просто прекрасно. Жаль, что недолго.
— Мне только полчаса назад сказали, что вы вернулись, — продолжил тем временем Эрлин, — не хотели меня будить, представляете?! Как вы? Мне рассказали, что вы притащили в долину демонов! Я в шоке. Честно говоря, я к вам совсем ненадолго, местный лингвист пытался разговорить демонов, но не слишком успешно.
— У вас есть лингвист? — я повернулась к Аркасу, вопросительно выгнув бровь.
— Да, всего один. Арнитван специалист по древним языкам. Честно говоря, с тех пор, как межмировые перемещения стали нам недоступны, я и не думал, что знание языков когда-то пригодится.
Аркас поднялся с кровати и пошел умываться.
— Но вот же, пригодилось, — Эрлин уселся за стол и поставил на него корзинку со свежей выпечкой, которая распространяла вокруг божественные ароматы. — Правда он не справляется. Дар менталиста тут очень пригодится, как понимаете. Меня попросили помочь. Я просто хотел с вами увидеться, убедиться, что все в порядке.
— Все хорошо. Я тебе потом все расскажу, — улыбнулась я, подогревая магией воду для чая. — Но могу сразу сказать, что демонов действительно притащили мы. А еще мы достали Хафир!
— Отлично!
— А демоны, их что пытают? — эта мысль показалась мне крайне неприятной, все-таки мы не знаем, сделали ли они что-то дурное.
— Пока нет, просто пытаются разговорить, а это не очень просто, учитывая языковой барьер, как ты понимаешь. Их накормили, в клетке не держат и больно по возможности не делают, если ты об этом.
Я чуть расслабилась и кивнула. Горячие чашки отправились на стол. Я села, подхватывая одну из булочек. Аркас как раз разместился рядом и не спеша сделал глоток из кружки, довольно зажмурившись.
— Как там в Танаме? Узнал что-то?
— В Танаме все прекрасно. Я провел исследование ваших аур. Результаты весьма любопытные… Оказалось, что небольшая часть ауры каждого из вас — совсем крошечная, честно говоря, я даже не сразу заметил — осталась в собственном теле. То есть вы поменялись, но не совсем до конца. А значит, поменять вас, просто повторив прошлую ситуацию обмена, не получится. Тем более, принимая во внимание участие Даргарна в этом процессе. Нужна корректировка в лабораторных условиях. Но я с этим справлюсь, не переживайте. Я привез сюда почти всю лабораторию, мне уже и место под нее выделили. Так что ваш обмен — вопрос времени.
— Даже не сомневаюсь, что ты во всем разберешься, — с благодарной улыбкой сказала я, глядя на друга.
— А как получилось, что Тим сразу разглядел подмену, если разницы практически не видно? — спросил Аркас, откусывая румяный край выпечки.
— Тим видит более тонкие материи, чем способны зафиксировать приборы, — принялась пояснять я. — Аура, можно сказать, имеет несколько слоев. Внутренние слои привязаны к душе и их приборы не видят, в отличии от Тима. Вероятно, эта часть ауры переместилась в другое тело, что он сразу и заметил. А вот внешние слои привязаны к телу и на них мы можем влиять магией и считывать их с помощью артефактов.
— Как интересно… Никогда об этом даже не задумывался, — протянул Аркас.
— А мало кто вообще в курсе таких подробностей, потому что фамильяры, способные видеть ауры, жуткая редкость. И я бы об этом не знал, если бы не работал с Нарией, — хмыкнул Эрлин.
— Эр, Хафир заберешь для исследований?
— Заберу, но позже, я сейчас сразу к демонам. Кстати, я отмазал нас перед шефом. Мы в исследовательской экспедиции по личному приглашению драгов, если что. На неопределенное время. Так что на ближайшие пару месяцев можно спокойно потеряться.
— Спасибо! Со всеми этими приключениями у меня из головы вылетело, что я все еще работаю в исследовательской лаборатории, — я отложила булочку, устало закрыла лицо руками и со стоном потерла его.
— Да, я так и подумал, — усмехнулся Эрлин. — Ладно, меня ждут. Загляну позже!
— Не нравится мне вся эта история с демонами, — сказала я, когда мы остались с Аркасом вдвоем. — Как они вообще сюда попали? И зачем?
— Меня тоже это тревожит. «Спаси от огня. Безумный стремится попасть сюда.» — так говорил Даргарн. Интуиция говорит, что это напрямую связано с демонами. И огонь — их стихия. Только вот о чем речь? Что именно в опасности? Безумные — это демоны или тот, кто придет за ними?
— Думаешь они хотят напасть на наш мир и послали разведчиков?
Я стояла, опираясь на ствол толстой ветки, и смотрела на прекрасный лес Ларнов. Даже представить страшно, что всего этого может не стать.
— Все может быть… Скоро мы все узнаем, из них вытянут информацию. Не думай пока об этом, — Аркас подошел ко мне вплотную, встал на носочки, обвил руками шею и подарил нежный поцелуй, отвлекая от тяжелых мыслей.
****
Раз уж мы опять оказались в Долине, то решили придерживаться заведенного графика. После завтрака устроили магическую тренировку. Как показала недавняя практика, умение колдовать нам обоим может очень пригодиться. Правда, тренировка с наставником отменилась из-за демонов. Поднялся настоящий переполох: сейчас стражи прочесывали все вокруг в поисках других иномирных «гостей» и любых других неприятных сюрпризов.
Но Вирдан все же заглянул к нам на четверть часа, чтобы просканировать мою магию, ведь она все еще не была стабильной.
— Отлично! Магические потоки практически в норме. Я ни раз слышал, что близость истинной пары ускоряет этот процесс, если пара встретилась до совершеннолетия, но в живую наблюдаю такое впервые, — очень довольно улыбаясь, выдал нам наставник.
— То есть теоретически Нария теперь может без осечек обращаться драконом? — заинтересованно спросил Аркас.
— Ну, не то чтобы совсем без осечек, но их вероятность сейчас мала.
Они что-то еще обсуждали, а я стояла как пришибленная. В какого такого дракона? А можно не надо? Страшно же! Хотя и интересно, но страшно все же больше. Это же считай снова в чужое тело залезть! Я в этом только-только освоилась!
Наставник скоро ушел, а мы после долгой тренировки оказались совершенно свободны. Аркас что-то мурлыкал себе под нос, пребывая в отличном настроении после хороших новостей. Уже давно перевалило за полдень и желудок стал настойчиво напоминать, что пора бы подкрепиться.
— Предлагаю пообедать в одном очень красивом месте, хочу показать тебе его, — заговорщически подмигнул мне Аркас. — Неплохо было бы расслабиться после всего этого сомнительного веселья.
Я, конечно, согласилась.
Утром нам вернули валафа, которого во время нашего отсутствия пристроили на ближайшее пастбище в качестве рабочей силы. Зверь был сыт, вычищен и доволен и бодро вез нас куда — то, управляемый Аркасом. Полчаса спустя мы выехали на берег небольшого озера, скрытого под нависающей
