не останемся здесь ночевать?
– Нет.
Они с сожалением отошли от дома, такого уютного и наверняка заставленного разнообразной мягкой мебелью.
– А за что ты заплатил? – спросил Тони.
– За то, чтобы до завтра вам сделали поддельные документы.
Известие вызвало противоречивые чувства. Здорово было обзавестись документами и впредь избегать обвинений в шпионаже. Однако потенциальные проблемы, связанные с их фальшивостью, мешали поддерживать тусклый огонёк позитивного настроя.
Воздух наполнился молчаливыми сомнениями.
7
Первая ночь в новом мире
Рейк не обманул. Не успели они сделать и десяти шагов, как ночную тишину нарушил нестройный хор голосов в разных тональностях. Он доносился из высокого, слегка покосившегося здания, круглые окна которого то вспыхивали сиреневатым цветом, то вновь гасли и прятались в каменных стенах.
В тусклом свете единственного фонарика Джек разглядел над крыльцом грубо вырезанную вывеску с лаконичной надписью «Якорь».
Рейк жестом остановил их.
– Вы двое, ни с кем не спорьте, – обратился он к Джеку и Тони. – Вообще старайтесь не разговаривать – любое неосторожное слово или косой взгляд могут стать причиной конфликта, а это никому из нас не нужно.
Несколько секунд он рассматривал Самиру, словно пытался найти в ней какие-нибудь изъяны, и наконец щёлкнул пальцами:
– Точно. Убери куда-нибудь волосы.
Ростом Рейк был намного выше Самиры, но в ответ на дерзкое указание он был удостоен того самого взгляда, который способен магически или хотя бы ментально уменьшить человека до размеров букашки. Джек даже приревновал немного, ведь раньше Самира смотрела так только на него.
Очень медленно, каждым движением демонстрируя нежелание, принцесса скрутила волосы в лёгкий хвост на затылке – такой же, как у Грэйс. Джек подумал, что с новой причёской Самира не стала выглядеть менее привлекательно. Чтобы оставаться незамеченной, ей следовало надеть на голову мешок и спрятаться в тёмном чулане.
– Замечательно. – Рейк остался доволен преображением. – А теперь пошли.
Он распахнул дверь, выпустив наружу полоску тусклого света, и жестом показал следовать за ним.
Джек слышал удары собственного сердца. Сказывались усталость и тот аттракцион из горок и каруселей, на которых последние сутки каталось его настроение. Сквозь дрожащую пелену перед глазами Джек отстранённо наблюдал, как его ноги преодолели три ступеньки и перешли на старый брусчатый пол.
Помещение, удостоившееся чести послужить путешественникам ночным приютом, оказалось довольно просторным. В сером полумраке Джек разглядел с десяток круглых столов, два из которых заняли посетители. У дальней стены догорали дрова в камине, их треск заглушал разговоры собравшихся, которые, впрочем, тотчас прекратились. Все взгляды устремились на вновь прибывших.
– Стойте пока здесь, – шёпотом предупредил Рейк и направился к барной стойке.
Трактирщик, высокий и очень худой старик в рубашке не первой свежести, протирал кружки замызганной тряпкой. Он цепко следил за Рейком, а потом завёл с ним тихий, но эмоциональный разговор, время от времени взмахивая руками и показывая некоторое количество пальцев.
– Они торгуются, – тихо предположила Грэйс.
– У нас ведь есть свои деньги, – вспомнил Тони, – из сундука мистера Маршалла. Может быть, стоит сказать об этом Рейку?
Самира шикнула на него:
– Не стоит, пусть за наш комфорт платит лорд Алакрион.
Пока без их участия устраивался их же ночлег, Джек глазел на других посетителей.
За одним круглым столом сидели трое мужчин и женщина с такими формами, что ткань её платья трещала выразительнее дров в камине. Этот стол не представлял опасности, потому что женщина захватила всё внимание собеседников; начнись в зале оргия, те не заметили бы.
Двое мужчин за другим столом прикидывались, что вовлечены в свой разговор. Эх, не хотелось бы Джеку стать темой этой беседы… он обрадовался, когда Рейк вернулся со свечой в одной руке и связкой ключей в другой. Под пристальным наблюдением алчного хозяина они молча прошли мимо барной стойки, за которой обнаружилась лестница на верхние этажи.
Джек достиг той критической точки усталости, после которой организм продолжает существовать только благодаря резервным запасам силы духа. Если бы он не держал за руку Грэйс, то устроился бы спать прямо здесь, между второй и третьей ступеньками. И не сдалась ему эта комната на верхнем этаже.
– Одна комната? – возмутилась Самира. – Я не буду ночевать в одной спальне с мужчинами.
Рейк немного смутился:
– С величайшим почтением, принцесса, других свободных нет. Мне ещё намекнули, хотя это не точно… там, кажется, всего три кровати.
Про единственную комнату Рейк не обманул. На пути мимо закрытых дверей им удалось послушать и раскатистые переливы храпа, и грохот, подкреплённый проклятиями, и что-то, похожее на стоны.
– Это недопустимо! – Самира топнула ногой и спровоцировала волну скрипа половиц чуть ли не до противоположного конца коридора.
У принцессы начали электризоваться волосы, и Джек ненавязчиво подтолкнул её в комнату, опасаясь какого-нибудь неуместного волшебства.
Рейк остался снаружи и передал Джеку зажжённую свечу.
– Хочу навестить одну барышню. – Он лукаво усмехнулся. – Вернусь утром. Закройте дверь на задвижку.
Хорош защитник!
Джек осмотрелся. Помещение с трудом можно было назвать спальней. Здесь стоял стол, стул и три узкие койки. Маленькое окошко находилось выше головы, но сквозь него проглядывала полная луна – зрелище, окончательно сломившее боевой дух.
Тони и Грэйс расставляли у свободной стены их пожитки, а Самира уселась на кровать под окном и старалась выглядеть несчастной.
– Ты же умеешь делать волшебство, так сотвори нам ещё одну кровать и чистое постельное бельё. – предложил ей Джек.
– Сотвори себе мозги, – огрызнулась Самира.
– Не ругайтесь, – устало пробормотал Тони. Он положил очки на стол и потёр переносицу. – Я могу спать на полу.
– На полу не будет спать никто, – заявила Грэйс. – Чувствую, наш завтрашний день будет ещё насыщеннее сегодняшнего, нужно хорошо отдохнуть.
– То есть ты хочешь наколдовать нам ещё одну кровать? – резковато спросил Джек, скидывая куртку и рубашку. Самира показательно отвернулась.
– Нет, я поделюсь с тобой своей, – ответила Грэйс и принялась взбивать плоскую подушку.
– Я буду спать с тобой?
Кажется, у Грэйс начинало проявляться сходство с её сестрой, иначе как объяснить вот этот уничтожающий взгляд?
– Нет, – отчеканила она, – ты не будешь спать со мной, ты будешь спать на одной кровати со мной – это принципиально разные формулировки.
– Я у стены.
– Пожалуйста.
Джек рухнул на постель, заняв примерно половину. Желудок скрутился в узел – как теперь вести себя? Можно обнять Грэйс или это неуместно? А если во сне они случайно будут касаться друг друга и это повлечёт за собой определённые процессы в организме? Джек отвернулся, ругая себя за глупые мысли.
Места на кровати осталось мало, но когда Грэйс прямо
