Он усмехнулся, убирая прядь за ухо, не забыв провести своим большим пальцем по моей щеке.
— Мне нравится видеть твое лицо. Вот почему я играю с твоими волосами. Ты склонна скрываться за ними, — приставив свои губы к моему уху, он понизил голос, чтобы никто не мог услышать. — Тебе не надо скрываться, Рейчел. Ни от кого. И определённо не от меня.
Когда он говорил такое, мне действительно хотелось спрятаться, потому что я не хотела, чтобы он видел, как много эти слова для меня значат.
Его рука упала, и он вернулся к своему предыдущему положению, как будто ничего этого не произошло.
Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь выровнять дыхание.
Один человек не должен превращать тело в массу порхающих бабочек, но Кейд сделал это. И это хорошее чувство. Однажды я смогу привыкнуть. Я смогу привыкнуть к нему — иметь его в своей жизни, в качестве большем, чем просто друг.
Кейд посмотрел на меня и улыбнулся, показывая ямочки.
— Что? — спросил он. — Почему ты так на меня смотришь?
— Извини, — я покачала головой, — я не знаю почему.
Его улыбка смягчилась, а глаза заблестели.
— Всё хорошо, мне нравится, что ты смотришь.
— Почему? — спросила я, не заботясь о том, что Тея сидела рядом со мной и слышала каждое слово, которое мы произносили.
— Потому что это даёт мне надежду, что у тебя тоже есть ко мне чувства.
— У меня действительно есть чувства к тебе, — призналась я, слова слетели с моих уст прежде, чем я смогла их остановить. Часть меня сожалела, что я не могла нагнуться и подобрать их, притворившись, что никогда этого не говорила, но словесная рвота — бардак, который не уберешь.
Несмотря на смущение, мои слова оставались правдой. У меня были чувства к Кейду. Сильные чувства. Не уверена, когда они появились сразу, но они были, и укреплялись с каждым днём. Тот факт, что я провела целый день, скучая по нему, это доказывал. И теперь, когда он узнал о моих чувствах, меня действительно не сдерживало ничего, кроме собственных переживаний — что кто-то, о ком я забочусь, может умереть, как будто я какая-то смерть с косой или что-то вроде того.
— Эти чувства, которые ты испытываешь, они хорошие?
Я рассмеялась. Ох уж Кейд.
— Да, очень хорошие, — не было смысла врать сейчас. Кроме того, я устала отказывать в своих чувствах ему и себе. Я не должна стыдиться. Больше не должна.
Он ухмыльнулся, как маленький мальчик, которому только что преподнесли лучший Рождественский подарок.
Он не сказал больше ни слова, поскольку вокруг нас раздался голос Джейса.
Джейс не удосужился представиться зрителям. Его голос был мягким, почти колеблющимся, когда он начал, но по мере того, как песня набирала обороты, его голос усиливался. Он закрыл глаза, и я знала, что он ощущал слова, которые пел.
— Черт побери, — пробормотала Нова. — Думаю, я только что влюбилась.
Я фыркнула. Кейд повернулся ко мне при этом звуке, и на его лице была всё та же ухмылка. Я любила его улыбку, и возможно, если пройдёт немного больше времени, я смогу влюбиться в него.
С другой стороны, может быть, я уже влюбилась, но была слишком глупа, чтобы понять это.
Голос Джейса, может, был и невероятным, но я была не в состоянии отвести глаз от человека рядом со мной.
— Хочешь выбраться отсюда? — спросил Кейд, глядя на меня горящими глазами.
— Да, — выдохнула. Больше всего на свете.
Кейд повернулся к Ксандеру и сказал:
— Извините нас.
Ксандер со знанием улыбнулся и встал из-за стола, пропуская нас.
— Ты можешь отвезти Тею обратно в общежитие? — спросил его Кейд, ухватив того за руку, прежде чем он сядет обратно.
— Да, — Ксандер пожал плечами, — не проблема.
Кейд отпустил его, и Ксандер сел.
Мы забрали куртки, и он потянулся к моей руке, переплетая наши пальцы вместе. Его глаза улыбались, как и он сам.
— Пойдём.
Хаос в баре рассеялся вместе с проникновенным звучанием голоса Джейса.
Кейд толкнул дверь, и мы вышли наружу. Какое-то время мы стояли в мире, покрытом тонким слоем белого снега. Он падал вокруг нас крошечными белыми снежинками, словно ангельскими перьями.
От нашего дыхания исходил пар, и я не могла удержаться от улыбки.
Этот момент был идеальным, и Кейд собирался сделать его ещё более совершенным.
— Рей? — спросил он хриплым от волнения голосом. Маленькие хлопья снега застряли в его волосах.
— Да? — прозвучало как вздох.
— Я очень хочу поцеловать тебя, но не хочу пугать.
Я закрыла глаза с улыбкой на губах. Если бы он только знал, сколько раз я хотела, чтобы он поцеловал меня, но он этого не делал.
— Если ты поцелуешь меня, то это будет больше, чем хорошо. Но если ты этого не сделаешь, я больше никогда не заговорю с тобой снова, — я открыла глаза, чтобы он видел, что я была серьёзна.
— Действительно? — он дерзко улыбнулся, шагнув вперёд. — Ты объявишь мне бойкот? — он приложил к моим щекам свои большие руки, и от его прикосновения по всему моему телу прошло тепло.
— Ох, заткнись, — и тогда я сделала то, что привело Кейда в полный шок.
Взяла инициативу на себя.
Да, верно. Я брала то, что хотела, и это был поцелуй с Кейдом.
Я обвила руками его шею, и хотя я высокого роста, он всё равно был выше, поэтому я приподнялась на цыпочках и прижалась губами к его губам.
Сначала мягко, слегка колеблясь.
Я целовалась только с одним парнем, и это было всем, что я понимала в поцелуях. Поэтому я была немного напугана, чтобы попробовать что-нибудь сумасшедшее. Думаю, Кейд мог взять инициативу на себя.
Его тело напряглось от удивления, но как только он понял, что я целовала его, он расслабился, и его губы зашевелились напротив моих.
Это походило на танец.
Но наших губ.
Танец, известный лишь нам двоим.
Он наклонил мою голову назад и углубил поцелуй. Я не смогла остановить стон, который вырвался между нашими губами. Он зарычал в ответ, слегка прикусив зубами мою нижнюю губу. Затем провёл по ней языком.
Поцелуи никогда не разрушали душу.
Но всего один поцелуй с Кейдом разорвал меня на части и соединил воедино.
Клянусь, от того жара, что исходил от нас, снег вокруг, должно быть, растаял.
Страсть, с которой он целовал меня, опьяняла.
Это был поцелуй мужчины, делающего ставку на требование. Он хотел показать мне, что я принадлежу ему. Но если копнуть достаточно глубоко, в тайники разума, я знала, что он сделал ставку на это еще в самый первый раз, когда мы только встретились.
Я не искала любви.
Или дружбы.
Или чего-то ещё.
Есть вещи, о которых ты думаешь, что они не нужны тебе, но может оказаться, что это именно то, что ты искала, хоть и не знала об этом.
Кейд Монтгомери врезался в мою жизнь, в буквальном смысле, и теперь я хотела никогда его не отпускать.
Он моё спасение.
Мои руки переместились на его грудь, и я сжала в кулак ткань его свитера.
Я хотела быть ближе к нему — утонуть в нём так, чтобы его свет и добро убрали все мрачные тени окружившие мою душу.
Я знала, что это не так, но на мгновение я захотела притвориться, что достойна его — что я здоровая и целая, а не эта сломанная и расколотая девушка, которой стала.
Мне хотелось стать целой хоть на мгновение.
И я такой стала.
Глава 20.
Кейд отстранился, оставив лёгкий поцелуй на кончике моего носа.
— Чувствую, будто всю жизнь ждал, чтобы сделать это, — выдохнул он.
— Не совсем всю жизнь, — пошутила я, — но достаточно близко.
Он криво усмехнулся и сплёл наши руки вместе, направляясь обратно к своему джипу.
— Хочешь пойти на футбольное поле?
Я махнула рукой на падающий снег.
— Разве не холодно для этого? — не говоря уже о его тренере, который снова мог нас разогнать.
Он усмехнулся и опустил голову, уткнувшись носом мне в шею.
— Не волнуйся, Солнышко. Я согрею тебя.
Моё тело завибрировало от его слов. Оу, я не сомневалась, что он может, и мои щеки запылали от одной мысли об этом.
— Звучит хорошо, — согласилась я, когда он открыл для меня пассажирскую дверь джипа.
Скользнув на водительское сиденье, Кейд снова взял меня за руку. Я не могла не пялиться на наши переплетённые пальцы, и никто из нас не хотел их отпускать.
За какое-то время, между нами всё изменилось, сначала медленно, а потом вдруг сразу. И не думаю, что можно было вернуться обратно.
— О чём ты думаешь? — спросил Кейд, выводя большим пальцем успокаивающие круги на моей руке.
Я пожала плечами, ёрзая на сиденье. Сделала вид, что моё беспокойство возникло из-за необходимости пристегнуть ремень безопасности.
— Давай, Рей, скажи мне, — умолял он, поглядывая на меня.
— Это неловко, — пробормотала я.
Свечение от фар на мгновение осветило его лицо, прежде чем снова погрузить его в темноту.
— Ты действительно думаешь, что я буду над тобой смеяться? — он бросил пристальный взгляд в мою сторону. — Теперь ты должна знать меня лучше. Я не буду смеяться. Обещаю.
