Вот это да! — захотелось воскликнуть мне.
Наступило утро и яркое солнце начало уже беспощадно припекать. Но удивилась я не тому, сколько прошло времени. Мы находились на небольшой площади возле храма. А вокруг… в совершенном безмолвии бродили несколько десятков женщин в серых одеяниях, с головами, покрытыми серыми же платками. Передвигались они странным образом время от времени натыкаясь друг на друга. Как слепые… Действительно, глаза у всех были совершенно пустые, словно они смотрели внутрь себя и видели нечто, другим недоступное. На нас, вышедших из прохода в стене, никто не обратил внимания.
— Это… все мои сестры? — воскликнула Лила.
— Посмотри на меня! — Диля развернула ее и встряхнула за плечи. — Я твоя единственная сестра, запомни!
Мда, реально жуть берет при виде всех этих женщин. Как им помочь?
— Диля, что, ты говорила, там произошло? — спросила я.
— Была обычная праздничная служба, а потом бах! И вспышка!
— А что с богиней? Ты говорила, что она спускалась по воздуху?
— Да, а потом исчезла, — ответила девушка. Внезапно ее лицо приобрело тупое отстраненное выражение и она процедила сквозь зубы: — Чтоб ему ежа в штаны! Рона! Пригнись и спрячься вон за ту толстую монашку. Не оборачивайся.
— Что случилось? — я замерла.
— Лила, прикрой глаза и держись меня, — продолжала выдавать инструкции Диля.
Ее сестра молча повиновалась. Я тоже медленно сдвинулась за спину дородной высокой дамы, которая случилась рядом.
И тут послышался новый звук. Топот копыт и смутно знакомый свист.
— Тот дроу, от которого ты бегала, только что въехал на площадь, — все так же тихо, почти не размыкая губ, сказала Диля.
ГЛАВА 27
Я постаралась даже не дышать. На секунду даже пришло сожаление — вот почему я не осталась в уютном каменном подземелье, смиренно дожидаться, когда дракон обретет тело? Ну да, он восстанет из мира духов во плоти, начнет снова указывать мне, что делать и как жить…
Хочу я этого?!
Вот именно, что нет. Ушла я потому, что свобода выбора должна быть у каждого человека. А все, кто посмеет лишить меня этой свободы, неправы. Это Аррану еще повезло, что я добрая и в отместку не чиркнула его ножичком по горлу.
Мда. Я слишком добрая — даже, вон, еды ему оставила. За все, что он для меня сделал…
Но что-то я замечталась. А трое всадников-дроу меж тем прошли свозь нестройную толпу монашек с затуманенными мозгами. Это я краем глаза из-за плеча той дамы, за которой пряталась, углядела. Оставалось лишь радоваться, что мы с Дилей, как и все тут, были одеты в серые платья и догадались замотать головы платками.
Главный эльф, облаченный непонятно по какому случаю в ярко-синюю мантию, остановился в нескольких шагах от моей ширмы-монашки. Его охранники разъехались в разные стороны. Как оказалось, они начали собирать тех женщин, что разбрелись с площади. Дроу погоняли их, как собаки овец, вынуждая возвращаться обратно к храму. Создавалось впечатление, что эльфы точно знают, что делают…
Хорошо, что Этель повернулся ко мне почти что задом — уверена, что глазастый дроу узнал бы меня даже в сером платке и платье. Интересно, зачем он вообще здесь? Надеюсь, скоро узнаю.
Остается лишь молиться, все равно кому, чтобы он не смотрел в мою строну.
Тем временем Этель вытащил откуда-то из складок мантии тонкий металлический обруч с ярко-фиолетовым камнем посередине. Приладил эту конструкцию на голову и обвел сверкающим взглядом свысока всю площадь. Я почти прижалась к своей спасительнице, чтобы красные глазищи не дай бог не выделили меня из толпы.
— Жрицы безликой богини! — начал Этель речь, взмахнув руками и словно обнимая собравшихся. — В этот скорбный для нас час, когда безликая безвременно покинула нас, знайте — вы не одни! Темные эльфы не бросят вас и поддержат в это нелегкое время!
По площади, словно ветер, прошелестел тихий ропот и гул нескольких десятков голосов. Все монашки, как одна, повернулись в сторону главного дроу и ловили каждое его слово. У некоторых даже рты приоткрылись. Я напомнила себе, что нужно выглядеть как все и тоже восторженно уставилась на Этеля. Он, похоже, использовал какую-то магию. Интересно, как она действует? Украдкой покосилась на Дилю и Лилу. Моя служанка вцепилась в сестру, которая сейчас выглядела точь-в-точь, как остальные монашки. Попала под действие заклинания дроу?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Сейчас вам всем надлежит вернуться в храм, где в главном зале вы пройдете ритуал посвящения, общий для всех. Да пребудут с вами новые боги!
Дроу простер руку в сторону главного входа в серое здание. Повинуясь его жесту, двустворчатые двери гостеприимно распахнулись, словно зазывая всех внутрь. Толпа женщин вздрогнула, синхронно развернулась и практически в ногу двинулась в указанном эльфом направлении.
Блин.
А нам куда? Мы ведь только что из храма. Что-то обратно не хочется…
Но, похоже, придется. Дроу-охранники зорко следили за процессией и в случае надобности направляли сбившихся с пути или наткнувшихся друг на друга монашек. Что же делать? Ритуал, который планирует дроу, наверняка зрелище занимательное, но как-то не хочется попадать под его магию… Хорошо, хоть сейчас, на площади, я не впала в транс, как Лила и остальные монашки…
Но, оказалось, переживала я зря — едва мы вошли в широкий коридор храма, Диля зашипела:
— Рона, помоги!
Она подтащила ко мне слабо сопротивляющуюся Лилу.
— Нам туда, к серебряной фигуре богини, — указала она направление, продолжая тянуть сестру. Я подхватила девушку с другой стороны и мы отбуксировали ее к нужной статуе. Хорошо, что дроу не успели еще войти в двери и не видели наших перемещений.
Диля что-то нажала возле статуи. Отворился проход, в которой мы втроем и протиснулись.
— Уф, успели! — воскликнула она, привалившись к стене. — Хорошо, что Лила раньше показала мне этот проход. Давай, расколдуй ее и пойдем отсюда. Надоел этот храм почище борделя.
Что?! В первый момент я удивилась даже не командному и требовательному тону Дили. Я возмутилась тому факту, что она начисто проигнорировала мои слова о том, что колдовал дух дракона, а вовсе не я.
— Прости, госпожа Рона, я не в себе от этой магии, — Диля, не давая мне возможности высказаться, тут же сбивчиво покаялась.
— Я никогда больше не буду говорить с вами так. Но не могли бы вы попробовать расколдовать мою сестру? Как тогда, со стражником в Приметоле? Вы просто ей скажете слова, какие надо, посмотрите в глаза, а она послушает. Ведь одна она знает, как выйти отсюда…
Я огляделась. Коридор был тускло освещен одиноким магическим шариком под потолком и имел только одно направление — вверх. Действительно, лучше бы выбраться из этого каменного мешка, и как можно скорее.
— С другой стороны, можно и к эльфам обратно выйти… — продолжила Диля, переходя снова на фамильярный тон. — Ты же, наверное, магическую энергию для них бережешь, чтобы ежели что, сбежать можно было? Но ты попробуй, пожалуйста, все-таки с Лилой… А если вдруг не выйдет, я ее просто снова по голове стукну… Жалко, конечно, сестра все-таки, но выбраться же надо…
— Не надо по голове, я попробую, — сказала я.
В конце концов, раз Диля так в меня верит, сделаю вид, что колдую, а потом скажу, что не получилось. А после просто поведем Лилу за руки, она вполне этому поддается. Вверх так вверх… Или снова в общий коридор. Эльфов всего трое, не будут же они стеречь вход…
— Лила, посмотри на меня, — я взяла девушку за подбородок. Веки у нее были сомкнуты. — Открой глаза.
К моему удивлению, Лила повиновалась. Может, мы все усложняем и ей нужно просто сказать, что делать? Она ведь явно в каком— то трансе. Боюсь представить, что в храме делали с монашками, но там явно была серьезная промывка мозгов.
— Лила, ты сейчас очнешься из своего состояния и станешь снова нормальной женщиной. Вспомнишь свою сестру, Дилю и всю свою жизнь. Тебе ясно? — произнесла я уверенным голосом.
