Путешествие наше было сопряжено с огромными опасностями для жизней наших.
Во-первых, мы с Алексеем Кирилловичем Синельником, разгадали вражеский умысел нашего проводника и притворного освободителя, янычара Селима. Поелику оный янычар (казак Семён), будучи родным братом Алексея Кирилловича, денщика стал нашим проводником в путешествии, а сам на самом деле являлся шпиёном турецким и аглицким, нам надо было соблюдать предельную осторожность, дабы ничем себя не проявить, а выполнить твоё поручение и ничем государству нашему не навредить.
Во-вторых, ужасающий и убийственный климат сей пустыни, и дикие нравы местного кочевого населения сделали наше путешествие поистине стоическим испытанием. Хочу с гордостью отписать тебе, государь, что оное испытание мы выдержали с честию. Особо я хочу отметить перед тобою воинскую доблесть и смекалку лейтенанта Алексея Кирилловича Синельника, коей в самые критические моменты проявил истинное мужество и честь русского офицера, чем спас от погибели всё наше предприятие.
Испытав неимоверные трудности и мытарства в наших странствиях по безлюдной и безводной Великой Пустоши, мы достигли, наконец-то, Африканской лесистой страны, в коей, по слухам, должна была пребывать нужная нам особа, одна или с сыном, цель нашего предприятия. Эта страна простирается на Юг на огромное расстояние и вся покрыта непроходимыми лесами. Народы там проживающие, обитают в состоянии дикости. Среди них вовсю процветает рабство, а також и людоедство. Арабские и турецкие купцы промышляют в сих краях с целью добычи рабов для своих нужд, в том числе и для гребли на галерах, добывают сандаловое и железные дерева, слоновой кости (бивней), коих здесь водится бесчисленные множества. Говорят, что далее на далёком юге, подле великих гор, откудова проистекает великая египетская река Нил, есть и золото в огромных количествах и також самоцветные алмазы Эти места турки считают копями легендарного царя иудейского Соломона, коей в древние времена распростёр свою державу на огромные протяжения.
Мы пребывали в самом сердце этой необъятной страны, подле внутреннего моря Чада. Подле этого моря, наподобие «Хвалынского, токмо не солёного, и проживает народ, именуемый «Фульбы. Эти фульбы в основном басурмане, но есть и некоторые, коие поклоняются своим древним богам, и энти их верования не схожи ни с христианством, ни с басурманским исламом. Эти фульбы и на негров-то черномазых и мало похожи, носы у них прямые, губы тонкие, а кожа хоть и тёмного цвета, но светлее, чем у племён их окружающих.
По нашим данным, цель нашего предприятия должна была находиться у энтих самых фульбов – язычников. Передвигаясь от селения к селению, и расспрашивая обитателей оных, мы, наконец, пришли в деревню (крааль по ихнему), царьком в которой был некий Аннувал Бараки. И, действительно, в его гареме находилась некоторая особа, которая назвалась Сабриной из Голландии. Была он уж и не молода, но вполне миловидна и казалась вполне довольна своим положением. У неё было четверо детей от Бараки, и она пользовалась большим уважением среди местного населения. Бараки Аннувал обсказал нам, что купил ея в Алжире с дитём, но по дороге через Великую Пустынь детё энто помёрло от местной лихоманки, не перенеся тягот сурового путешествия. Особа та была долгое время в неизбывном горе, но потом смирилася и ныне очень довольна своею жизнью. Эти же слова подтвердила и Сабрина.
Несколько недель нам понадобилось для сборов в обратный путь. Мы решили, что госпожу Сабрину надобно уговорить выехать с нами, дабы вернуться в лоно цивилизации. Поелику она категорически отказалась, было решено похитить ея и умыкнуть силой. План наш почти удался, но видя неизбежность судьбы, госпожа Сабрина покончила с собой, выпив местной отравной настойки. Нам пришлось бежать, дабы избегнуть мести и кровавой расправы местных племён. В схватке с супостатами погиб Семён, раненный отравленной стрелой. Обратный путь наш был ещё более тяжёл и мучителен. Но с божией помочью мы прошли прежнею дорогою и в мае прибыли в ливийский град Тунис (идти в Алжерию было бы для нас опасно для жизни). В Тунисе мы зафрахтовали фелюгу и прибыли в Венецию, откудова я тебя, государь, и извещаю об завершении нашего предприятия.
Нижайше кланяюсь и желаю здоровия и процветания Вашему Величеству
надворный советник, Рагузинский Савва Владиславович. (Конец Первой Книги)
Книга вторая
Сыновья выросли
Часть первая
Второе посольство
Пролог
Однажды, году, по-моему, в 1984 или 1985 мы сидели с Димкой на моей кухне. Перед нами, на столе, ополовиненная бутылка «Московской, возле стенного холодильника, на полу стоит ещё одна. В тарелках – жареная картошка с мясом и кислая капуста. Мои уже давно спят, и нам никто не мешает говорить о всяком разном, о политике, о бандитах, о футболе, о бабах, ну и, естественно, о загадках истории, а также и о загадках нашей семьи. Уже час ночи, и беседа подходит к самому интересному своему моменту, когда начинается совместное полупьяное творчество, когда одна парадоксальная мысль рождает другую, когда обыкновенные, простые слова вдруг наполняются каким-то мистическим смыслом, не ведомые трезвому человеку, когда создаются потрясающие пьяные шедевры, которые на утро, на следующий день, исчезают, как круги на воде, как чудесные орнаменты облаков на небесах. Это состояние – самое удивительное, самое чудесное из всех удовольствий, выпадающих нам в жизни. Если бы утром нам дали послушать, какую чушь мы несём, мы бы навсегда постарели и утратили бы всякий интерес к жизни.
Но сейчас мы полны этого опьяняющего энтузиазма, фонтанируем гениальными конспирологическими идеями, как будто бы для нас внезапно открылось некое космическое окно, некая высшая правда, потрясающая своей красотой и совершенством. Такое состояние (проверено годами) длится обычно от половины первой бутылки, до половины второй. После уже начинается полупьяный или уж совсем пьяный бред, теряется стройность и красота мысли, начинаются взаимные разборки, уход от темы, каждый начинает говорить о своём, в общем, чудо пьяного общения куда-то исчезает. Но эти полторы бутылки наши, и ради них можно ждать целый год, пока Димка вновь приедет ко мне в Минск на мой очередной день рождения.
Прошло уже семь лет, как Димки, моего старшего брата, нет в этой жизни, прошло уже четырнадцать лет, как нет и квартиры в Минске, нет этой кухни с кафелем, но деревянным дощатым полом, с маленьким холодильником Минск 2. Дети мои уже взрослые, состоявшиеся люди, внуки уже подросли, жизнь поменялась полностью. И живу я уже не в Минске, а в чуждом мне и малопригодном для жизни Израиле, к которому я не могу привыкнуть уже 14 лет, и уже никогда не привыкну.
Но как мне хочется, хотя бы частично восстановить всё то, что мы ночами насочиняли, наговорили за этим кухонным столом, в своём полупьяном вдохновении, и что, самое удивительное, что иногда эти идеи, рождённые за рюмкой родимой, становилось в действительности потрясающим и удивительным прозрением, подтверждённым потом документами или чьими-то воспоминаниями. Как говорил Димка: «Вот то, что кажется, то и правда.
Разговор зашёл тогда о дуэли на «Чёрной речке.
Я затравил:
– Какая-то странная дуэль у них там была…. Как будто, кто-то хотел её добиться, во что бы то ни стало. Сашка-то пытался избежать её, но кто-то опять и опять её провоцировал. Письма подмётные рассылал…Я вот тут, намедни, Раевского прочёл, ну Эдельмана то и раньше ещё читал, а вот купил Раевского, интересная, в общем, версия, что это Наташкина сестра письма подбрасывала…. Ревновала, что ли и хотела увести мужика у сеструхи…
– А вот ведь, что интересно. Ведь при любом исходе дуэли выходил Пушкину кирдык, убил он – за нарушение указа о запрете дуэлей либо смерть, либо ссылка, убили – его, ну и, слава богу…
– Но ведь и Дантесу-то то же самое. Хотя причём здесь Дантес? Здесь главное действующее лицо – барон Геккерен… Но ему-то это зачем?
– Странная какая-то история…. Ведь ходили же сплетни, что Пушкин был прямым наследником, то есть Абрам Петрович – на самом деле настоящий сынок Петра, а не приёмный, где-то в Европе его строганул….
– Да нет, не может быть, … или, хотя…, а почему бы и нет, во время посольства, в Голландии? Погоди, если, значит, он настоящий сын, то и Сашка настоящий наследник!!!!! Вот это да! Вот где интрига-то, а?
