— А чего предал ваш король? Вернее — кого? — голос Слая не дрогнул, но на приятеля он не посмотрел. Хотя и очень хотелось! Слетали в гости к мамочке! Так бы и врезал четырехрукому придурку!
— Король предал идеалы Синтонии! — вмешался другой голос, выше октавой, судя по всему, женский. — Все его поганое семя должно быть истреблено! На престоле теперь великий король — Рогальд Пятый, защитник свобод и блюститель завоеваний предков!
— Ну чего ты распинаешься перед этими говнами? — перебил первый голос, и без паузы, тут же рявкнул: — Больше никаких вопросов! Хотите пожить подольше — после посадки откроете люки и впустите группу захвата! Возможно, в этом случае поживете чуть подольше и умрете не так мучительно, как должны!
— Это очень, очень радует! — упавшим голосом заверил Слай, и тут же храбро добавил, вызвав огонек одобрения в глазах «наследного принца»: — Иди, трахни весь свой экипаж, а напоследок самого себя, жалкий ублюдок! Конец связи, гавнюк!
В рубке стало тихо, если не считать возбужденного дыхания Хагана. Потом Сихха тихо спросила, задумчиво постучав пальцами о подлокотник кресла:
— Неужели все?! Не верится... Что-то все-таки мы должны придумать, нет? Пробиться сквозь броню им будет трудно — броня у нас что надо, не нынешние картонки. Но вообще-то это дело техники, прорежут, не сомневаюсь. Слай, что делаем?
— Что, что?! Сидим! — не сдержавшись рявкнул капитан, и тут же устыдился своей резкости: — Извини, Си... нервы ни к черту с этими скотами. Думаю я... такими темпами лететь еще минут двадцать, за это время нужно на что-то решиться...
— Простите, друзья! — голос Хагана был надтреснутым, как разбитый гранатой колокол. — Я правда не знал, что все так закончится! Хотел сделать вам сюрприз... простите!
— Ага... сюрприз получился — фыркнула Сихха. — До конца дней буду помнить! Кто из нас такой несчастливый, братцы? На ком лежит проклятие? Да что мы вылезаем из одной неприятности, и тут же вляпываемся в другую, за что Создатель нас так не любит?!
— Не нойте! — прикрикнул Слай. — Еще ничего не закончилось! Я не позволю им нас так просто грохнуть, не сомневайтесь! Кто сомневается в своем капитане?! Ну-ка, подойдите ближе, чтобы я мог врезать по роже!
— Никто не сомневается! — оскалился Хаган. — Я знаю, что ты все равно выкрутишься! Ведь ты любимец богов! Они посылают тебе испытание, чтобы ты побеждал, и чтобы потом пировал в чертогах героев!
— Опять про свои чертоги! — поморщился Слай. — Только настроишься на победу, он опять о загробном мире! Ну что за люди такие, а? Зай, готовься к гиперпрыжку!
— Капитан это опасно, я должен тебя предупредить. — тут же откликнулся искин. — Вблизи от планеты, в гравитационном поле захвата — я не знаю, куда нас забросит. Впрочем — вероятность гибели при переходе меньше, чем вероятность гибели от рук агрессоров.
— На сколько процентов? — тут же переспросила Сихха, и получила исчерпывающий ответ:
— Возможность погибнуть при захвате нашего корабля составляет, для капитана: пятьдесят процентов. Для Сиххи — тридцать процентов. Для Хагана девяносто девять, и девять десятых процента. При гиперпрыжке шансы погибнуть равные для всех, и составляют примерно двадцать процентов.
— И чего это у Си такой маленький процент? — подозрительно осведомился Хаган. — Чего это у нее меньше, чем у Слая?
— Капитан отвечает за все, что делает его корабль, значит ответственность его выше. Ты же тот, кого агрессоры хотели уничтожить, значит спасти тебя может только чудо, и на него я отпустил сотую часть процента. Сихха может быть помилована из-за ее пола — в различных частях света правосудие мягче относится к преступникам-женщинам. Потому вероятность того что она погибнет после захвата меньше, чем у вас всех.
— Только не здесь, на Синтонии! — покосившись на девушку просветил Хаган. — Для наших людей все равно, кто какого пола, главное, что она сделала! Глянув на Сихху они точно решат, что это существо достойно казни! Кошек у нас здесь недолюбливают.
— Информация принята. Тогда ее шансы и шансы капитана уравниваются — невозмутимо подытожил искин. По пятьдесят процентов каждому.
— Ты им подыгрываешь! — фыркнул Хаган, и замолчав, уселся в свое кресло.
Снова стало тихо.
За бортом корабля бесновалась метель, снежинки били в корпус звездолета с такой силой, что казалось, сейчас пробьют броневые плиты и убьют экипаж, пригорюнившийся в ожидании неприятностей. На душе гадко, за бортом гадко, все — гадко! Очень хотелось отправиться куда-нибудь подальше отсюда, в теплые края, туда, где нет снега, мороза, и четырехруких придурков, время от времени развлекающихся казнями своих королей. На курорт!
— В общем, так! — решился Слай. — Зай, будь готов к старту, раскрути генераторы на полную, когда скажу «старт» — не раздумывай, стартуй. И будь что будет. Целью поставь Цинтию — что-то мне захотелось тепла и уюта. Чтоб я еще хоть раз прилетел на эту поганую холодную планету?! Хаг — даже не проси!
— Ну... в ближайшие пять-десять лет это нам точно не грозит. — ухмыльнулся синтонианец. — Или до следующей смене короля. Может вообще мой клан возьмет верх! И тогда я вернусь, чтобы занять трон! Если, конечно, перебили всех моих конкурентов из числа родни...
— Мда... — неопределенно хмыкнул Слай, и добавил, пристально разглядывая унылый пейзаж за бортом: — Все-таки, я дождусь, когда появится кто-то поумнее, чем придурок с крейсера, может что-то дельное скажут? Попробую объяснить, что они на нас первые напали, мы защищались, и что...
— Да ты спятил, что ли? — перебил Хаган, презрительно фыркнув так, что слюни долетели до Сиххи, брезгливо-демонстративно утершей щеку ладонью. — Да кому интересны твои объяснения?! Факт убийства — есть! Совершил его твой корабль! На борту изменник — то есть я! Что еще нужно, чтобы признать тебя виновным? Тем более — корабль, какой-никакой, а денег стоит! А тут жалкий инопланетник, вообще никто, голый придурок, иноверник, поклоняющийся ложному богу! Тихо, тихо! Это они так считают! Я так не считаю, не строй рожи! Полетели сразу, нечего время терять!
— А если нам наброситься на Хага, связать его, потом выдать властям, перевязав подарочной лентой? Как думаешь, может наши прегрешения и забудутся? И нас отпустят восвояси? — безмятежно-мечтательно заметила Сихха. — Мы так проявим свою лояльность, выдав преступника, заставившего нас совершить злодеяние под дулом его многочисленным лучевиков, а он отправится в свой великолепный рай, где будет целыми днями бить морды соседям, жрать вино и покрывать самок, волосатых и вонючих, как он сам!
По мере того, как Сихха говорила, глаза Хагана расширялись, пока не выпучились так, будто изнутри череп распирало избыточное давление. Затем он громко щелкнул зубами, раскрыв и закрыв пасть, украшенную великолепными белыми клыками, ощерился в гнусной ухмылке и заметил, подмигнув Слаю правым глазом:
— Это было бы логично, и возможно процент выживаемости повысился бы на пять пунктов, но... потом моя мамочка обязательно бы нашла вас даже на краю света и сделала бы все, чтоб свести в могилу. Или я не знаю свою мамашу!
— Врешь небось? — хмыкнула Сихха. — А что же она тогда этим идиотам не отомстит, если тебя грохнут?
— Отомстит, но не сразу. И кроме того, у нее еще сын, надо о нем заботиться. Тут все сложнее, чем кажется. И вообще — хватит меня пугать! Все равно так не сделаете! Я так просто вам не дамся! Хе-хе-хе...
— Ну хватит ерунды. — фыркнул Слай. — Си, ну чего попугиваешь парня? И без того тошно. Я всерьез предлагаю поговорить с представителями власти, ну не дураки же они, можно же найти какой-то компромисс? Например — пускай Хаган подпишет какой-нибудь документ, мол, отказывается от престола в пользу некого придурка, желающего сесть на трон! Что, у вас такое не практикуется, что ли?
— Практикуется. — пожал плечами Хаган. — Только для верности меня еще нужно и кастрировать! Только кастрированный мужчина не может занять трон! А все эти ваши документы — тьфу одно! Растереть и забыть! А я на кастрацию не согласен, даже ради спасения своей и ваших жизней!
— И чего такого? — невинно заметила Сихха. — Ты бы стал спокойным, безмятежным, голос опять же был бы мелодичнее! И чего ты отказываешься от своего счастья?
— Тьфу на тебя, дура! — фыркнул Хаган, и закашлялся, поперхнувшись слюнями — Несет, сама не знает что! Давай вот тебе зашьем...
— Хватит! — прикрикнул Слай. — Сейчас договоритесь до драки! Си, да не трогай ты его! Ну как дети, в самом деле!
— Да чего я такого вредного сказала?! — прищурилась девушка. — Просто предложила, а он чего? Ну не хочет — не надо! Слушай, Слай, а если врезать со всех орудия и пустить ракеты — вон по тому гаду, что поменьше? А потом и по этому? Защита у нас крепкая, броня, как у тяжелого крейсера — может, хоть от одного-то освободимся?
