- Стихийным финтифлюшкам? – поднял бровь магистр Бейлс. Его злило отношение к собственной магии.
- Ну да. Всем известно, что стихийная магия – довольно-таки бесполезная, - изрек Дориан, но был прерван ректором.
- Молчать, оба! – велел он. – Вернее, молчит магистр Бейлс, говорит магистр Дэлмир, но исключительно по делу.
Дориан ехидно посмотрел на недруга и кивнул:
- Как я и предполагал, Изабелль Ардер – эйна. Могущественная. Возможно, даже сильнее, чем ее дед. Нужно контролировать уровень магии Белль. Постоянно. Думаю, он будет только расти и расти очень быстро. Ее магический потенциал огромен. Черный дракон больше не сдерживается той магией, которую наложил на нее Виктор. Если Белль не научится справляться с тьмой, она может ее поглотить. Но считаю это маловероятным исходом, поскольку мы будем заниматься с ней и темной магией, и драконологией. Ко дню свадьбы она сможет овладеть всеми формами дракона.
Ректор и магистресса Вайрис переглянулись.
- В чем дело? – нахмурился Дориан.
- Преподаватель драконологии, которого мы пригласили, мертв, - коротко ответил ректор.
- В смысле мертв?
- В прямом. Сегодня ночью его убили. Закололи стилетом. Тело нашли в номере постоялого дворца в Тайлерис, - тихо сказала магистресса Вайрис. – Он специально прибыл из Тории, чтобы заниматься исключительно с адепткой Ардер.
- Занятно. Вернее, печально. Но не понимаю проблему. В академии же есть другие преподаватели драконологии, - заметил Дориан. – Возможно, они будут менее опытными, но разве они не смогут заниматься с Белль?
- Для занятий с ней нужен преподаватель, в котором течет хотя бы четверть драконьей крови, - ответил магистр Бейлс, постукивая пальцами по дубовому столу. – С драконами должны заниматься драконы. Другие не смогут, если вы не знали.
- Тот, кто должен был стать преподавателем драконологии, – из семьи Лунных драконов, - добавила магистресса Вайрис. – У тайного отдела есть подозрения, что это не просто убийство, а убийство с определенной целью.
- С какой же? – спросил Дориан, которому все это не нравилось.
- Он был принесен в жертву темному богу, - ответил ректор. - Убийцы срезали прядь волос с его головы и взяли немного крови, прежде чем ушли. А также оставили знак, начерченный кровавыми чернилами. Как вы знаете, это часть древнего ритуала «Подношение мрака».
В кабинете снова воцарилось молчание. «Подношение мрака» использовали для того, чтобы вернуть магическую силу тому, кто ее лишился, прося защиту и покровительство у темного бога, а взамен отдавая чью-то жизнь. Разумеется, ритуал был запрещен, и за его применение грозила смертная казнь.
- Я уже слышал о подобном случае, - проронил декан темного факультета, не глядя ни на кого из присутствующих. – В прошлом месяце я был в Лидейской провинции, в небольшом городке у гор. Должен был провести экспертизу одного дела, связанного с применением темной магии. В один из дней погиб один из местных жителей. Его нашли мертвым у собственного дома. Был заколот стилетом. Убийцы взяли прядь волос, собрали кровь и оставили символ «Подношения мрака». Вернее, я пытался доказать этом местным полицаям. Но меня и слушать не хотели, потому что какой-то идиот стер символ, и они посчитали, что это просто кровавый след, а не кровавые чернила. Поэтому дело не стали проводить как особо важное.
Все дела, связанные с применением темной магии, считались особо важными.
- Он был магом? – спросил магистр Бейлс.
- Отнюдь.
- Тогда зачем убивать простого человека? Для «Подношения мрака» нужен тот, кто обладает магическим жаром. Иначе ритуал не состоится.
- Это не простой человек, - оборвал его Дориан. – Это незаконнорождённый сын Лунного дракона, которого он скрывал.
- Вот оно как, - задумчиво ответил ректор. – Передам эту информацию господину Элиоту Ворну, вы расскажите ему все подробности, магистр Дэлмир. А сейчас нам нужно решить, кто будет заниматься с Белль Ардер искусством драконологии, прежде, чем мы найдем замену погибшему преподавателю.
- Я буду преподавать Белль, - услышали вдруг все присутствующие громкий уверенный голос. В распахнутые двери вошел его высочество принц Даррел в сопровождении телохранителей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Ваше высочество? – с изумленным видом поднялся с кресла ректор и спешно поклонился. – Вы будете… преподавать?
Остальные тоже спешно вскочили с мест – этикет требовал, чтобы правителей встречали на ногах, и даже Дориану пришлось встать, хотя обычно на этикет ему плевать хотелось с высокой башни.
Даррел же, напротив, сел в свободное кресло и повелительно махнул, прося подданных вернуться на свои места.
- Я уже обо всем знаю, - начал он, закинув ногу на ногу. – И принял следующее решение – с завтрашнего дня обучаю графиню Ардер драконологии как единственный дракон в академии.
- Но, ваше высочество, это немыслимо! Наследный принц не может заниматься обучением адептов. Будет скандал, - попытался возразить ректор.
- Белль – не просто адептка. Она – моя невеста. Ваша будущая повелительница, смею заметить. Я готов немедленно начать заниматься с собственной невестой, потому как прекрасно знаю, что тремя формами дракона она должна овладеть ко дню Весеннего благоденствия. Ко дню нашей свадьбы. Мы не можем терять время.
Принц был непреклонен, и Дориан с неудовольствием подумал, что в этом он напоминает своего отца. Упрямые болваны из рода Ледяных драконов. Странно правда, что дар от умершего императора перешел не к его сыну, а ко внуку, но, видимо, такова воля богов. А воля богов – штука весьма глупая.
- Может быть, мы можем попросить кого-то другого, в ком течет кровь дракона, заниматься с графиней Ардер? – предположил ректор.
- Кого? – расхохотался Даррел. – Моего отца? Думаю, он вам откажет, и сделает это не в самой лестной форме. Брат слишком мал, сестры нет во дворце, тетушка не склонна к обучению.
- Может быть, кузен, ваше высочество? – вежливо спросил Дориан. Эштан был его любимчиком.
Принц одарил его недобрым взглядом.
- Предпочитаю сам.
- Как скажите, ваше высочество, - склонил голову Дориан.
- Решено. Пока вы не найдете преподавателя, заниматься с Белль буду я, - еще раз повторил Даррел и обвел присутствующих внимательным взглядом, ища, кто с ним не согласен. Поняв, что никто не собирается спорить с ним, он благосклонно кивнул. – Итак, введите меня в курс дела. В какие дни должны проходить занятия? Их нужно будет подогнать под мое личное расписание.
Ректор коротко кивнул – понял, что спорить с принцем нет смысла. И попросил подчиненных покинуть кабинет, чтобы переговорить с его высочеством.
Дориан покинул кабинет первым и размашистым шагом направился на занятие с адептами. Магистр Бейлс догнал его на лестнице. И вместо того, чтоб подколоть, как это было, когда они оставались наедине, спросил:
- У меня вопрос.
- Валяй.
- В каком городе убили незаконнорождённого сына Лунного дракона?
- А тебе-то зачем? – удивился Дориан.
- Интересно. Хочу собрать побольше информации, - ответил магистр Бейлс.
- Осмит, - коротко сказал Дориан и ускорил шаг. В голове крутились десятки мыслей и хотелось побыть одному.
Наследница Черного дракона, найденная спустя пятнадцать лет.
Активность нечисти в Приграничье, о которой стараются молчать.
Вспышка темной энергии в море Снов, про которое также не говорят вслух.
Пророчество на площади Роз и Мечей, объявленное ложным.
Восстание во дворце и покушение на наследника, едва не стоившее ему жизни.
Жрецы и жрицы темного культа темного бога, начавших подпольную деятельность.
Свадьба принца и наследницы, ставшая для всех большой неожиданностью.
Отравление Белль Ардер, которое едва не закончилось ее смертью.
И настоящая смерть – того, в ком текла кровь Лунного дракона.
Скоро что-то произойдет. И тогда все ответы на эти вопросы станут известны.
Глава 21
После встречи с демоном я была полностью обескуражена. Не так я представляла свое первое занятие по темной магии. Тело ослабла как после длительной нагрузки, а в голове путались мысли. Видимо, выглядела я так себе, потому что моя телохранительница принесла мне воды и спросила, все ли хорошо.
