— Не знаю. Это… я знаю твоего тренера. Он мне почему-то знаком, но не могу вспомнить почему.
— Ты ходил в школу, где он преподавал? — спросил Ник с надеждой. Если это так, то они получат столь необходимую информацию о чудовище.
Марк обдумывал это.
— Возможно. Что он преподает и чему тренирует?
— Истории и футболу.
— Неа, — он растянул это слова. — Не думаю, что он вел у меня историю, и я знаю, что он не был ни одним из моих тренеров, так как их лица навсегда выжжены в моей памяти.
Эта информация выбила Ника из колеи. Об этом Марк никогда не упоминал.
— Ты играл в футбол?
Марк напрягся, словно этот вопрос обидел его.
— О да. Я был лучшим квотербеком в колледже. Перешел туда после школы с полной стипендией, скажу тебе. Я бы ушел в профессиональный спорт, если бы на втором году не повредил колено.
Ник был удивлен и впечатлен.
— Не знал, что ты играл.
— О, да. Але! Я был рожден для этого. Как ты думаешь, я так научился уклоняться от зомби? Мой дядя даже тренировал под началом Беар Брайнта.
Ух ты, а это действительно впечатляет….
— Правда?
Он кивнул.
— Мой настоящий отец тоже был тренером.
Впервые, после того, как Марк сказал, что его отца не стало, он заговорил о нем. Бабба сказал, что отец Марка умер от рака, когда тому было семь. Его мама через два года снова вышла замуж, и Марк почувствовал, что оба родителя предали его, и до сего дня не говорил об отце. Бабба сказал, что боль в нем все еще свежа.
Марк продолжил рассматривать тренера на диване.
— Он слишком знаком мне. Я четко могу представить его лицо. Просто не помню, откуда. Но в этом что-то странное. Я там провел много времени. Просто не могу вспомнить…
— Может, ты играл с командой, в которой он был тренером?
— Возможно, — пробормотал Марк. — Как его зовут?
— Девюс?
— А имя?
— Тренер.
Марк сморщился как от боли.
— Вижу, уроки для тебя не проходят даром.
— Эй… я обижен. Я никогда не думал поинтересоваться его именем, — правда, это было не важно, да и почему бы? Раз уж в школе Нику не было позволено называть учителей по именам, то зачем засорять мозг? Это может вытеснить что-то действительно нужное, как например способность играть в Donkey Kong. Вот это была бы трагедия.
Марк ничего не сказал. Он издал едва слышимый раздраженный звук.
Пока тот возмущался, Ник вернулся к тренеру и пытался с помощью своей силы увидеть что-нибудь.
Бесполезно. Пусто, как на темной улице. Но он и не думал, что с тренером что-то было не так.
— Ты замечаешь что-то особенное в его доме? — спросил он Марка.
— Да нет. Там нет ничего особенного. Все банально, как его белая Тайота.
— Отлично. Тогда вези меня домой. Я не хочу, чтобы мама убила кого-нибудь из нас.
Не говоря ни слова, Марк развернул джип и поехал вниз по улице.
* * *
После тяжелой ночи, полной снов о том, как его заставляли красть против воли, Ник проснулся полностью измотанным. Такое ощущение, будто он вообще не спал. Будто в тумане, с головной болью, он оделся и пошел в школу.
Но он хотя бы приехал пораньше. И это было не плохо, так как он хотел осмотреть офис Девюса и не быть при этом пойманным. В это время, тренер ехал в автобусе. У него должно быть добрых пятнадцать минут, чтобы осмотреть все вокруг.
Так он думал, пока не наткнулся на закрытую дверь тренерской.
Да чтоб тебя… Он разочарованно уставился на потолок: Один маленький взлом, разве я о многом прошу?
Хотя нельзя сказать, что Ник совсем не имел в этом навыков. Одним из них была способность очень быстро взламывать замки. Это был подарочек от одного из папиных «соседей по комнате», который считал, что забавно обучить шестилетнего взлому замков.
Ник никогда не позволял себе забыть этот навык, хотя стоило бы.
На всякий случай.
Через пять минут он был в офисе. Вначале, убедившись, что не попадает в поле зрения камер, и что света нет, он подошел к столу с ящичками.
Ничего.
Обычные вещи, которые и ожидаешь увидеть на столе тренера. Журнал с отметками. Свисток. Ручки-карандаши. Скрепки для бумаги. План работ. Журналы посещаемости. Схему игр. Расписания. Список первого состава команды и другие списки.
И затем до него дошло. Это крутилось у него в голове прошлой ночью у дома тренера, но сейчас все стало предельно ясно.
В этом офисе не было ничего личного. Ни фото, ни кубков, ни сертификатов.
Даже мятных конфеток.
Ничего.
Директора Дика наняли в одно время с Девюсом, но он полностью переделал офис Питерса под себя. А этот выглядел так, будто тренер может уволиться и выйти вон за дверь, не забирая ничего.
Буквально.
Прошлой ночью его дом выглядел также. Стерильный и безличностный. Обычный, неприметный, как и тренер сам по себе. Все о нем можно было легко забыть.
Теперь во всем появился смысл.
Ух ты… Девюс, видимо задолжал что-то серьезное, раз постоянно находился в бегах. Какой огромный долг из-за азартных игр он скопил? Видимо он все время живет с этим страхом. Страхом, который даже не позволял ему выбрать машину, кроме той, что он водил, ведь она ничем не выделялась на дороге. Все за ним было старательно подчищено.
Не удивительно, что они не могли найти ни следа.
Он, видимо, оставался в тени, чтобы избегать ростовщиков или охотников за головами. Нику его было почти жалко. Если бы Девюс не был безжалостным убийцей, угрожавшим ему, то он бы даже пожалел. Но по стечению обстоятельств, Ник был вовсе не прочь передать его тому, кто его искал.
Покачав головой, он закрыл ящик.
— Готье, что ты тут делаешь?
Он выпрыгнул из собственной кожи, когда за ним раздался низкий голос тренера.
Вот дерьмо. Я покойник.
Глава 13
Стараясь вести себя, как можно более нормально, Ник повернулся, хотя его трясло так сильно, что он гадал, слышал ли тренер, как трясутся его коленки и стучит сердце.
«Давай, Ник. Думай. Не испорти все».
Но в его голове, он слушал вой полицейских сирен, которые приближались, чтобы забрать его. А еще в его голове танцевала картинка с ним, повешенным в камере тюрьмы. Блин, надеюсь, что это не мои безумные силы посылают мне ее.
Паника в нем росла.
Ник подавил ее и выбрал самую простую тактику.
Наглую ложь.
— Жду вас, тренер.
Девюс сузил глаза.
— Как ты сюда попал?
Надо сделать ложь правдоподобнее. Спасай свой зад, пока можешь. Он сглотнул и ответил:
