было ой как далеко. Но у нас тут жизнь, а не кино. Поэтому для ушей Сынка должно сгодиться…
И в самом деле! Кажется, сработало! Я видел на дисплее, как Салманов, заслышавший в динамиках некроформационного цеха женское грудное мурлыканье, дернулся. Оскал на физиономии не ослаб, но уже хоть какая-то реакция. На обращения контролера он ведь вообще не реагировал.
— Похвалите его! — шепнул я на ухо сотруднице, но та лишь отмахнулась от меня.
— Знаете, Умар, вы большой молодец! — принялась импровизировать девушка. — Признаться, я восхищена вашими успехами. Скажите, какая у вас категория?
— А? Что? — мой напарник заторможено повернул голову, посмотрев прямо в камеру, и в его глазах появилась крохотная капля осмысленности.
— Отлично выходит! — обрадовался я. — Продолжайте!
— Умар, пожалуйста, ну признайтесь! — развивала успех блондинка. — У вас, наверное, высший разряд, да?
— Нет… третий боевой… кажется… — сведенные судорогой челюсти пока еще плохо слушались Сынка, но речь была членораздельной и разборчивой.
— Невероятно! — почти натурально восхитилась девушка. — В вас заложен огромный потенциал! Не могу даже представить, как ваше мастерство вырастет в дальнейшем!
— О… кхм… спасибо! А кто вы?
Парень начал постепенно выныривать из черного водоворота, в который его чуть не затянул дар. Злобная дьявольская гримаса разглаживалась. А фирменная самодовольная ухмылка, частенько играющая на губах бойца при общении с дамами, непроизвольно полезла наружу.
— Я? — на секунду растерялась работница секретного объекта. — Да так… как вам сказать… меня просто пригласили посмотреть.
Салманов еще несколько минут троил и тормозил, прежде чем полностью оклематься. И все это время говорливая девица засыпала его комплиментами. А когда мой напарник окончательно встряхнулся и задал резонный вопрос: «Какого шайтана вообще происходит?» Я понял, что мы его вытащили.
— Сынок, прервись, твоего «зк» нужно сменить, — отодвинул я спасительницу Умара от микрофона. — Ты как? Продолжать можешь?
— Так точно, командир! — узнал меня боец. — Могу и буду!
Напряжение последних минут наконец-то отпустило. Оно оказалось таким сильным, что от безотчетного сжатия челюстей заломило зубы. Но теперь молодому инквизитору ничего не грозит. Можно спокойно выдохнуть…
— Даже и не знаю, как вас благодарить, — повернулся я к блондинке. — Вы нас очень выручили. Смотрю, вы хорошо осведомлены о тонкостях некроформации…
— Более чем, — лучезарно улыбнулась она. — Служба обязывает.
— Ну да, точно…
— Марина, — протянула девица мне раскрытую ладошку.
— Факел, — нежно обозначил я рукопожатие, ощущая, как от звучания знакомого имени, успевшего стать почти родным, где-то в груди зарождается легкая щемящая слабость.
— Ну что ж, приятно было познакомиться, — объявила работница секретного объекта. — Теперь я свободна?
— А вы не могли бы остаться с нами? — предложил я, не считая, что у меня есть право настаивать или приказывать. — Ваша помощь снова может понадобиться.
— Смотря как на это отреагирует мое начальство, — пожала она плечами. — Сами понимаете, решение таких вопросов находится за пределами моей компетенции…
— Комендант центра в курсе, он дал свое личное добро, — вставил реплику некробиолог, практически не участвующий в нашем диалоге.
— Ну что ж, — кокетливо усмехнулась блондинка, — находиться в столь мужественной компании для меня одно удовольствие… Понаблюдать за процессом разрешите?
Мы с братьями не возражали. Наш контролер, восседающий за пультом, тоже. Мнения двух тетечек, не вымолвивших больше не слова, вообще не спрашивали и самих поспешили вытурить из рубки. Поэтому всей дружной компанией мы сосредоточились на попытках Умара сотворить свою химеру. В помещении воцарилась могильное безмолвие. Да и сам воздух потяжелел от витающего в нем волнения. Люди, уставившись в мониторы, даже моргать перестали. Правда, я больше уделял внимания самому Сынку, нежели плодам трудов его. Чтобы не упустить момент, когда у него снова крыша зашатается. Потому неудивительно, что внезапно грянувшая суета застала меня врасплох.
— Да этого не может быть!!! — неожиданно заорал некробиолог.
Мужчина в защитном костюме вскочил со своего кресла и схватился за телефонную трубку. Он принялся о чем-то спешно докладывать, но его слова потонули в торжествующем вопле десятка глоток. Инквизиторы, не испытывая смущения перед единственной дамой, звучно хлопали товарищей по спинам, обнимались и поздравляли друг друга. Сейчас они походили на толпу спортивных фанатов, воодушевленных победой любимой команды.
— Ну, Сынок, ну умелец! — хохотал Шурин, сияя голливудской улыбкой. — Кто там болтал, что он сопляк зеленый, а? Съели?! Что теперь скажете?! Ха-ха-ха!
— Вот же красавчик! Красавчик! — орал Кроль, повисая на плечах двоих сослуживцев. — Утер всем нос!
Отстранившись от одного экрана, я приник к другому, чтобы понять причину всеобщего оживления. Там перед моим взором предстал Умар, осторожно водящий рукой по довольно крупному созданию, усеянному чешуей и шипами. Это существо не напоминало человека даже отдаленно. Скорее помесь бескрылого дракона с зубастым вараном. Благодаря синергическому эффекту некроэфира и людского страха, тело неживого соратника Салманова разрослось раз в пять. И самое главное, их связь при этом не распалась.
Порождение некроэфира резво крутанулось вокруг своей оси, знакомясь с новым телом. При этом здоровенная туша умудрилась ничего не задеть в помещении, филигранно выверив траекторию прыжка. Да-а-а… эта безупречная неукротимость, живущая в каждом движении, завораживала. Как и совершенная хищная форма химеры.
Сынок справился. У него получилось. Он создал свой шедевр и навсегда вписал имя в историю…
* * *
— Аха-ха-ха! А какое лицо было у этого Ричардса, ну просто умора! — хохотала Дайниз, отпивая из запотевшей банки пиво. — Ты так на него наорал, Йонас, что он чуть не обмочил штаны!
— Действительно! — оживленно поддакнул отчим девушки, тоже прикладываясь к емкости с пенным напитком. — Но все же это Максу спасибо! Если б он не перехватил ту бестолковую псину, то я даже не знаю, чем бы все закончилось…
— Ну да… — веселье в голосе молодой соседки одномоментно трансформировалось в едкую иронию. — Кое-кому не мешало бы брать с мистера Грейпа пример. А то стоя истуканом, свою семью не защитишь.
Заслышав от падчерицы такой неприкрытый намек на его нерешительность немец сник. Изюм чувствовал, что мужчина и так не перестает корить себя за тот ступор, который им овладел при встрече с соседским барбосом. А тут еще и эта язва периодически подсыпает соли на рану.
— Кхм… пойду еще пива возьму, — неумело сменил тему Йонас и с протяжным вздохом поднялся с садового кресла.
— О, и мне тогда тоже захвати! — нагловато бросила ему вслед Дайниз.
— Тебе хватит! — резко отказал Руст. — Мать сказала, не больше двух банок. А у тебя в руках, насколько я помню, как раз вторая!
— Ну и зануда же ты, Йонас, — фыркнула пигалица, провожая отчима насмешливым взглядом.
На это глава семейства ничего не стал отвечать, а молча скрылся в недрах временного жилища Изюма. М-да, ну кто бы мог подумать, что вечерние посиделки под пивко обернутся очередным витком проблем отцов и детей?
— Ты
