- Поделом тебе, - довольно ругнулся Ума, его ловкие коротенькие пальцы мелькали среди настроечных рукояток реакторов.
- Кэп, - отозвалась Катти своим бархатным голоском. – Инквизиторы вызывают нас на дуэль!
- Отставить разговоры, - отбрил Клипард. – Мы больше не будем брать горячую кровь на свои руки!
- Но, капитан!
- Сказано отставить, - гаркнул Липков, - значит отставить! Прекрати прием сигналов.
- Да, но с вражеского корабля поступает межпланетный сигнал бедствия плюс сообщение о том, что на борту находятся дети!
- Это может оказаться уловкой! – отметил Затворник, вглядываясь в мониторы.
- Предположим, это так, однако, мы возьмем сопляков в каюту «Странника»! – прервал его Антон. – Катти, - обратился он к радистке, - передай святошам, пусть перед кончиной отправят к нам спасательный бот вместе с малолетками.
- Да, командир! – девушка склонилась к микрофонам, сообщая радостную весть Инквизиторам.
С верхних палуб разваливающегося на крупные обломки крепости отделился небольшой шлюп, сигналящий о наличии жизненных форм.
Громадный корабль Инквизиторов затрясся, будто в его нутре гремели выстрелы – видимо детонировали генераторы, не выдержав нагрузки на системы жизнеобеспечения, которая за считанные секунды перегрелась от десятков тонн воздуха, выходивших в открытый вакуум. Свернувшись сама в себя, крепость полыхнула затухающими огоньками и рассыпалась в прах.
- Приготовиться! – скомандовал Клипарт, вытаскивая побратима и становясь у стены возле шлюзового отсека.
Несколько человек построились поперек стен коридора, напряженно направив на входное отверстие накаляющиеся раструбы плазменных винтовок. В центре живой цепочки людей возвышался д‘жабс, орудие на его спине опасливо кружилось, как датчик локатора.
Палубы содрогнулись, указывая, что стыковка произошла. Двери пришли в движение, открывая взорам двоих стоящих на низком пороге сорванцов. Мальчик и девочка, оба словно сошли с экранов старых мультфильмов и сказок заслуженных мифологов братьев Гримм.
Они были одеты в нарядные штанишки и юбочку, белоснежные вышитые рубашки с широкими воротниками и длинные зеленые штаны. На их головах красовались изящные соломенные шляпки, довольно редкое как на космическую эру явление.
- Позвольте представить вам, - сказал трескучим, скорее взрослым, чем ребяческим баском мальчик. – Мою спутницу зовут Гретель, меня же – Ганзель. Мы прибыли из Северо-Западного Крыла. И очень нуждаемся в хороших спутниках, способных стать для нас профессиональными защитниками. Конечно, мы готовы нормально оплатить свое путешествие, располагая на своем банковском счету четвертью миллиона галаксиев. Кроме того, мы просим, чтобы нас доставили на Икс-8, нашу родную планету в секторе Крыла.
Кто-то из команды присвистнул.
- Командир, - щелкнул скорпион, - это дети, верно, но внутренним чутьем я не слышу в них жизненных составляющих. Будто бы они мертвые!
- Не ошибаешься? – поинтересовался Клипард, не совсем понимая, о чем говорил д‘жабс. – миниатюрные боевые киборги?
Д‘жабс отрицательно качнул телом, подтверждая свой жест.
- Даже у сотворенных из живых клеток и титана искусственных созданий имеются составляющие жизненной силы, которую вы называете душой. В этих же созданиях душа не ощущается моими рецепторами ауры.
- Понятно, - протянул Антон. – Будем держать ухо востро!
Не успев, он даже договорить, как за стенами корабля взорвалась крепость Инквизиторов, а из шлюза, бережно огибая неизвестных ребят, выскочило несколько священников, размахивая двуручными силовыми алебардами.
- Начинается, - крикнул боцман, отбивая первый удар противника на мгновенно оплавившийся приклад ружья.
Капитан также бросился вперед, но опоздал.
Единственный выстрел из плазменного орудия скорпиона отбросил нападающих далеко назад, на лету оплавляя их тела. Остатки хлопнулись о стену, сплывая вниз бесформенной грудой-пятном.
Девочка подошла к членистоногому члену команды и горячо его поблагодарила, прижимаясь маленькими ладошками к разгоряченной броне бойца.
- Я несправедливо считал Инквизиторов лучшими воинами в вашей части вселенной, - серьезно, играя во взрослого, промолвил мальчик. – Простите, но это ошибочное мнение. Позвольте нам с сестрой поселиться на вашем борту, разделяя все трудности и радости полета.
Экипаж смотрел на капитана, который совещался сейчас, перешептываясь с д’жабсам.
- Дальше не чувствуешь в этих миниатюрных телах жизнь? – спросил он.
- Нет, в них что-то шевелится, их много, но они очень мелкие.
- Бактерии? – сверкнул мыслей Антон.
- Нет, словно мухи, либо жуки, - щелкнул друг.
- Понятно, - Клипард кивнул головой и махнул рукой детишкам. – Вы можете подняться на корабль, а на следующей планете перевести обещанные финансы на наш корабельный счет. Также обязуюсь доставить вас на родину, тем более что нам это практически по пути, не надо будет почти сбиваться с заданного курса.
Парочка прошла вперед, держась за ручки. Эвелина даже прослезилась от умиления.
- Вот бы мне таких! – тихо сквозь слезы сказала она.
Ее друзья молчали, зная, что она после одной аварии осталась бездетной, утратив ребенка от любимого человека. Теперь она занималась сексом с каждым, словно в безумной надежде, что обязательно забеременеет. Несчастная женщина, избавленная от радости материнства.
Детей заперли в отдаленной каюте. Капитан отдал странный приказ, требуя, чтобы все щели комнаты были плотно прикрыты, а вентиляция, подключавшаяся к главному коллектору, выводила воздух изнутри в космос. Он помнил о предупреждении скорпиона, поэтому, появись здесь какие-нибудь, пусть дружественные насекомые с вообще не исследованного сектора космоса, лучше бы подготовиться.
Возле каюты постоянно дежурил полупьяный боцман и его друг с крупнокалиберным нательным оружием. Клипард оставался начеку, готовый к любым неприятным неожиданностям.
Они медленно, не входя, поскольку чувствительные субдатчики постоянно трезвонили о наличии больших скоплений спрутов в подпространстве, приближались к системе Евразии, пожалуй, наиболее цивилизованной части космоса.
Прошло более двух суток, когда в период ночной сокращенной смены, в каюте пришельцев началось невообразимое.
- Капитан, - в коммуникаторе ожил встревоженный голос Катти, которая наблюдала с помощью жучков на помещение детей.
Только что раздевшийся Клипард, со стоящим органом поднял трубку.
- Вы только посмотрите, - таким же заговорщицким тоном обозвался первый помощник.
- Ну что там, - рассерженно буркнул Антон, которому только что теплые губы обвили возбужденную плоть.
- Вы бы видели, чем сейчас занимаются, - ахнула радистка, - наши невольные пассажиры!
Пришлось легонько оттолкнуть любимую, облачиться в форму и вместе с девушкой пробежаться на мостик.
- Вот! – изумленный Джумас включил повторную запись в ускоренном режиме и указал на мониторы.
Дети сначала без движения лежали на небольшой койке, нежно обнявшись, немного не по-детски, причем девочка усердно гладила Ганзеля по волосам. Их маленькие шляпки сейчас покоились на столике возле кровати.
- Двуногий с монстром уже уснули? – поинтересовалась девчонка.
Парнишка подтвердил, прислушиваясь.
- Солнышко, - он потрепал сестру по щеке, - вскрой мой сосуд!
- Сейчас милый, - промурлыкала Гретель. – Тебе на корабле Инквизиторов понравилось? Жаль, что они оказались такими невкусными фанатиками, большинство скончалось, так и не приняв Хозяев!
- Да, мне было очень приятно с тобой, любимая! Давай просветим этих неразумных людей! - возбужденный мальчик потянул ее голову вниз, где одной рукой уже освободился от штанов. [9]
Команда с ужасом и отвращением наблюдала, как одиннадцатилетняя малолетка делает минет своему брату. Инцест в самой простой и прямой форме.
Маленькая женщина причмокивала, явно наслаждаясь и дергая своего родственника за лишенные волосяного покрова шары. Тот, закрыв в сладкой истоме глаза, прижимал ее затылок обеими руками.
- Эту гадость надо прекратить! – твердо решил Антон, направляясь к выходу из рубки.
Но тут внезапно проснулась сирена, перекрывая надсадный вой вакуумных турбин воздухоочистительных систем и воздуховода.
Мальчик, истошно закричав, выдал в воздух длинную шипящую струю. Вскоре она превратилась в бесформенную черную массу, которая загудела, возносясь темной тучкой в высасывающий тоннель. Мощные турбины, а также сила, влекущая воздух по трубам в открытый космос, работали прекрасно.
Клипард приблизил камеру к месту действия, где между ног мальчика сияла огромная рана, раскрывшись, как цветок. Его сестра сидела возле него, вытирая рот. Из ее промежности вытекала та же субстанция, несущаяся под действием искусственного ветра. Чем ближе находился объектив, тем проще можно было увидеть, как каждая мелкая частичка от общей массы тучи, превращается в тускло-фиолетовую тушку неведомого еще человеческой науке жука.
