— Не-а, — мотнул головой Вася. — И вообще я только проснулся.
— Вот раздолбай! — беззлобно охарактеризовала кого-то девушка. — Все провернули грамотно, а того, кто дверь открывает, в известность не поставили.
— Ага, раздолбай, — охотно согласился Вася, исторгнув новую волну чесночно-перегарного амбре.
Каким-то непостижимым образом вся похмельная муть в его глазах полностью рассеялась. Взгляд стал чистым как стеклышко и никак не вязался с этой жуткой вонью изо рта. После тяжелого перепоя так не смотрят.
— Ты бы это… запашок-то свой убрал, — поморщилась Кристина. — Чего теперь-то перед нами скунса изображать? Не чужие — отпугивать не надо.
— А! Да, извини, забыл, — спохватился Вася.
Он помахал ладонью перед лицом, словно разгоняя запах. Буркнул вполголоса негромкое заклинание.
Неприятное амбре, которое, судя по всему, являлось лишь отпугивающей маскировкой, исчезло без следа.
«Надо же, как все просто решается у этих Охотников!» — не без зависти подумал Дмитрий.
* * *
Они вышли из прихожей. Дмитрий огляделся.
Квартирка была не очень большой. Обычная «двушка», обставленная простенькой мебелью. Грязный паркетный пол с ободранным лаком, плотные, давно не стиранные шторы на окнах…
В гостиной глаз зацепился за старый покоцанный журнальный столик. Под столиком стояли пустые водочные бутылки. На столике — непочатые. Аж целых три штуки. Между бутылками — граненый стакан. Один.
Кроме Дмитрия, Кристины и Васи в квартире никого не было. Да уж, база… Не так себе представлял ее Дмитрий, совсем не так.
Он почувствовал разочарование, даже детскую какую-то обиду. Может быть, его специально дезинформируют. Зачем? А просто так, на всякий случай…
И, может быть, это не база вовсе?
— Ну, как тебе наша база? — спросила Кристина.
Нет, похоже, все-таки база.
— Знаешь, как-то не очень, — честно признался Дмитрий. — Сказать по правде, я ожидал большего.
— Так и должно быть, — улыбнулась девушка. — Конспирация, понимаешь? Мы не должны привлекать к себе внимания.
— Наверное. — Дмитрий пожал плечами. — Но вам же нужно как-то… ну, я не знаю… собираться, планировать, разрабатывать какие-то операции…
— А мы и собираемся, — продолжала лучезарно улыбаться ему Кристина. — И планируем, и разрабатываем.
— А соседи?
— Что соседи?
— Они вообще ничего не замечают?
— Во-первых, соседи в этом городе не особенно интересуются друг другом, а во-вторых… Я ведь уже говорила тебе о «масках», которыми можно закрываться от любопытных глаз.
— Да? А мне показалось, что за нами все-таки подсматривают, — сказал Дмитрий. — Через глазок соседской двери.
— Не подсматривают, а присматривают, — поправила его Кристина. — В этом подъезде на первом и втором этажах живут наши люди. Охрана и прикрытие базы.
Ах, вот оно что!
— Квартиры были куплены в новостройке. Мы приобретали стройвариант — голые бетонные коробки, которые позже оборудовали по своему усмотрению.
Дмитрий еще раз огляделся. Никакого особого «усмотрения» он по-прежнему не замечал. Обычная типовая планировка.
— Все наши квартиры связаны друг с другом, — пояснила Кристина.
— Как это? — не понял Дмитрий.
— Проходами в стенах.
— Но я не вижу никаких проходов.
— А их и не нужно видеть, — опять загадочно улыбнулась Охотница, глядя куда-то за спину Дмитрию.
Дмитрий обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть выходящего прямо из стены гостиной незнакомого гладко выбритого мужика с мокрыми — видать, только что из душа — волосами.
Мужик был в домашнем халате, в тапочках и с короткоствольным автоматом наизготовку.
* * *
Незнакомец беспрепятственно прошел сквозь преграду. Бетон, штукатурка и обои разошлись, словно жидкая пленка, и сомкнулись за ним снова.
Вот и первый секрет квартиры номер один… Да уж, фокус так фокус! Дмитрий, утратив на время дар речи, хлопал глазами. Охотничья магия не переставала его удивлять.
— Все в порядке, Вась? — пробасил незнакомец в халате.
— Все в норме, Толян, — кивнул Вася. — Свои это. Кристинка с м-м-м…
Он замялся, пытаясь подобрать нужное слово.
— С товарищем, — подсказала Кристина.
— Привет, Кристя, — поздоровался с Охотницей Толян. Затем молча кивнул Дмитрию, заразительно зевнул и, что-то пробормотав под нос, удалился.
Тем же путем. И с той же легкостью.
— К-кто это? — хрипло спросил Дмитрий.
— Сосед, — махнул рукой Вася, — проверить зашел.
— Та самая охрана и то самое прикрытие, о которых ты говорила? — уточнил Дмитрий у Кристины.
— Ага. Мы все тут время от времени в прикрытии дежурим. Вернее, те из Охотников, которые освоили нужное заклинание. Без него сквозь стену не пройдешь.
— А-а-а, — только и смог выговорить Дмитрий. Ему в ближайшее время такое дежурство явно не грозило.
Кристина продолжила вводить новичка в курс дела.
— Для непосвященных первая квартира — это место обитания не очень шумного, но очень неприятного в общении пьянчуги-маргинала, — она указала на Васю, — к которому часто захаживают друзья и знакомые. В общем, тихий такой притончик, никому не доставляющий особого беспокойства, но добропорядочные граждане все же стараются держаться от него подальше.
Дмитрий еще раз покосился на журнальный столик с водочными бутылками и единственным стаканом. Интересно, это необходимый антураж «тихого притончика» или личная Васина инициатива?
— Ну, пойдемте, чего встали-то, — поторопил Вася.
Из гостиной он провел их в захламленную до безобразия спальню. Хозяин выгреб из-под двуспальной кровати у стены кучу грязных носков, потом зачем-то сдвинул в сторону саму кровать, открыв пятачок обшарпанного паркета.
Паркет под кроватью ничем не отличался от деревянного покрытия в квартире. Но лишь до поры до времени. Вася что-то пробубнил под нос, затем надавил на пару дощечек. В полу обозначилась трещина, в точности повторяющая паркетный рисунок.
Люк? Да, так и есть! Хозяин квартиры поднял деревянную крышку.
Еще один секрет…
В открывшейся нише на голом бетоне лежали автоматы, пистолеты, ящики с патронами и гранатами. Однако и этот оружейный схрон оказался лишь прикрытием для другого тайника.
Вася сгреб стволы и сдвинул пару ящиков. Когда пространство было расчищено, прозвучало еще одно заклинание. На этот раз щель появилась уже в бетоне. Часть плиты перекрытия ушла в сторону. Под плитой были узкие ступеньки, ведущие куда-то вниз — в темноту.
— Пр-р-рошу! — Вася картинно изобразил приглашающий жест.
