– Нам так сказали, – с вызовом заявил офицер службы безопасности. – Нас предупредили, что мы должны ждать еще одного воина-клона. Он прибудет с бывшим командиром Армады по имени Морган Рош на корабле, украденном у Дато Блока.
– Кто сказал? – нахмурившись, поинтересовалась Рош.
– Шеф, разумеется.
– Почему вы думаете, что он говорил правду?
– Зачем ему лгать?
Слепая вера Дисисто в начальство возмутила Рош.
– И вам не пришло в голову спросить, откуда он это узнал?
– А зачем? Он же правду сказал, верно?
Рош покачала головой.
– Значит, вы нам не поверите – что бы мы ни говорили, так?
– С какой стати я должен вам верить? – Дисисто отвернулся от Рош. – Даже если мне очень хочется.
– Что? – Она придвинулась к нему еще ближе. – Вы на что намекаете? Почему бы просто не взять и не сказать то, что хочется?
– Не могу, – ответил Дисисто так тихо, словно вздохнул. – Руфо прекрасно со мной обращался все пять лет, что я на него работаю. Я не могу его предать.
Рош посмотрела на Гейда, который едва заметно пожал искусственным плечом.
– Хорошо. – Рош сделала шаг назад и засунула руки в карманы комбинезона. – Значит, не хотите предавать доверие Руфо, но явно не одобряете его действия. Или... – Она замолчала, потому что ей в голову пришла новая мысль. – Он допускает, чтобы что-то произошло, так?
Дисисто промолчал, но мышцы у него на шее напряглись.
– Я угадала, верно? Шак'ни и Б'шан что-то задумали, и вам это не нравится.
Дисисто снова поднял на Рош глаза.
– Нет, только не Хаден Б'шан. Он проработал с Руфо больше меня.
– Значит, Шак'ни. Неудивительно. Итак, расскажите нам о его планах. Возможно, мы сумеем ему помешать.
Дисисто ничего не ответил, и Рош вдруг страшно разозлилась.
– Проклятие, Дисисто! Отвечайте на мои вопросы! У меня хватает дел поважнее, чем разгадывать ваши загадки.
– А с какой стати я должен вам доверять? – повторил он не менее сердито. – Меня предупредили, что вы очень опасны, и все, что я видел до сих пор, подтверждает это. Вы даже не пытаетесь возражать против того, что о вас говорят. На самом деле я даже не знаю, кто вы такие. – Он помолчал немного, потом, чуть наклонившись вперед, уставился на Рош холодным взглядом. – Итак, сообщите мне, командир, кем, по вашему мнению, вы являетесь?
Рош сжала руку в кулак, но сумела сдержаться и не ударить его. Ее гнев не имел никакого отношения к словам Дисисто. По правде говоря, она прекрасно его понимала. Кто она такая, чтобы требовать от него отказаться от пяти лет верной службы Руфо? Нет, она сердится на весь мир и на себя из-за того, что произошло с Кейном и Майи.
Рош заставила себя расслабиться, о ее напряжении говорил только сжатый кулак, но прошло несколько минут, и она, вздохнув, опустила руку.
– Послушайте, Дисисто, я не могу отрицать того, что вы обо мне слышали, поскольку большая часть – правда. Да, один из моих спутников действительно является воином-клоном. Да, я украла корабль у Дато Блока.
Дисисто удивленно приподнял брови, он не ожидал от нее такой откровенности.
– А вместе с супер-ИИ вы захватили Штаб Разведки, чтобы заставить их согласиться на ваши условия?
Рош кивнула.
– Гейд единственный заключенный, которому удалось покинуть исправительную колонию на Сиакке. Знаете, вы попали в замечательную компанию.
– Это правда, – подтвердил, ухмыляясь, Гейд.
Дисисто переводил взгляд с Гейда на Рош и обратно.
– Не сомневаюсь, что именно так вы и думаете, – серьезно проговорил он. – Но это еще не значит, что я могу вам Доверять.
Рош потянулась к нему и расстегнула ремень безопасности.
– Все зависит от того, как посмотреть на проблему.
– Морган! – попытался остановить ее Гейд.
– Послушай, Амейдио, – возразила ему Рош, – он нас не предаст – по крайней мере пока не убедится в том, что мы не в состоянии ему помочь. – Она распутала ремень, который удерживал левую руку Дисисто у контактной панели. – Кроме того, не можем же мы все время держать его на привязи.
Дисисто выпрямился в кресле и принялся тереть запястья.
– Большое спасибо, – язвительно поблагодарил он Рош.
– Если хотите, могу снова вас привязать, – пожав плечами, предложила она. – Или вы оставите свои глупости и мы пойдем в столовую, где обсудим наши проблемы, как цивилизованные люди. Вам выбирать.
Дисисто криво улыбнулся и ответил:
– Благодарю вас, столовая мне подойдет.
– Хорошо, – сказала Рош. – Однако не советую забывать, что мы с Амейдио вооружены и будем внимательно наблюдать за вами.
– Вот в это я охотно верю, – кивнув, заявил Дисисто.
В столовой они уселись за один из многочисленных столиков, расставленных тут и там. Рош без особого энтузиазма ковыряла вилкой остывшие макароны и рассказывала о том, как оказалась в Палазийской системе. Дисисто внимательно слушал, поглядывая на Гейда, который время от времени добавлял детали, выпущенные Рош.
У них ушел целый час на то, чтобы поведать Дисисто в своих приключениях. За все это время он не проронил ни слова.
– Ну? – спросила Рош.
– Не знаю, – ответил он. – Мне кажется, вы рассказали все честно, но...
– Что?
– Понимаете, сама история Кейна, – проговорил он, отодвигая тарелку. – Если воин-клон в Палазийской системе смог учинить такие разрушения, почему Кейн не сделал ничего подобного?
– Одна из причин, по которой мы сюда прилетели, – пожав плечами, ответила Рош. – Мы намереваемся выяснить, что они собой представляют. До сих пор мы видели только двоих, согласитесь, этого явно недостаточно. А если Кейн – норма, а тот, другой – отклонение?
Дисисто довольно долго смотрел в свою тарелку, затем поднял глаза на Рош.
– Есть еще один.
У Рош окончательно пропал аппетит.
– Что? Где?
– В системе Гету. Мы услышали о нем несколько дней назад. – Он поднял руки, прежде чем Рош успела начать задавать ему вопросы. – Мне больше ничего не известно. Информация подобного рода до меня не доходит. Кое-что я узнаю по своим каналам.
Рош заставила себя ему поверить – временно. Система Гету находится на другом конце Содружества, на самой его границе. Тут она бессильна.
– Вам стало известно о другом воине-клоне несколько дней назад? – спросил Гейд. – Каким образом? Мне казалось, вы не можете покинуть систему.
– Семнадцать дней назад мы прибыли сюда на борту «Себетту», истребителя, принадлежащего кеш, – устало проговорил Дисисто. Казалось, решение отвечать на вопросы Рош и Гейда отняло у него все силы. – Они доставили нас к границе системы, внутрь Рукавицы, а дальше мы отправились самостоятельно.
– Значит, тогда Рукавица уже была установлена? – спросила Рош.
– Да.
Она кивнула, уличив Руфо в первой лжи. Тот сказал, что они оказались в ловушке, когда солнечная оболочка окутала систему.
– С тех пор, – продолжал Дисисто, – к нам каждые шесть дней прилетают коммуникационные зонды. Я полагал, что их отправляли с «Себетту», но, если вы не видели корабль по дороге сюда, значит, я ошибся.
Вот и объяснение свежей игры, которую Гейд наблюдал в баре.
– Мы видели только корабли Армады, которые установили блокаду. Когда вы сюда прибыли, они там были?
– Да. Но они нас пропустили, как только выяснили, кто мы такие.
– Правда? А вам не кажется, что это несколько странно?
Мы с трудом смогли уйти от них.
– Если честно, то не кажется, – ответил Дисисто. – Насколько я понимаю, Армада СОИ приняла решение закрыть систему, когда стало ясно, что находится внутри. Сделать это быстро они могли, только использовав устройство вроде Рукавицы Аша. Они заключили сделку с Республикой H'Kop, у которой имелся последний опытный образец. Одновременно связались с шефом и попросили помощи у «Четвертого Галина». Рукавица была установлена за несколько дней до нашего прибытия, поэтому нас доставил сюда «Себетту». Оказавшись внутри, мы приступили к работе.
– А можно о работе поконкретнее? – поинтересовался Гейд.
– Изучение поведения существа, виновного в гибели системы, – повернувшись к нему, ответил Дисисто.
– И все? – не унимался Гейд.
– А что еще, по-вашему, мы были в состоянии сделать?
Сразиться с ним? Самое большее, на что мы могли рассчитывать, это понять, как он действует, чтобы помешать ему в следующий раз. К чему напрашиваться на неприятности? Лично я считаю, что, находясь здесь, мы уже страшно рискуем.
– Руфо согласился, чтобы его здесь оставили без какой'» бы то ни было защиты? – В голосе Гейда звучал неприкрытый скепсис. – Без возможности убраться восвояси в случае опасности? Или сообщить за пределы системы, что на вас напал неприятель?
– Не совсем, – признался Дисисто. – У нас есть собственные коммуникационные зонды, которые мы можем отправить в случае необходимости. Но это, конечно, рискованно.
Зонду требуется десять часов, чтобы выбраться наружу. Если бы у нас действительно возникли проблемы, помощи мы бы не дождались. Все бы погибли. Мы еще не послали ни одного зонда, и, надеюсь, нам не придется делать это.
