Дюртал сделал знак рукой и к Талине со Стенком подошел Рекат.
— Ваше высочество, — Рекат поклонился, — я отведу вас с мужем в королевский кабинет.
Талина бросила сверкающий от гнева взгляд на королевскую семью и девушку и, под шепоток придворных, они со Стенком покинули тронный зал.
Рекат довел их до кабинета короля, у дверей которого стояли гвардейцы и с почтительным поклоном покинул их.
Талина взволновано заходила по кабинету, Стенк спокойно уселся в кресло.
— Как он посмел это сделать! — она сжала кулаки.
— Очень ловкий и умный ход. Теперь он будет не завоевателем, а освободителем Кордии от злостного пиратского нападения. При таком раскладе завоевание пройдет бескровно.
— Бескровно, да, но ведь Курхот-то должен иметь выход в море, в Корде остались его корабли. Дюртал не сможет обойти тот факт, что вступил в сговор с пиратом. И потом, не просто так он получил Кордию, немалая часть сеготцев влилась в армию Курхота. Этого-то он скрыть не сможет!
— Наемники, чего еще от них ожидать. Его не смогут обвинить в этом. К тому же в Арилазу сейчас идут наемники не столько с Сегота, сколько через Сегот. И их немало. Это илонийцы идут домой, а остальные — за наживой. А что касается флота Курхота, думаю, когда Арилаза будет у него в руках, его это не будет волновать. К тому же Курхот, по мыслям Интара, не собирается возвращаться на Острова.
— Думаешь, Курхот удовлетворится Арилазой? После Островов — небольшая страна? И для чего он заполняет свои корабли добычей и пленными? Он не собирается отказываться от Островов.
Стенк пожал плечами.
— Возможно. Но главное — это Арилаза, алмазная страна. Это компенсирует всё остальное. Матаса, например, небольшие размеры страны вполне устраивают.
— Что, если он направится в Илонию?
— Интар предусмотрел этот вариант. Как направится, так и отступит.
— И всё же — как нам разоблачить фальшивую королеву?
— Только отвоевав Кордию обратно, и найти настоящую Тайлис.
— Увы, здесь мы бессильны. Для этого мы должны находиться там, а не тут. Что можем сделать тут мы? Послы? Они ведь тоже прекрасно знают настоящую королеву.
— Послы Дюртала? Которые пойдут против воли своего короля? Бред.
— Откуда он вообще взял эту девушку? Она, несомненно, чем-то похожа на Тайлис. Но отдаленно. Кто же она?
— Не могу сказать, милая.
— А послы других стран, что скажут они?
— Которых специально не пригласили, как и нас. Или подкупили! И почему это нам никто не предлагал большой увесистый мешок с драгоценностями.
Талина фыркнула:
— Принцесс не подкупают!
— Милая, ты не вчера родилась. Покупается всё и все, в том числе и принцессы. Вопрос цены. Просто для тебя нет ничего, на что бы ты могла купиться.
— Чушь.
Талина даже не остановилась в своем порывистом движении. На ходу продолжая думать вслух:
— Купцы будут знать в лицо Тайлис?
— Сеготские? Не уверен, и представь, как они будут счастливы, что будут иметь выход в море, платя только одну пошлину, вместо двух. Если бы и знали, то промолчали.
— Надо подумать, кто тут из иноземных гостей близко знаком с Тайлис и привлечь их к разоблачению.
— Вот поэтому, моя дорогая принцесса, — раздался голос от дверей, — я и не пригласил всех вас на мой небольшой приём.
Король Дюртал прошел к креслу у своего стола, небрежно кивнул рукой присевшей в небольшом реверансе Талине и вскочившему с кресла Стенку. За своим господином следовал молчаливый Рекат.
— Садитесь, — указал король на кресла, сам усаживаясь в своё. — У нас неофициальный, дружеский разговор.
Талина села. Стенк остался стоять у неё за креслом. Талина сидела прямо, вытянувшись в струнку.
— Как вы прошли? — заинтересованно спросил Дюртал, сцепив руки в замке. — Я не посылал вам приглашение на прием.
— У нас много друзей. Со мной поделились приглашением, — ответила осторожно Талина.
— Мне следовало предположить, — покачал головой Дюртал, — что неугомонная принцесса Илонии, которая развела такую бурную деятельность в моем королевстве, не сможет пропустить торжественный прием, на который она специально не приглашена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Чему я очень рада. Ваши планы, ваше величество, кощунственны. Мало того, что вы публично обвинили короля Матаса в бездействии, хотя он лично сражался в первых рядах на земле союзного королевства, так вы еще и провозгласили фальшивую королеву. Я сделаю всё, чтобы опровергнуть ваши слова и разоблачить самозванку.
— Не то, чтобы я этого боялся, — покачал головой Дюртал. — Поверьте, моя дорогая, ваше выступление на приеме оказалось даже к лучшему. Если бы всё прошло как по маслу, это вызвало бы больше подозрений. А так вы внесли небольшую интригу. У людей возникли вопросы, на которые у нас имеются полноценные ответы. Кто-то мог бы задать вопросы, но побоялся. Остались бы подозрения, а так смелая и безрассудная принцесса Илонии озвучила их за него.
— И не получила ответов. У меня их немало. Например, как она могла так быстро добраться с места боя, который произошёл пять дней назад, до вашей столицы. И, кстати, вы обещали прийти и ответить на мои вопросы вместе с этой самозванкой, почему вы ее не привели?
Дюртал искренне рассмеялся.
— Чтобы вы задавали ей вопросы, на которые она не сможет ответить? Зачем?
— Значит, вы признаете, что королева — фальшивая.
Дюртал внимательно посмотрел на Талину.
— Вам хочется лично услышать это от меня?
— Талина, — произнес Стенк, — если мы услышим ответ на этот вопрос из уст его величества, ему придется в этом случае убить нас.
— Ваш муж говорит правильные слова. — Дюртал так же откинулся на спинку кресла. — Конечно, он преувеличивает. Но суть верна. Мы с вами не простолюдины, слова в наших устах обладают силой. Поэтому я скажу так. В моем дворце гостит девушка, которая будет сидеть на королевском троне Кордии. И даже будет женой моего сына.
— До поры до времени? — в голосе Талины звенел вызов и презрение.
— Как распорядится судьба, моя дорогая. Ведь собираясь утром на мой прием, вы и не догадывались, чем он закончится для вас? Вот она — судьба!
— Что означают ваши слова?
Дюртал вытянул руки и покрасовался на свои перстни, переливающие самоцветами.
— Вы помогли мне сегодня, но я не уверен, что завтра ваши вопросы, поиски, попытки разоблачения моей гостьи пойдут мне на пользу и не помешают моим планам.
— Вы вышлите нас из королевства, — насмешливо произнесла Талина.
— Мне бы очень хотелось этого, моя дорогая, если вы дадите мне слово, что вернётесь спокойно домой, и притворитесь, что произошедшее тут сегодня вами прочно забыто. Учтите, что я не прошу вас утверждать, что вы поверили! Нет, я прошу только — забыли. Всего лишь слово — и я даже дам вам несколько дней на сборы, хотя я прекрасно знаю, что принцесса Талина легка на подъем и в дороге обходится малым.
— Чушь, я не собираюсь давать такое слово.
— Мне бы не хотелось, чтобы ваши необдуманные слова повредили моим планам, — развел руками Дюртал.
— Что вы хотите этим сказать?
— В этом случае вы останетесь в Албоне под моим пристальным вниманием.
— Вы посмеете лишить нас свободы? — Талина потрясенно смотрела на короля Сегота.
Тот пожал плечами.
— Зачем такие грубые слова! Вы будете у меня в гостях и будете подчиняться условиям моего гостеприимства, с ограничениями общения и передвижения. Извините, в моих интересах, не ваших.
— Вы забываетесь! Это неслыханно! — Талина вскочила, гневно сжав кулаки.
— Вы были непрошенной гостей, а не я, моя дорогая! Так пожинайте то, что посеяли!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вы меня не удержите! — сквозь зубы проговорила Талина.
— Удачи в этом вашем заблуждении. Я имею для этого все возможности и сделаю это.
— Вы не посмеете так поступать с дочерью короля, — сказал Стенк.
— Вы будете окружены самым что ни на есть уважительным почетом. Так, как и должно поступать с принцессой.
