Впрочем, гадать я не собираюсь. Я выхожу в прихожую.
– …там еще большой пиратский корабль перед входом… – говорит Джесси в телефон.
– С кем ты разговариваешь? – спрашиваю я.
– Отлично, Марко! Ждем! Пока! – вместо ответа на мой вопрос произносит Джесси в телефон – и нажимает на кнопку.
Джесси позвонила Марко! Наверняка, чтобы сделать сюрприз Мэл…
– Джесси, ты молодец! – В возбуждении я хватаю ее за руку.
– А то! Кто бы сомневался! – улыбается та, возвращая мне мой мобильник. – Он сказал, что приедет где-то через час. Собственно, я с ним еще вчера разговаривала – после того, как накрасила Мэл…
– Серьезно? Слушай, Джесси, это так… – От радости я даже не могу подобрать слов. «Так здо́рово»? «Так романтично»? Нет, пожалуй, наиболее точно было бы сказать – так похоже на прежнюю Джесси – веселую, неистощимую на выдумки, а не ту мрачную зануду, в которую она превратилась в последнее время…
– Слепому видно, что Марко без ума от нашей Мэл! – смеется она.
Да, я снова узнаю прежнюю Джесси – Джесси, которая развешивала повсюду веселые записки, которая купила мне тогда эти «ужасные» волосы для подмышек… Только такая Джесси способна помочь Мэл воссоединиться с парнем, которому явно нравится Мэл и который нравится самой Мэл…
– Джесси, ты гений! – восклицаю я.
Лицо Джесси вдруг серьезнеет.
– Слушай, Викс, – хмурит она брови, – дай мне слово, что ты…
Джесси замолкает на полуслове, но я понимаю, что́ она хочет сказать – «Дай мне слово, что ты не будешь снова пытаться отбить Марко у Мэл…».
– Прошу тебя, Викс, не надо! – почти умоляет она. – Ты уже один раз все испортила – не испорти и на этот раз…
«Да пошла ты…» – хочется сказать мне – но в глубине души я не могу не признать, что Джесси имеет право ругать меня. Я действительно тогда все испортила, и лучше мне не вмешиваться, чтобы не испортить и на этот раз.
– Ты права, – вздыхаю я. – Я действительно тогда повела себя как последняя стерва. И теперь мне стыдно этому Марко даже в глаза смотреть…
– Да не стыдись, – отвечает Джесси. – Будь просто Викс…
– В каком смысле? – не понимаю я.
– Веди себя так, словно ничего этого и не было. Смейся, болтай, как обычно… А насчет стыда – да, стыдно, но тебе случалось и не такой стыд переживать. Помнишь, как ты забыла запереться на крючок в туалете, и вошел Эйб? Ты наверняка готова была провалиться со стыда сквозь землю – но пережила это, не умерла…
– Не надо, Джесси, не напоминай… – машу я рукой.
– Ты тогда не только пережила это, ты вышла из ситуации чуть ли не героиней! Ты тогда продефилировала мимо Эйба с таким гордым видом, что он сам чуть со стыда не сгорел…
– Умоляю тебя, Джесси, хватит об этом! Обещаю тебе, что на этот раз уж точно ничего не испорчу!
– Клянешься?
– По крайней мере, постараюсь. Сделаю вид, что просто ничего не помню – я ведь, в конце концов, действительно была пьяна… Только ты уж подыграй мне, если что…
– Хорошо, подыграю, – обещает она.
– Что это у вас тут за секреты, девчонки? – высовывается из-за дверей Мэл.
– Никаких секретов, – как ни в чем не бывало, произносит Джесси. – Мы ведь едем в Эпкот, не так ли?
– Да я, собственно, уже готова, – отвечает Мэл. – Осталось только сумочку взять…
– Уже? – усмехается Джесси. – Какая шустрая! А душ ты принимала?
– Нет. Только зубы почистила и лицо сполоснула.
– Ну так иди прими душ. Мы с Викс тоже собираемся принять, но ты иди первая. – Джесси почти насильно заталкивает Мэл обратно в комнату. – Ты же не хочешь заявиться в Эпкот вся потная и грязная?
– Хорошо, хорошо… – покорно лепечет Мэл и плетется в ванную.
Мы с Джесси смотрим друг на друга и разражаемся смехом.
Глава 23. Мэл
Через полчаса, наконец, мы все трое уже приняли душ, переоделись, причесались – и теперь готовы выйти.
– Подожди, Мэл, – говорит Джесси, – дай я тебя накрашу!
– Ты же вчера меня красила! – удивляюсь я.
– «Вчера»! Ты еще вспомни, что было десять лет назад! Со вчерашнего дня у тебя уже все смылось и стерлось… Давай, Мэл! Разве ты не хочешь быть красивой перед людьми?
– Я тоже считаю, Мэл, что накраситься тебе не мешало бы! – поддерживает Джесси Викс.
У обеих девчонок какой-то заговорщицкий вид. Кажется, они что-то задумали и скрывают это от меня. Но что?
Впрочем, как бы там ни было, то, как меня вчера накрасила Джесси, мне определенно понравилось. И глаза словно стали синее, и губы ярче, и все мое лицо сделалось каким-то более выразительным… Я словно обрела индивидуальность.
Что ж, побуду, пожалуй, хоть какое-то время красивой… Не все же Никки быть единственной красавицей!
Джесси довольно быстро накладывает на мое лицо макияж, и мы, наконец, выходим из номера и спускаемся на лифте в фойе.
И вдруг я вижу… Марко.
Сомнений нет – это он. Смуглая кожа, черные как смоль волосы, выразительные карие глаза. Новая футболка, все так же не заправленная в джинсы.
Меня вдруг охватывает целая буря эмоций. Я растеряна – и в то же время чертовски рада его видеть. От смущения прячу руки за спиной, словно не зная, куда их деть.
– Что он здесь делает? – спрашиваю я у Джесси и Викс. Те хихикают и перемигиваются.
– Как «что»? – смеется Джесси. – Приехал вернуть тебе мобильник!
– На самом деле мобильник – лишь повод, – говорит Викс. – Он приехал увидеться с тобой!
– Но как он узнал, где я? – недоумеваю я.
– Джесси позвонила ему, – сообщает Викс.
Я перевожу взгляд на Джесси. Она улыбается. Мне вдруг хочется развернуться, убежать в комнату и зарыться под одеяло – но тут Марко замечает нас. Точнее, в первую очередь – меня. Лицо его словно превращается в одну большую улыбку.
Марко приехал ко мне! Я ему нравлюсь! Я, а не Викс. Джесси и Викс пригласили Марко ради меня…
– Девчонки, – говорю я, – не могли бы вы на минуточку оставить нас наедине?
– Разумеется, – произносит Джесси. – Пойдем, Викс, попьем водички – говорят, здесь где-то есть пиратский ресторан…
– Э, нет, в ресторан я больше не пойду! – отвечает та. – Пойдем лучше в киоск, купим жвачки.
Я почти не слышу, что они говорят. Сердце у меня отчаянно бьется, голова идет кругом. Марко! Марко! Марко!
– Ну, привет, Марко Единственный-и-Неповторимый! – пытаясь скрыть свое волнение, говорю я и присаживаюсь рядом с ним на диван. – Не может быть! Ты приехал!
– Да я бы приехал и раньше, но пришлось пережидать этот чертов ураган… – Тем не менее, – он легонько толкает меня плечом, – как видишь, я здесь!
– И что же тебя вдруг подвигло? – спрашиваю я.
– Не скажу! Это секрет! – улыбается он.
Мне все еще трудно поверить, что это не сон. Тогда, на вечеринке, я напилась как свинья и вела себя как последняя дура – но, выясняется, это не оттолкнуло Марко от меня…
– А как ты сюда добрался? – спрашиваю я. – Или это тоже секрет?
– Нет, это не секрет. Я взял машину у Робби. Кстати, он раскаивается по поводу того, что говорил в коридоре, когда Джесси его услышала. Вот я и сказал ему: «Хочешь загладить свою вину – одолжи мне машину…».
– А что он тогда сказал в коридоре?
– Тебе это знать ни к чему. Робби был просто пьян – вот и нес всякую чушь…
– Ладно, – говорю я, – не будем его строго судить. В конце концов, в тот вечер я тоже была пьяна и несла чушь.
– Ничего подобного!
– Ну как же? К тебе вот начала клеиться…
– Послушай, Мэл, – щеки Марко краснеют, – то, что я тогда… Короче, я не стал этого делать, потому что не хотел пользоваться тем, что ты пьяна. Я не знал, как ты поведешь себя наутро, когда протрезвеешь. Прости, если я тебя чем-нибудь обидел…
– Тебе не за что извиняться, Марко. Ты повел себя как джентльмен! – Я поднимаю глаза на него. – Я знаю, что потом к тебе начала клеиться Викс…
Марко вдруг резко дергается.
– С Викс у меня ничего не было! – заявляет он.
– Я знаю. Она сама мне все рассказала.
– Сама рассказала? – удивляется он.
Я смущенно опускаю взгляд, не зная, что сказать, и разглядываю свои ногти.
– Послушай, Мэл, если бы я тогда что-нибудь позволил себе с Викс, наутро я бы сам себе не простил!
– Правда? – удивляюсь я.
– Правда. – Марко наклоняется ко мне и шепчет мне в ухо: – Ведь это означало бы конец нашей с тобой дружбы…
От этих слов у меня перехватывает дыхание. Сама не отдавая себе отчета в том, что я делаю, я тянусь к Марко – и целую его.
Губы его сладки на вкус – и эта пьянящая сладость словно проникает во все мое естество. Огромное фойе вдруг словно начинает кружиться вокруг нас. Я целую Марко снова и снова – без счета…
– И что теперь? – спрашиваю я, прижимаясь к нему. – Чем займемся?
– Хочешь, познакомлю тебя с моими родителями? – улыбается он. – Надеюсь, сейчас ты уже до этого дозрела?
– Очень смешно! – отвечаю я.
– Ну ладно, – Марко касается моей руки, от чего у меня пробегают мурашки по телу, – познакомлю тебя с ними как-нибудь потом. Вечно я пытаюсь торопить события!
