Подозрение на ВЭБ, как правило, можно подтвердить анализом крови на антитела к вирусу. Именно так зачастую узнают о наличии у себя ВЭБ пациенты с синдромом хронической усталости, но важно помнить, что примерно у 90 % взрослого населения есть антитела, которые показывают, что они переносят или уже перенесли ВЭБ, поэтому здесь трудно выявить причинно-следственную связь. Тем не менее ВЭБ часто провоцирует появление симптомов хронической усталости.
На данный момент эффективных методов лечения или вакцины для профилактики спектра болезней, связанных с ВЭБ (например, мононуклеоза и СХУ), не существует. Но ситуация может когда-нибудь измениться, поскольку сегодня ведется разработка вакцины против данного вируса. В настоящее время лечение направлено на облегчение симптомов: рекомендуется много отдыхать, чтобы снять усталость, пить нужное количество жидкости, чтобы избежать обезвоживания, и принимать лицензированные обезболивающие препараты для облегчения боли и жара.
Не так давно ко мне пришла Холли, 30-летняя аспирантка факультета международных отношений, после того как в университетской поликлинике у нее нашли ВЭБ. Она сказала, что ей ставили этот диагноз больше шести раз. Ей было интересно, нет ли у нее основного иммунного расстройства, ставшего причиной предрасположенности к болезни. В течение большей части предыдущих десяти лет Холли ощущала постоянную усталость, но теперь пошла в клинику с жалобой на боль в горле, сильно распухшие миндалины и лимфатические узлы на шее, высокую температуру и даже более сильную усталость, чем обычно. За год до этого утомление стало таким серьезным, что она взяла академический отпуск на год, но это не помогло.
Поскольку в ходе осмотра я не нашла у Холли ничего экстраординарного, я направила ее к иммунологу для выявления редких расстройств иммунной системы (например, дефицита иммуноглобулинов или дисфункции Т-клеток), но результаты анализов оказались отрицательными. Тем не менее иммунолог решил назначить ей курс противовирусного препарата под названием валацикловир, применяемого в лечении герпеса 1-го и 2-го типов и опоясывающего лишая, но являющегося стандартным средством лечения при ВЭБ. Через три недели Холли, по ее словам, почувствовала себя так хорошо, как не чувствовала еще с детства: силы вернулись к ней на 90 %, а другие симптомы исчезли. Иммунолог предположил, что противовирусные препараты могут улучшить ее состояние за счет лечения другого, но связанного с первым вируса, который мог вызывать усталость, но не был диагностирован. Важно то, что в случае с Холли этот подход помог, пусть и не исцелил ее полностью.
Поствирусный спадЗаразившись вирусом, люди довольно часто испытывают сильную усталость. Больные могут оставаться в ее плену еще долго после того, как пройдут жар, ломота в теле, боль в горле, кашель и насморк, – и восстановление часто бывает длительным.
В исследовании 2006 г. ученые из Сиднейского университета в Австралии следили за пациентами с момента их заражения острой формой вируса Эпштейна – Барр в течение года и обнаружили, что через полгода 12 % участников по-прежнему страдали от усталости, скелетно-мышечных болей, проблем с когнитивной функцией мозга и перепадов настроения. Симптомы подавляющего большинства участников с длительными симптомами соответствовали признакам СХУ. В 2014 г. сотрудники Медицинского колледжа Бейлора в Хьюстоне исследовали 140 человек, переболевших вирусом Западного Нила, и выяснили, что 31 % из них испытывал усталость еще на протяжении полугода после инфицирования.
Помимо иммунологических механизмов, обусловить такую затяжную усталость могут и нейробиологические, психологические и поведенческие факторы. Кроме того, заразившись вирусом, люди часто продолжают вести менее подвижный образ жизни после избавления от первичных симптомов, и эта затяжная бездеятельность может привести к потере физической формы и толерантности к физической нагрузке, что лишь усугубляет их усталость. Нередко люди чувствуют себя подавленными из-за последствий серьезной вирусной болезни, и депрессия тоже может способствовать постинфекционной усталости.
Доказано, что постепенное возвращение к тренировкам или нормальной физической активности улучшает настроение и физическое самочувствие. Это также помогает вернуться к постоянному режиму сна и здоровому питанию. Исследования, проведенные в Шотландии, показали, что потребление важных жирных кислот (в частности, линолевой, гамма-линоленовой, эйкозапентаеновой, докозагексаеновой) может значительно облегчить симптомы поствирусной усталости. Я считаю, повысить их потребление точно не повредит, а помочь может – поэтому стоит попробовать.
Проблема с вирусом Эпштейна – Барр заключается в том, что, заразившись им, вы уже никогда от него не избавитесь. Если бактерии могут комфортно размножаться самостоятельно в правильной среде, то вирусам для выживания и процветания нужно вселяться в клетки. После того как вирус берет в заложники клетки человека, он пытается двигаться дальше и распространять свое влияние, захватывая одну клетку за другой. К счастью, здоровая иммунная система обычно останавливает большинство вирусов еще до того, как они выстроят крепость. При обнаружении конкретного вируса иммунная система производит специальное антитело, и естественные клетки-убийцы начинают полномасштабную атаку на вирус. Но, как и другие вирусы герпеса, ВЭБ проницателен и хитер и может найти способы обойти агрессивный удар антител. После того как вирус попал в ваш организм, несколько месяцев или лет он находится там в латентном (неактивном) состоянии. Если вирус активизируется, вы потенциально можете заразить им других людей, не осознавая этого, даже если с момента первоначального заражения прошло значительное время, но сами вы на этот раз вы вряд ли заболеете, даже если болели ранее.
Синусовые инфекции
Вы можете считать, что всегда точно поймете, что заболели синуситом, но порой симптомы вовсе не так заметны. Исследование ученых из Университета Вандербильта выявило, что крайняя усталость – более распространенный индикатор инфекции пазух, чем головная боль или боль и давление в пазухах. В числе других симптомов – нарушения сна, густые выделения из носа или стекающие по задней стенке глотки, заложенность носа, ухудшение обоняния или вкуса, боль в ушах, в верхней челюсти и (или) зубах, кашель, который может усиливаться ночью, затяжные боли в горле, неприятный запах изо рта и тошнота (из-за насморка).
У хронического и острого синусита схожие симптомы. Острый синусит – это временная инфекция пазух, как правило, сопровождающая обычную простуду. Симптомы хронического синусита (заболевания, при котором воспаляются и опухают полости вокруг носовых ходов, или пазухи) длятся гораздо дольше и часто вызывают более серьезное утомление. Риск хронического синусита могут повысить следующие проблемы: носовые полипы (наросты, блокирующие носовые проходы), аллергии (способные вызвать воспаление, блокирующее носовые проходы и ведущее к бактериальным или грибковым инфекциям), искривление носовой перегородки (кривизна стенки между ноздрями, способная закрыть пазухи), лицевые травмы (например, переломы лицевых костей, ведущее к обструкции пазух), частые инфекции дыхательных путей (которые обусловливают воспаление и отек слизистой оболочки носа, блокируя дренаж слизи и создавая условия для роста бактерий) и другие заболевания (например, муковисцидоз, гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь и некоторые другие, связанные с иммунной системой и приводящие к блокированию пазух).
Синусовые инфекции, как правило, диагностируются в результате обследования и иногда посредством анализа крови (на уровень лейкоцитов в крови), носовой эндоскопии, компьютерной томографии или МРТ. Лечение обычно включает антибиотики, промывания соляными растворами (например, при помощи нети-пота), противоотечные препараты, стероидные спреи для носа, а иногда и нестероидные противовоспалительные препараты (от боли) и оральные кортикостероиды (чтобы уменьшить воспаление).
Болезнь Лайма
Болезнь Лайма передается через клещей, но на самом деле ее вызывают бактерии Borrelia burgdorferi, чаще всего распространяемые инфицированным оленьим клещом и иногда западным черноногим клещом. Чтобы инфицированный клещ заразил человека болезнью Лайма, требуется около 36 часов, поэтому, если вы удалите клеща до истечения этого периода, вы наверняка предотвратите ее. Классический симптом болезни Лайма – крупная сыпь (круглые красные пятна, которые, расширяясь, могут бледнеть внутри, в результате чего появляется рисунок «бычьего глаза» или «мишени»), обычно возникающая через 3–30 дней после укуса. Но у 30 % людей, зараженных болезнью Лайма, сыпь не появляется. Среди других симптомов болезни Лайма – усталость, лихорадка, озноб, головная боль, боли в мышцах и суставах.
