– Это чтобы вы не вздумали мне подыгрывать, Елена Владимировна, – заявил он. – Ненавижу, когда подыгрывают. Как будто считают, что я не дорос до того, чтобы победить честно.
Лене пришлось мысленно признать, что такая мысль у нее была: все-таки Кирилл потратил собственные деньги, чтобы оплатить мастер-класс, и заслуживал какой-то компенсации. Но теперь предстояло сражаться в полную силу, а потому Лена призвала на помощь все знания по химии и физике и начала возведение собственной пирамиды.
Раз уж она взяла клубничный коктейль, то и овершейк решила сделать в розовых тонах. На сахарный сироп она наклеила сладкую вату, чтобы увеличить площадь основания, а под вату налепила сахарные медальоны с зайчиками. Выдавила из баллончика целую гору взбитых сливок, положила сверху плоскую вафлю, обозначая ярус, и повторила такие же действия дважды. Потом принялась нашпиговывать сливочные этажи всякой вкуснятиной, не обходя стороной ни желейные ягоды, ни маленькие зефирки, ни розовые безе, чтобы от «девчачности» коктейля просто тошнило.
Кирилл тем временем очень обстоятельно и размеренно наполнял свой коктейль шоколадом. В его бокале высились вафли, коричневое печенье, пончик с какао, шоколадные капли и трюфели, даже кусочек кекса. Сам стакан был обклеен конфетками «Mm’s», а сверху щедро полит шоколадным топингом. Кирилл продолжал заполнять пустые места еще какими-то сладостями, а высота его овершейка, вопреки Лениным расчетам, превосходила ее.
Лена ошеломленно посмотрела на свой коктейль, возведенный по всем научным законам, но не выдерживающим конкуренции с Кирилловым, и почувствовала, как в душе просыпается азарт. Еще одного яруса ее пирамида явно не выдержит, просто развалится, но кто сказал, что это единственный способ обойти Кириллову башню? Лена оглядела стол, прикидывая, чем бы таким увенчать свой овершейк, чтобы этому юному кондитеру нечем было крыть. Взгляд упал на рожок мороженого. Мороженое грозилось растаять и разрушить конструкцию, но Лена сделала хитрее. Она выгребла холодный шарик ложкой, положив его на отдельную тарелочку, а заодно отправив кусочек в рот, а пустой рожок аккуратно пристроила на свою пирамиду острым концом вверх. Теперь ее овершейк обгонял Кириллов на добрых пятнадцать сантиметров, и Лена, добавив еще пару капель клубничного топинга, принялась доедать мороженое, ожидая окончания соревнования.
Но, как оказалось, Кирилл сдаваться вовсе не собирался. Он подтянул к себе блюдо с пончиками и окинул свой стакан изучающим взглядом.
– Гармошку сделаешь, – предупредила Лена, предположив, что он хочет накрыть свой овершейк еще одним пончиком. Однако Кирилл только снисходительно улыбнулся и, очень аккуратно поддев всю конструкцию вместе с первым пончиком ножом, аккуратно и математически выверено приподнял ее ровно на такую высоту, чтобы подложить новый пончик под низ. Тут же опустил пирамиду обратно и встряхнул руки, очевидно готовясь к новому шагу. – Хитро, – оценила Лена и посмотрела на свой стакан. Ее овершейк пока что по-прежнему превосходил Кириллов, но уже на треть меньше, а оппонент, кажется и не собирался останавливаться на достигнутом.
Когда он повторил трюк с третьим пончиком, Лена критически осмотрела свой коктейль и ломящийся от сладостей стол, но так и не нашла, как могла бы еще его нарастить, чтобы не развалить окончательно. Разве что коктейльную вишенку с хвостиком на кончик рожка надеть, но это, наверное, будет не слишком честно.
Однако еще один пончиковый этаж в Кирилловым овершейке, сравнявший его с Лениным, заставил ее принять такую хитрость. Насаживать вишенку пришлось с величайшими мерами предосторожности, но, пожалуй, и она не помогла бы Лене выиграть, если бы две стрекозы с тоненькими косичками не увели прямо из-под Кириллова носа оставшиеся пончики. Кирилл, заметив превосходство Лениной пирамиды, закрутил головой, пытаясь найти на столе еще нечто, что позволило бы ему ее обойти, но в этот момент девушка-ведущая объявила, что отведенное им время подходит к концу и пора подводить итоги.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Кажется, вы выиграли, – немного разочарованно проговорил Кирилл, и Лена мигом ощутила угрызения совести. Ей казалось, что она все же сделала это нечестно.
– Если не считать хвостик вишни, то у нас ничья, – заметила она. – А хвостик – это все-таки…
– Хвостик – это тоже часть высоты вашей пирамиды: у нас же не было условий, какого вида конструкцию возводить, – резонно ответил Кирилл, а потом искренне улыбнулся. – И бросьте переживать, Елена Владимировна! Вы одержали победу честно, не подсиживая меня, не пытаясь уронить мой овершейк и не уводя у меня из-под носа нужные ингредиенты. И заставив меня работать в полную силу. С вами приятно иметь дело!
Лена почувствовала, как к щекам приливает кровь. Кирилл словно знал, как ей угодить.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я захочу выведать твои секреты, – скрывая смущение за развязностью, заметила она, но он и не подумал брать свои слова назад.
– Только один секрет, Елена Владимировна, – напомнил он. – Так что советую хорошо подумать, прежде чем задавать вопрос. Второго шанса может и не представиться.
Вот теперь Лена поняла подноготную той картины, что представилась ее взору при первой ее встрече с обоими Корниловыми. Прямо как Димке, захотелось схватить этого шкета поперек живота и защекотать за подобную самонадеянность.
В этом он был копией своего отца.
– Я обязательно прислушаюсь к твоему совету, – заверила его Лена и зааплодировала в унисон с остальными гостями, не глядя на овершейк конкурсанта. – Но для начала скажи мне одну вещь. К чему вообще все это? Ты как будто намекал, что для нынешнего праздника у тебя есть серьезный повод.
– Есть, – кивнул Кирилл и, бросив взгляд на представляемый коктейль, не счел тот достойным аплодисментов. – Я получил за ВПР по биологии пятерку. И это, несомненно, стоило отметить.
Лена беззвучно охнула. А она, признаться, уже начала надеяться, что он не добрал до отличного результата баллов, а потому не поднимает эту тему. Раскрывать причину собственного появления в «Автовладе» перед мальчишкой, даже таким ответственным, как Кирилл, она не хотела. Не то, чтобы не доверяла ему, просто опасалась, что он случайно проговорится и испортит всю ее подпольную деятельность. Впрочем, во-первых, слово следовало держать – либо не давать обещание, которое не собираешься выполнять. Во-вторых, эта тайна все равно уже не принадлежала ей одной, а значит, поздно пить «Боржоми». Тем более когда Кирилл устроил для нее такой праздник.
– Согласна, – старательно улыбнулась она, прикидывая, что бы такое ему сказать, чтобы и обещание выполнить, и не подставиться с собственной откровенностью. Она попросит, конечно, Кирилла ни с кем не обсуждать услышанное от нее признание, но вряд ли от того будет большой прок в свете того, что сегодня она открылась и Кириллову отцу. Воистину, по секрету всему свету… – Надеюсь, нам позволят отведать собственные же коктейли? – усмехнулась Лена, скрывая замешательство. – Или это не входит в стоимость мастер-класса?
– Разумеется, входит, – немного удивленно ответил Кирилл и наконец счел очередной овершейк достойным своего внимания. – И вы не волнуйтесь, Елена Владимировна, это мероприятие ни к чему вас не обязывает. Заработанная пятерка и так перекрыла все мои ожидания.
А вот после этих слов Лене стало стыдно. Чего она, на самом деле, носится со своим секретом, будто с писаной торбой, отгораживаясь от друзей, словно они не стоят ее доверия? Димка давно все ей доказал, а она использовала его знания, не считая достойным посвятить в собственные планы. Сейчас Кирилла походя в предатели и разгильдяи записала. А ведь ни тот ни другой ни разу не давали повода сомневаться в их честности. Димка помогал без единого условия, еще и на выходных обещал над ее бумагами покумекать. Кирилл праздник для нее устроил, чтобы она уязвленной себя не чувствовала из-за своего обещания. Корниловы в действительности оказались отличными парнями. И Лене следовало держаться за них, а не отталкивать из прежних страхов. Тогда, может, все у нее и получится.
