Закусив губу и незаметно утирая слезы, струящиеся по щекам, я продолжала слушать исповедь мужчины, который все это время в одиночестве нес бремя прошлого. Даже не представляю, каково это, лишиться родных! И, Боги, никогда не хочу познать.
- Что произошло во время твоего турне?
- Я угодил в аномальную зону, на несколько дней полностью лишившись любой магии. Как ты понимаешь, магический блок Морганы тоже слетел, превращая меня почти в безумца. Очень сложно выжить на неизведанной территории, не имея под рукой элементарного защитного полога, а уж если у тебя еще и с головой нелады, то побоишься лишний раз вздохнуть. Несколько раз на меня нападала мелкая нежить, но с ней справиться было легко, а вот когда в гости пришла Хозяйка планеты... В общем, я чудом не лишился рассудка. Наверное, все-таки стоит поблагодарить Хозяйку за мое спасение. Именно её сила и любовь к развлечениям помогли мне, пусть и мысленно, вернуться в прошлое и провести последние минуты с Маришкой... Мне хотелось столько всего ей рассказать, попросить прощения, но я мог лишь шептать: "Люблю...".
Голос мужчины дрогнул, срываясь на хриплый шепот. Слезы облегчения покатились по щекам, омывая израненную душу и собирая воедино разбитое сердце. Обняв Джона, я просто молчала, понимая, что ни одни слова не смогут помочь ему. Чтобы исцелиться до конца - нужно прощение... Лишь простив себя, он сможет отпустить прошлое, делая шаг вперед, а пока, мне остается только быть рядом, отгоняя прочь одиночество.
* * *
- Только не это! - трагически произнес Сандр, окидывая нас с Анной хмурым взглядом.
Сердито посмотрев на него, я потерла опухшие от слез глаза и тактично промолчала. Просидев до самого утра вместе с Джоном, пока он не заснул, и, потратив оставшееся время до выхода на сборы, сейчас я представляла собой не выспавшееся лихо, закутанное с головой в теплый плащ. Я даже моргать не решалась, боясь, что если закрою глаза, просто вырублюсь. Хотя, во всем есть свои плюсы - эта ночь обошлась без кошмаров. Подруга же, застукав меня уже почти готовую к выходу, в наглую напросилась пойти за компанию. Да уж, когда Анна хочет, она может быть очень убедительной.
Следуя за другом к телепорту, я размышляла о последних словах профессора: "Если есть хотя бы одна возможность спасти родное существо - воспользуйся ею не раздумывая или будешь потом сожалеть всю жизнь", вот только если от этого будет зависеть существование другого существа, имею ли я право выбирать?! Как сказал один мудрый колдун: "Если ты не умеешь воскрешать, то не спеши отнимать чужую душу!". И это воистину золотые слова.
- Ну что, дамы, готовы?
- Сандр, перестань нервничать. Все будет хорошо, - решительно сделав шаг в зияющее окно телепорта, я еще успела подумать, что слишком уж виноватое выражение лица было у друга.
Жмурясь от яркого света, я кое-как разлепила один глаз и огляделась. Лучше бы не делала этого! Тут же снова зажмурившись, я попятилась назад, но наткнулась на толстый животик Сандра, который отпружинил меня в обратную сторону.
- Ты себе даже не представляешь, что я сделаю с тобой, когда мы выберемся отсюда!
- Кира, тише, не нервничай так, - успокаивал меня друг. - Мы не так уж высоко, как кажется на первый взгляд.
- Да мне все равно, что кажется! Как ты мог, зная, что я боюсь высоты, притащить меня на планету Драконов?! Нет, все-таки я прибью тебя, когда мы окажемся на земле!
- Кира, ты должна это видеть! - раздался восторженный голос подруги, которая, кажется, даже не обратила внимание на мою с Сандром перепалку.
Попытавшись успокоиться, я заставила себя встретить испытание с гордо поднятой головой и открытыми глазами. Где-то далеко внизу, виднелись голубые пятнышки озер и клочки зеленого леса, перемежаясь с изумрудно-лиловой травой. На скалах, расположенных от нас в нескольких сотнях километров, виднелись яркие тела драконов, охраняющих свои пещеры. В небе летали крошечные, размером с ладонь, белые дракончики, отлавливая проворных насекомых и довольно курлыкая. Стайки этих милых созданий то и дело ныряли в гущу брызг от водопада, пропадая в радужном тумане. Холодный ветер трепал мои выбившиеся из косы волосы, раздувая их в разные стороны.
- Блин, надо было с собой Элли брать! - расстроено сказала я.
- Если бы мы её привели, то точно не смогли устроить поиск. Твою дракошу, просто-напросто, утащили бы на ближайшую гору для выбора пары. У них, знаешь ли, "свадебный" сезон в самом разгаре.
- Да уж, нехорошо получается, - задумчиво почесав кончик носа, я снова глянула вниз. - Только, как мы теперь отсюда спустимся?
- А кто тебе сказал, что нам надо спускаться? Видишь на том выступе щель? - указав пальцем на соседнюю "площадку", Сандр снял свой рюкзак и размахнувшись, отправил его прямиком в темноту горной расщелины. - Нам всего лишь надо туда перебраться.
- Ты ведь шутишь, да?
- Кира, ты сама подписалась на это путешествие, так что, теперь не жалуйся! Тем более, твое освобождение от занятий прямо пропорционально добыче гримуара. Прости подруга, но придется лезть.
- Хорошо, но за это ты и для Анны организуешь "автоматы".
- Нет проблем!
С этими словами толстячок-Сандр с удивительной проворностью стал преодолевать разделяющее нас и выступ расстояние, попутно насвистывая какую-то залихватскую мелодию. Пожав плечами, подруга последовала его примеру, преспокойно продвигаясь вперед. Мысленно попрощавшись с жизнью, я поставила ногу в выбоину и просунула руку в щель, делая первый шаг. Вниз смотреть было очень страшно, да что там вниз, я лишний раз в сторону повернуться боялась. Меня все время не покидало чувство, что вот сейчас какой-нибудь камушек не выдержит нагрузки и с веселым треском полетит вниз, утягивая мое тело следом. Никогда не понимала тягу людей к покорению гор и скал! Одно неосторожное движение и все - прощай жизнь молодая. Хотя, учитывая сложившуюся ситуацию с демонами, любая минута может стать последней.
Делая очередной шаг, я вдруг почувствовала, как камень начинает крошиться под ногами, не позволяя мне нормально встать. Осколки горной породы полетели вниз, ударяясь друг о друга и эхом разнося этот звук среди каменных просторов. Понимая, что уже просто физически не успею ни за что зацепиться, я опрометчиво взмахнула руками, еще лелея надежду удержать, но увы, видно мне суждено погибнуть такой страшной смертью. Правильно говорят: "Люди чаще умирают именно от того, чего они больше всего боятся!". Сделав еще один взмах руками, я стремительно полетела вниз, даже не успев закричать.
Резкий рывок, причиняющий страшную боль, остановил мой свободный полет, еще даже толком не успевший начаться. Следующий рывок - и вот я лежу на злополучной площадке, тихо постанывая от боли в вывихнутом суставе. Сандр опустился рядом со мной, снимая со своей шеи шарф и расстегивая мой плащ. Подруга поддерживала меня со спины, не давая завалиться на бок. Кое-как высвободив поврежденную руку, под мою нецензурную ругань, друг аккуратно перевязал её, подвешивая за шею. После этого, подсунув отвратительно пахнущее зелье и дав запить его водой, парень поставил меня на ноги и снова закутал в теплые вещи, пряча от пронизывающего насквозь ветра.
- Ну вот, а ты боялась!
- Сандр, лучше молчи! - прошипела я, морщась от "приятных" ощущений. - Где этот чертов вход?
- Прямо позади тебя, - примирительно произнес друг, обходя меня и протискиваясь в довольно-таки широкий разлом. Создав нескольких светлячков и пару огненных шаров, я послала их вперед, прекрасно зная, что Сандр сейчас копается в своем рюкзаке и разыскивает фонарики. Все же тяжело жить без магии и не иметь возможность воспользоваться даже простейшими бытовыми заклинаниями.
- Может, объяснишь, куда ведет этот проход? - недовольно поинтересовалась подруга, опасливо осматривая стены пещеры, покрытые слоем сажи.
- Что же, начну свои разъяснения издалека. Анна, ты ведь знаешь, что мы ищем часть гримуара? Так вот, впервые "Ключ Соломона" был похищен много столетий назад, одним из дворцовых магов, надеющихся, что данная рукопись поможет ему увеличить свою силу. Увы, а может и к счастью, гримуар был всего лишь книгой заклинаний, целиком и полностью зависящей от уровня магии своего владельца. Разочаровавшись в рукописи, маг не пожелал возвращать её законному владельцу - сыну Соломона, поэтому спрятал его в своем тайнике, расположенном в чреве горы. По стечению обстоятельств вышло так, что в этой же пещере оказалось яйцо золотого дракона, которое при таком скоплении магических вещей просто не могло ни проклюнуться. Долгое время маг не решался навестить свою "сокровищницу", опасаясь быть уличенным в краже, а когда все же явился, его ожидал очень "горячий" прием. В итоге, золотой дракон стал единственным и полноправным владельцем всех вещей мага. Долгие годы он жил в этой самой пещере, набираясь сил для перемещения на родину. После века одиночества, ему, наконец-то, удалось открыть проход на планету Драконов и даже прихватить с собой "честно" нажитое добро.
