— Пр-р-рошу! — Вася картинно изобразил приглашающий жест.
— Пойдем, — позвала Дмитрия Кристина и первой нырнула во мрак.
Дмитрий осторожно последовал за ней. Пару секунд спустя они словно оказались в тесном подземелье средневекового замка.
— Ну, удачи, Кристя, — донесся сверху голос Васи.
— Ага, давай! Всего! — отозвалась Кристина. — Спи дальше, Вась…
Плита-люк закрылась. Тьма вокруг стала кромешной. Но, впрочем, ненадолго. Кристина щелкнула невидимым выключателем.
Вспыхнул электрический свет.
До чего же здесь было неуютно! Бетонные плиты, казалось, вот-вот сомкнутся с двух сторон и раздавят на фиг. Над головой и под ногами — тоже голый бетон. От выключателя по щелям между плитами протянута изолированная проводка. Сверху свисала лампочка в патроне без абажура.
Люка наверху больше не было. Вообще. Узкая лестница упиралась в монолитную плиту.
И — тишина. Кладбищенская. Могильная.
— Где это мы? — поежился Дмитрий.
— О дипломатах с двойным дном слыхал? — хмыкнула Кристина.
— Ну…
— Это тоже что-то вроде того. Здесь, — она тронула бетонную плиту справа, — вторая стенка подвала. Глухая перегородка. С той стороны ничего не видно и не слышно, а с этой — изолированный проход.
Теперь стало понятно, почему квартира, в которую привела его Кристина, расположена на первом этаже и на углу дома. Из квартиры номер один удобнее всего нырять в подвал. Вернее, в отгороженную и закрытую от непосвященных его часть.
— И куда он ведет, этот ваш проход? — поинтересовался Дмитрий.
— Сейчас увидишь.
Кристина отошла в торец секретного коридорчика и остановилась в глухом тупике. Так показалось Дмитрию, что в глухом. А на самом деле…
Бормоча под нос заклинания, Кристина дотронулась до двух соединенных друг с другом бетонных плит. Плиты разошлись, как двери лифта. За ними открылся новый проход. Прямой, широкий. Цивильный… Под ногами — мягкое ковровое покрытие. Стены отделаны пластиковыми панелями. С подвесного потолка светят точечные светильники, расположенные в шахматном порядке. «Катакомбы с евроремонтом», — изумленно подумал Дмитрий.
Благоустроенный коридор уводил куда-то за пределы многоэтажки и заканчивался бронированной гермодверью. В двери имелась узкая щель с поднятой заслонкой — очень массивной, закрываемой изнутри и, видимо, тоже предназначенной для герметичной изоляции. Больше всего щель эта смахивала на стрелковую амбразуру. И, судя по торчащему из нее автоматному стволу, таковой она и являлась.
* * *
Подойдя к бойнице, Кристина снова произнесла сложный цифровой пароль, который, по глубокому убеждению Дмитрия, невозможно было запомнить даже после сотого повтора.
Послышалось шипение воздуха. Тяжеленная дверь открылась неожиданно легко и почти бесшумно.
С той стороны их встретили два неулыбчивых автоматчика, вооруженные АКСУ и одетые в легкие бронежилеты и каски.
— Диспетчер ждет, — скупо бросил один из охранников.
Кристина молча кивнула. Повела Дмитрия дальше.
Снова коридоры… По пути Дмитрий размышлял о таинственном Диспетчере, с которым Кристина переговаривалась в «хонде». Судя по всему, он был важной шишкой у Охотников. Что ж, тем интереснее будет с ним познакомиться.
Они пару раз повернули. Кристина открыла очередную дверь и…
Дмитрий ошалел от увиденного.
Теперь они стояли на небольшой огороженной площадке над огромным, как ангар, залом. Вниз вела железная лестница с рифлеными ступеньками и отполированными до блеска перилами. Из зала в разные стороны лучами расходились широкие и не очень проходы. В самом центре располагались лестничные пролеты и шахта лифта, уводящие куда-то вниз. По залу, коридорам и лестницам сновали люди — с оружием и без. Лифт, впрочем, тоже не стоял на месте.
— Что это? — не сразу выдавил из себя Дмитрий. — Секретный военный бункер?
— Не-е, с военными мы дел не имеем, — отозвалась Кристина. — Это многоярусный подземный паркинг, не обозначенный ни на одной карте Москвы. Организация выкупила его через подставные фирмы еще во время строительства, а потом углубила и переоборудовала под свои нужды. Официально проект провалился из-за недофинансирования и банкротства застройщика. Объект был закрыт как незавершенный, а земля продана под строительство жилых многоэтажек.
— Значит, это и есть ваша база?
Теперь в это верилось больше, чем в квартире Васи.
— Ну да, — не без гордости сказала Кристина. — Сейчас мы находимся в самом ее центре. Вообще-то в Москве у нас полно разных хат, явок, контор, укромных гаражей, мастерских, складов, схронов и тайников…
«И клиник», — мысленно добавил к перечисленному Дмитрий.
— …но это — главная база Организации.
— Впечатляет, — пробормотал Дмитрий. — Слушай, Кристина, может, все-таки объяснишь, откуда у вашей Организации столько бабок?
— Ну-у, скажем так, у нас есть богатые спонсоры, — уклончиво ответила Кристина.
Раскрывать источники финансирования она не торопилась.
Дмитрий усмехнулся:
— Я смотрю, в этом мире преуспевают не только мертвяки. Охотники тоже кое-чего добились.
— Да, — подтвердила девушка, — мы кое-чего добились.
«Наверное, древние заклинания можно использовать не только для лечения ран и открытия потайных дверей в стенах, — подумал Дмитрий. — С их помощью можно еще и обеспечить себе определенный уровень благосостояния».
— Ладно, потопали к Диспетчеру, — сменила тему Кристина. — Нас ждут.
Они потопали…
* * *
Трижды их останавливали вооруженные патрули, придирчиво проверяли документы, осматривали лица и, кажется, даже прощупывали при помощи магии.
Но, видимо, проверяющие, в отличие от Васи, были осведомлены, как должна теперь выглядеть Кристина и ее изменивший внешность спутник. Что, впрочем, и не удивительно, если новые паспорта для них изготавливали на этой базе.
Чтобы добраться до логова загадочного Диспетчера, пришлось изрядно покружить по подземным коридорам. Дмитрий с любопытством смотрел по сторонам.
База, судя по всему, была хорошо оснащена. Под потолком располагались динамики внутренней связи и видеокамеры. Часто встречались вентиляционные отверстия. Дмитрий также обратил внимание на торчавшие в потолке и стенах оросители и конусовидные водяные распылители, похожие на душевые.
— Что это? — поинтересовался он у Кристины. — Противопожарная система?
Кристина загадочно улыбнулась:
— И противопожарная — тоже. Но вообще-то, главное предназначение у нее другое.
