Иногда я действительно начинаю думать, что Кошмар тебя понимает.
- Мяу.- Кот смотрел на девушку с осуждением. Я улыбнулся.
- А почему он не должен меня понимать? Ничего совсем уж сложного мы и не обсуждали. Хотя я уверен, что Кошмар сумеет на достойном уровне поддержать любой разговор. Будь то молекулярная физика или геополитическая обстановка.
- К слову об этом. Они же сегодня приезжают?
- Ага.- Я ухмыльнулся.- Как раз вовремя. Почувствуют на себе всю глубину нашего гостеприимства.
Сегодня прибывала делегация от Императрицы. Во главе с отставным генералом Артом Лозариусом. Тем самым героем войны, на которого я обратил внимание во время приёма. Он был частью нашего со Стелминой договора.
Как оказалось, с оценкой возраста мужчины я сильно промахнулся. Генералу не было даже сорока, просто война и тяжёлое ранение его состарили. Но мы должны были поставить Лозариуса на ноги. На обе. Это его награда за сохранность границ Империи. Даже не знаю, сколько генерал отдал Стелмине за подобную возможность и почему не пришёл к нам сам.
Подобного рода услуги были довольно тривиальной темой, мы оказывали их часто и всем подряд. Некоторым даже бесплатно. Чаще- детям, родители которых заплатить не могут. Впрочем, Лозариусу виднее. Сегодня он получит назад свою драгоценную конечность. А я выбил солидную скидку на магический металл. Хорошая сделка.
Но дату они выбрали чрезвычайно интересную. Как знали. Впрочем, может действительно знали, утверждать не могу. Сегодня мой двадцать девятый день рождения. И его, разумеется, будет праздновать весь Дом. Как было уже множество раз. Не стану притворяться, будто мне не льстит такая традиция.
Пришёл в резиденцию Дома я в благодушном настроении, но мне его быстро испортил Полтергейст.
- Вчера мы потеряли две группы.- Говоря "мы", он имеет ввиду Охотников и Гильдию в целом. Будь это члены нашего Дома, Полтергейст выразился бы иначе.
- Кто?- Хотел бы я сейчас видеть своё собственное выражение лица.
- Змеелов и Некромант.- Плохо. Третья и пятая ступени соответственно. Немалые потери для одного дня.- Ещё досталось группе Свирепого. У них трое погибших.
- Итого шестнадцать.- Я скрипнул зубами.- Волна?
- Она самая.- Кивнул Полтергейст.- Некромант был на семьдесят шестом. Про Змеелова точной информации нет. Свирепый на пятьдесят девятом.
- Как вывел своих?
- Зеркало.- Хмыкнул Полтергейст.- Отчёт, который мы писали о Волне в Кубе и побеге через Зазеркалье, Гильдия скопировала и разослала каждому из Домов в качестве инструкции. Свирепому помогло. Отчасти. Половина группы- лучше чем ничего.
- Таурину уже говорили?
- Ещё вчера.- Отчитался Полтергейст. А я вздохнул и направился к месту работы мастера.
- Думаешь, не спал?
- Уверен.- Ответил я на вопрос Молнии.- Надо отправить его отдыхать.
Эфир. И её Подобие, которое позволило группе Универсала пережить конец света. Крайне перспективная сила. Если мы сумеем запихнуть эту магию в артефакт, то вопрос с Волнами решится. Над этим Таурин работает с момента прибытия девушки. Результатов пока нет.
- Это возможно.- Таурин был вялым и измученным, но глаза его сияли, а на лице отчётливо можно было прочитать гордость.- Я нашёл способ скопировать силу Эфир. Теперь у нас всё получится.
- Что тебе нужно?
- Кто.- Поправил меня мастер.- Сама Эфир. На неопределённый срок. А ещё Кубик, Скрепка, Гвоздь, Новик и Машинатор. Остальных мы с ними сами подтянем. По ресурсам скажу позже, тоже надо между собой обсудить.
- Ты хорошо поработал.- Кивнул я, бросая взгляд на присутствующую в мастерской Голем и делая жест, будто ложусь на подушку. Она улыбнулась и подхватила мастера под руку, уведя за собой. Своей возлюбленной он не сопротивлялся, но на меня смотрел с осуждением.- А теперь надо отдохнуть. Чтобы потом поработать ещё лучше.
Сильные и известные ремесленники. Все, кроме Кубика. Тот всего второй ступени. Впрочем, раз Таурин сказал, что нужен именно он, то я его притащу. За ноги, если понадобится. Но мне не понадобится. Стоит только сказать, над чем предстоит работать, сами прибегут.
Волны стоят второй в списке проблемой по срочности. После Прорывов, разумеется. Насколько я знаю, Машинатор тоже работает над Паутиной, но он вряд ли откажется отвлечься. Его кто-нибудь подменит. Шестнадцать погибших...
- Они прибыли.- Ворвалась в мастерскую Молния, с которой мы на время разделились.- Тебе стоит это видеть.- По её голосу я понял, что случилось нечто неожиданное.
Принцесса Розалия. Почему-то она оказалась в составе делегации, сопровождающей генерала Лозариуса. Была то её собственная причуда или наставление матери, значения особого не имеет. Вопрос только в том, что с ней делать?
- Аквилон.- Она сделала лёгкий реверанс. Я закатил глаза и молча кивнул, а затем пожал руку стоящему рядом генералу.- Я надеюсь, что здесь никто не будет возражать против моего присутствия.
- Нет. С чего бы?- Я пожал плечами и улыбнулся.- Но ты должна понять, что мы на визит принцессы не рассчитывали. Так что какого-то особого приёма можешь не ожидать.
- Меня устроит.- Улыбнулась Розалия.
- Тогда сначала решим насущные вопросы, а потом всё остальное.
Я жестом пригласил генерала следовать за собой. Вслед за ним отправились принцесса и пятёрка гвардейцев. Что они нам, правда, сделают, если что-то случится? Понятия не имею. Но это их дело. Остальных сопровождающих мы ласково выставили в город. Компанию принцесса притащила немалую, возиться с ними не хотелось.
Молния снова растворилась в глубинах резиденции Дома. Знаю я, чем она занимается. Готовит вечерний праздник. И ведь могла доверить кому-то другому, но нет, каждый год старается организовать вечер самостоятельно. Чтобы всё прошло идеально.
- Куда идём?
- Ногу на место возвращать.- Ответил я принцессе, а затем достал артефакт и объявил по громкой связи.- Прошу Асклепия, Эмантиса и Бальзама пройти в целительскую.
- Ух ты.- Глаза принцессы мгновенно загорелись. В свои двадцать лет она была очень похожа на ребёнка. В том числе и поведением.- А можно попробовать?
- В другой раз.- Криво улыбнулся я.- Сейчас немного не до этого.
Генерал на своих костылях передвигался довольно медленно, но от помощи отказывался. А потому, когда мы пришли к целительской, все уже были на своих местах.
- Ложитесь.- Пригласил Лозариуса на операционный стол Эмантис.- Осмотрим фронт работ.
- Старая травма.- Резюмировал Асклепий, когда каждый из целителей своим методом просветил генерала.- Прошло слишком много времени.
- Так я и знал.- Буркнул генерал, поднимаясь.- Спасибо за уделённое время.
- Лежи, всезнайка.- Хохотнув, опустил Лозариуса обратно Бальзам.- Мы не сказали, что это невозможно.
- Проблема
