Я поднял руку и сконцентрировавшись проделал в стене дыру размером фута четыре, затем заглянул в нее, подсвечивая мобильником. Я разрушил какое-то компьютерное оборудование на стене, и, чтобы забраться внутрь, пришлось отодвинуть рабочий стол. Внутри никого не было. В такое позднее время большинство помещений станции пустовали, и Тиа очень старательно разработала наш маршрут, чтобы минимизировать возможность на кого-нибудь наткнуться.
После того как мы пролезли, Меган вытащила что-то из рюкзака и прикрепила на стену у проделанной мною дыры. На этой штуке была маленькая красная лампочка, которая зловеще мигала. Взрывчатку нужно было оставлять возле каждого проделанного отверстия, чтобы после взрыва здания по обломкам невозможно было вычислить использование тензоров.
— Двигайтесь дальше, — сказал Коди. — Каждая лишняя минута вашего пребывания там увеличивает вероятность, что кто-то может случайно войти в комнату и поинтересоваться, откуда взялись все эти чертовы дыры.
— Я работаю над этим, — ответил я, скользя пальцами по экрану своего телефона, чтобы найти карту Тиа. Если мы продолжим двигаться прямо еще через три комнаты, то достигнем пожарной лестницы, там меньше камер. Будем надеяться, что их можно обойти, пробившись сквозь несколько стен и поднявшись на два этажа. Затем нам нужно было пробраться в основное хранилище за батареями. Там мы бы установили остаток зарядов, стащили бы пару батарей и дали бы деру.
— Ты говоришь сам с собой? — спросила Меган, наблюдавшая за дверью, держа пистолет наготове на уровне груди.
— Скажи ей, что слушаешь демонов, шепчущих на ухо, — предложил Коди. — У меня всегда срабатывает.
— Коди на связи, — сообщил я, работая над следующей стеной. — Делает восхитительный репортаж-сопровождение. И рассказывает о демонах, нашептывающих на ухо.
Это почти вызвало у нее улыбку. Клянусь, я это видел, по крайней мере, какое-то мгновение.
— Шепчущие демоны абсолютно реальны, — продолжил Коди. — Они заставляют работать наши микрофоны. Еще они заставляют тебя съесть последний кусок пирога, когда ты знаешь, что его хотела съесть Тиа. Погоди секунду. Я подключился к охранной системе, кто-то приближается по коридору. Погоди.
Я замер, поспешно заглушая тензор.
— Да, они входят в комнату рядом с вами, — доложил Коди. — Там уже горел свет. Должно быть, там есть кто-то еще — не могу разобрать на видео. Наверное, вы только что избежали пули. Или, скорее, избежали необходимости избегать нескольких пуль.
— Что нам делать? — напряженно спросил я.
— С Коди? — уточнила Меган, нахмурившись.
— Коди, можешь просто подключить ее тоже? — раздраженно попросил я.
— Ты и правда хочешь обсуждать ее декольте, когда она на связи? — невинно поинтересовался Коди.
— Нет! То есть, не надо вообще об этом говорить.
— Отлично. Меган, в соседней комнате кто-то есть.
— Варианты? — спокойно спросила она.
— Мы можем подождать, но там уже горел свет. Думаю, какой-то припозднившийся лаборант остался поработать.
Меган подняла свой пистолет.
— Эй… — воспротивился я.
— Нет, девочка, — вмешался Коди. — Ты знаешь, как Проф к этому относится. Стреляй в охранников только при необходимости. И больше ни в кого. План предполагает, что мы поднимем тревогу и эвакуируем здание перед тем, как активировать заряды.
— Я и не думала стрелять в людей за дверью, — спокойно ответила Меган.
— А что еще ты можешь сделать, девочка? — спросил Коди. — Вырубить их и оставить, пока мы не взорвем здание?
Меган задумалась.
— Так, — объявил Коди. — Тиа говорит, что есть другой путь. Правда, вам придется подниматься по шахте лифта.
— Великолепно, — произнесла Меган.
Мы поспешили назад, в первую комнату, через которую вошли. Тиа подгрузила мне новую карту с отметками для тензора, и я приступил к работе. Теперь я нервничал чуть больше. А если мы натолкнемся на случайных лаборантов или рабочих, которые просто шляются где попало? Что мы будем делать, если кто-нибудь застанет нас врасплох? Если это будет просто какой-нибудь уборщик?
Впервые в жизни я обнаружил, что почти так же беспокоюсь о том, что могу, в конечном итоге, совершить сам, как и о том, что могли сделать со мной. Это была неприятная ситуация. То, чем мы занимались, было, по существу, терроризмом.
«Но мы хорошие парни», — сказал я себе, разрушая стену и позволяя Меган пролезть первой. Конечно, какой террорист не думал, что он или она были хорошими парнями? Мы собирались сделать что-то важное, но какое это имеет значение для семьи уборщицы, которую мы случайно убьем? Пока я торопливо пересекал следующую темную комнату — это была лаборатория с пробирками и другой стеклянной посудой — мне никак не удавалось вытряхнуть из головы эти вопросы.
Поэтому я сосредоточился на Стальном Сердце. Той ужасной ненавистной ухмылке. Как он стоял там с пистолетом, отнятым у моего отца, со стволом, направленным на беспомощного человека.
Эта картина сработала. Представляя ее, я смог забыть обо всем остальном. У меня не было всех ответов, но, по крайней мере, у меня была цель. Месть. Кого волнует, что она пожирает меня изнутри, оставляя пустоту? Если она ведет меня к тому, чтобы улучшить жизнь, в том числе и всем остальным. Проф это понял. Я тоже.
Пройдя через кладовую, мы без происшествий добрались до шахты лифта, которая с ней граничила. Я вырезал в стене большое отверстие, а Меган просунула туда голову и осмотрела высокий, темный колодец.
— Так, Коди, предполагается, что здесь как-то можно подняться наверх?
— Известно как. Поручни на стенах. Они бывают во всех лифтовых шахтах.
— Похоже, кто-то забыл проинформировать об этом Стальное Сердце, — промолвил я, заглядывая внутрь рядом с Меган. — Эти стены совершенно гладкие. Ни лестницы, ни чего-либо подобного. Веревок и тросов тоже нет.
Коди выругался.
— Значит, вернемся поискать другой путь? — спросила Меган.
Я снова внимательно осмотрел стены. Выше и ниже нас простиралась, казалось, вечная мгла.
— Мы можем подождать, пока приедет лифт.
— В лифтах есть камеры, — напомнил Коди.
— Значит, поедем на нем сверху, — сказал я.
— И всполошим людей внутри, когда на него свалимся? — спросила Меган.
— Мы просто подождем тот лифт, в котором никого не будет, — ответил я. — Половину рейсов лифты идут пустыми, так ведь? Они направляются к месту вызова.
— Ладно, — произнес Коди. — У Профа с Абрахамом небольшая загвоздка. Они ждут, пока освободится комната, чтобы пройти через нее. Проф говорит, что у вас есть пять минут. Если за это время ничего не произойдет, мы сворачиваем работу.
— Хорошо, — сказал я, испытывая приступ разочарования.
— Мне нужно подключить для них несколько камер наблюдения, — добавил Коди. — Некоторое время я буду для вас оффлайн, позвоните, если понадоблюсь. Я присмотрю за лифтом. Если он поедет, я дам вам знать. — Коди переключился, на линии щелкнуло, и мы приготовились ждать.
Мы сидели тихо, стараясь услышать любые звуки движения лифта, хотя нам, в любом случае, не удалось бы заметить это раньше Коди с его видеонаблюдением.
— Ну и… как часто это бывает? — поинтересовался я через пару минут сидения на корточках возле Меган. Мы застряли в комнате с дырой, которую я проделал в шахту лифта.
— Что бывает? — спросила она.
— Ожидание.
— Чаще, чем ты думаешь, — ответила она. — То, что мы делаем, часто завязано на временные рамки. Хороший расчет подразумевает много ожидания. — Она глянула на мою руку, и я обнаружил, что нервно стучу пальцами по стене.
Я заставил себя остановиться.
— Ты сидишь, — продолжила она приглушенным голосом, — и ждешь. Снова и снова прокручиваешь весь план у себя в голове. А потом все равно все обычно идет наперекосяк.
Я подозрительно взглянул на нее.
— Что? — спросила она.
— Что ты только что сказала. Это именно то, о чем я тоже подумал.
— И что?
— Если обычно все и так идет наперекосяк, почему тогда ты на меня всегда наседаешь по поводу импровизаций?
Она сжала губы.
— Нет, — сказал я. — Время поговорить откровенно, Меган. Не только насчет этой миссии, насчет всего. Что с тобой? Почему ты ведешь себя так, будто ненавидишь меня? Поначалу казалось, что я произвел на тебя впечатление. Ты изначально высказалась в мою пользу, когда я хотел присоединиться! Проф, может, никогда бы не выслушал мой план, если бы ты тогда не сказала то, что сказала. Но с тех пор ты все время действуешь так, будто я горилла в твоем буфете.
— Э… что?
— Горилла в твоем буфете. Ну, знаешь… уничтожающая все твои запасы? Заставляющая тебя злиться. В таком ключе.
