- Каждый судит по себе, - ответила я с ледяной ненавистью.
Меня переполняла боль от предательства сразу всех. Верена с его словами, взглядами, прикосновениями и поцелуями, Нортена, оставившего нас на верную гибель, и драконьего волшебства, за которым пришлось добираться за край мира, и которое не сработало в нужный момент. По щекам, смешиваясь с дождем, текли слезы гнева и злости. Остановить их я никак не могла, отчего злилась еще больше.
Литорен небрежным движением руки отбросил шарик на землю, где он сразу затерялся в какой-то луже, похоронив последнюю надежду на то, что каким-то волшебным образом все-таки сработает. Меня снова скрутило заклятием оцепенения, видимо, развлечения колдуну надоели, и он решил покончить с нами всеми. В последний раз с презрением поглядев на меня, рыдавшую в грязи, колдун снова развернулся к Виренне, заставив ее подлететь поближе, и положил ладони ей на виски. Когда он проделал это со мной, казалось, что всю меня насквозь проморозило льдом. Никто не заслужил такой боли.
- Стой! – крикнула я, не представляя, что еще я могу сказать, чтобы хотя бы временно отвлечь его, но не в силах просто молча смотреть на это.
Небрежным взмахом руки в мою сторону Литорен лишил меня голоса и снова повернулся к своей жертве. В этот миг откуда-то послышался топот копыт. Сначала я подумала, что это всего лишь стук, с которым капли ударяют по земле, но, судя по тому, как изменились лица друзей, его слышала не только я. Даже колдун со сдавленным проклятием оторвался от Виренны и воздел руки, готовясь произнести заклинание, но не успел. На нас выскочил целый табун лошадей, и наступил полный хаос.
У меня, сидящей на земле, не было возможности пошевелиться или хотя бы крикнуть, но верная смерть от удара копыт обошла стороной. Каким-то образом кони просачивались через меня. Когда я поняла, что неизвестным чудом снова осталась жива, и подняла голову, увидела, что огромный табун состоял из всего лишь семи коней, на одном из которых сидел Нортен. Литорен был схвачен в плен водяными струями и был теперь таким же промокшим, как и все остальные.
- Отпусти их, - веско сказал морской царевич, взмахом руки обозначив всех присутствующих на площадке.
- Или что? – издевательски ответил колдун, как будто все козыри по-прежнему находились у него в руках, или таились в рукаве.
- Или ты утонешь, - по лицу черноволосого было ясно, что он не шутит.
Бородач видимо тоже это почувствовал, потому что через мгновение картина изменилась. Удерживающие его потоки воды растаяли паром, а руки сомкнулись на горле царевича.
- Зря ты не ушел, пока мог, – злорадно заявил он, сжимая захват.
Нортен не сопротивлялся, видимо, на него было наложено то же заклинание неподвижности, как и на всех нас. Переход от надежды к отчаянию оказался слишком резким. Я снова почувствовала предательскую влагу на своих щеках. Глаза заволокло, поэтому, когда раздался знакомый голос, вопрошающий:
- Что здесь происходит?
Я решила, что у меня начались слуховые галлюцинации. После того, как смогла проморгаться, оказалось, что к ним добавились еще и зрительные – рядом стоял Учитель. Через мгновение он тоже узнал меня, и я свалилась в грязь, освобожденная от вынужденного плена. Покрутила головой, оценивая обстановку, и обнаружила, что все, кроме нас, замерли без движения.
Литорен со сжатыми на шее Нортена руками, рядом Виренна, от которой он оторвался, не успев завершить обряд, Верен по соседству, как главный зритель, и Торстен с Айскольдом в некотором отдалении, на галерке представления. Водяные кони пропали после нападения на морского царевича. Учитель протянул мне руку, помогая подняться, и одновременно заклинанием высушил одежду и волосы. Мы были накрыты пологом от бушующего дождя, и меня накрыло чувством полной нереальности происходящего.
- Ты в порядке? – осторожно спросили меня, и мне стало стыдно быть более несчастной, чем человек, спасенный от древнего проклятия.
- Нет, - честно сказала я, крепко обнимая Алькомита, - но это неважно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На груди у него я заметила татуировку в виде крокуса и поняла, что один из драконьих даров все-таки сработал. Видимо Нортен успел каким-то образом применить цветок для снятия заклятия, пока колдун был пленен.
Оторвавшись от объятий, я настороженно спросила:
- Учитель, а Литорен точно не вырвется?
- Нет, - спокойно ответил он. - Может, все-таки расскажешь, что тут творится? Только что я был у себя в кабинете в Школе, а сейчас вдруг стою под дождем в окружении незнакомых людей, не считая тебя, Торстен и Литорена, который как обычно пытается сделать какую-то гадость!
Я вздохнула:
- Ну, если кратко, на вас наложили Заклятие Вечного сна, вроде, как раз этот сидящий в печенках бородач.
Я ткнула пальцем в колдуна.
- Нам с морским царевичем, - кивок на удушаемого Нортена, - и князем, - взмахом руки я обозначила Верена, - пришлось отправиться к драконам, чтобы найти способ Вас разбудить.
- Это невеста князя, - я указала на Виренну, похожую на мраморную аллегорию страдания, - Литорен пытался вырвать из нее силу.
- Еще он похитил Торстен, - кивок в сторону подруги, - когда она пыталась вызвать морского царевича нам на подмогу.
- И Айскольда тоже прихватил за компанию, - закончила я представление присутствующих. - Вообще мы его везли, чтобы отдать в Школу.
Я поглядела на Учителя, он на меня и, тряхнув головой, честно признался:
- Ничего не понял.
- Да я сама не понимаю, что происходит последнее время, - согласилась я. Например, сестры неожиданно превращаются в невест. Об этом я умолчала, как и еще о нескольких скользких моментах. Не была уверена, слышат ли меня остальные, стоящие с видом соляных столбов.
- Их всех, кроме Литорена, конечно, - спешно поправилась я, - можно разморозить. Расскажут более складно, чем я.
Мне самой больше всего хотелось завернуться в одеяло и проспать подольше, лет эдак тысячу, пока все мои проблемы и заботы не растворятся сами собой. Алькомит даже не стал махать руками, в отличие от Литорена, к каждому заклинанию совершающему эффектный пасс. Просто все вокруг наполнилось какафонией звуков.
Глава 37
Захрипел Нортен. Мы вдвоем поспешили выпутать его, оставив колдуна сжимать воздух с перекошенным от ярости лицом. Виренна, с рыданием схватившись за виски, осела на руки своему жениху. Торстен и Айскольд с радостными криками бросились ко мне обниматься. Потом также одновременно все затихло. Точнее, почти все. Единственным звуком остались стоны умирающей красотки. Я после такого же прерванного ритуала валялась без сил на грани смерти почти месяц. В конце концов чары Учителя и лечение Торстен помогли выкарабкаться. Получится ли это у Виренны, я не знала.
- Помогите ей, кто-нибудь! – отчаянно крикнул Верен, обшаривая взглядом наши лица. Он был настолько несчастен, что меня это снова царапнуло, несмотря на жалость к жертве колдуна. Но прежде, чем кто-либо еще успел что-то сказать, неожиданно выступил вперед все еще кашлявший царевич.
- Веревка, - прохрипел он.
Я сначала решила, что мне послышалось, но потом осознала – действительно, цветок помог снять заклятие, а дар женщины должен был помочь князю найти свою любимую, может, и правда, сработает? Только вот что надо с ней делать? Мой некстати проснувшийся черный юмор советовал крепко затянуть веревку на шее. От страданий точно избавит. Вот только такой результат вряд ли устроит страдающего жениха. Его, судя по всему, одолевали те же сомнения. Он отвязал одной рукой драконий дар от пояса и замер, держа другой рукой рыдающую от боли Виренну.
- Делай же что-нибудь, иначе она умрет! – послышался голос, неожиданно оказавшийся моим.
Верен посмотрел мне в глаза, заставив мое сердце на миг сбиться с ритма, и обмотал запястье девушки. Ничего не произошло. Она продолжала так же стонать, слабея с каждым мигом. Я с холодной дрожью подумала о том, что мой шарик тоже не сработал. Возможно, это значило, что применять драконье волшебство нужно было как-то иначе. Или оно было подвластно только морскому народу.
