— Любопытная у них вера, — начал Гевор, задумчиво глядя на огонь. — Их мир был создан тринадцатью ангелами и представлял собой некое подобие рая. Создавали они его для себя самих, как дом для избранных, чтобы жить отдельно от людей и существ, обитавших в соседних мирах. Но постепенно ангелы стали переносить сюда людей, разумных существ и животных, к которым они привыкли в других мирах и с которыми они не могли расстаться, в качестве друзей, спутников и слуг. Люди размножились и стали жить отдельно, а позже стали могущественнее ангелов, что те, естественно, не смогли им простить. Последовала длинная и жестокая война, в которой один из ангелов принял сторону людей, а остальные двенадцать были повержены. Но поскольку они были бессмертны, они не погибли окончательно, а переродились в демонов, потеряв часть своей силы. Тебе это ничего не напоминает?
— Еще как напоминает, — проворчал я. — Как раз недавно пообщался с одним поклонником… демонов в родном отечестве. И насколько похожи их демоны на наших?
— Существенно, — пояснил Гевор. — Те же животные с теми же профилями силы, и с похожими возможностями.
— Вот почему я чувствовал там подпитку, когда летал, — задумчиво пробормотал я. — На Старой Земле я быстро устаю, если передвигаюсь там в вечном облике.
— Нам с тобой все равно, на какую картиночку они смотрят, — прокомментировал Гевор, — на белую или… черную. Молятся или проклинают. У энергии нет цвета, у нее есть только мощь.
— В целом это логично, — продолжил я. — Анг Мирт был населен уроженцами Ар Соль, почитавшими Вечных. Неудивительно, что вместе с людьми выжила и вера.
— А ты не знаешь, был ли там чей-нибудь домен?
Я покачал головой.
— Откуда? Хотя могу предположить, что если и вправду Вечные создавали там рай, то домены были у всех.
— Вряд ли от них что-то осталось, — вздохнул Гевор. — В общем, в их божественном пантеоне двенадцать падших ангелов и один настоящий, которого они называют Спасителем. Все остальное очень похоже на нашу веру в Единого. Даже образы.
— А вот совпадение образов меня настораживает, — задумался я.
— Возможно, есть связь, — согласился он. — Вера в Единого появилась в наших мирах не так давно.
— Думаешь, она не просто так появилась?
Он пожал плечами.
— Кто и когда написал "Откровение Единого"?
Так называлась книга, которую пылкий шаам давал читать Юльке.
— Никогда не задумывался, откуда она взялась, — задумчиво пробормотал Гевор. — Но можно поискать истоки.
Он еще что-то добавил, но я не разобрал, почувствовав, как посторонний садится на верхнюю площадку моей башни. Хлопнула верхняя входная дверь на лестнице, ведущей с площадки прямо ко мне в кабинет, а я быстро поднялся, приводя себя в порядок.
Через несколько мгновений в кабинет ворвалась Ширин.
Окинув нас встревоженным взглядом, она опустилась в пустующее кресло рядом с камином.
— Теперь и я, — заявила она, откинувшись назад и закрывая глаза.
— Ты вроде бы человек, — озадаченно заявил Гевор.
— Я прикинулась, что меня зацепило. Возвращалась из Мардины (столица Шеннон Ара) домой, заметила ниже себя мышь-тень, насторожилась, но не повелась. Через какое-то время тень исчезла, но мне на хвост села вимма, обычная пассажирская, очень быстро и нагло догнала меня, из окна высунулись и пальнули несколько раз из арла. Болты прошли мимо, но один ударил в крыло на излете, не пробил и не оцарапал, но я на всякий случай изобразила потерю высоты, заметалась и рванула к Лунному кряжу, я знаю, где там спрятаться. Подождала там какое-то время, долетела до Нуэйна, покружила в облике, садилась, взлетала, росла и уменьшалась, насколько могу, в общем, навела дома панику, а потом вернулась в Мардину и сразу — к тебе.
Я вытащил из шкафа еще одну бутылку и протянул Гевору.
— Открой, я пока на кухню спущусь.
Когда я вернулся, неся моей гостье ужин, она выглядела менее испуганной.
— Рес, а можно поставить зеркало на Вечного? — неожиданно спросил Гевор.
— Можно, — кивнул я. — Но сложно. Портрет для зеркала должен не только передавать сущность, он должен отражать двуликость, — пояснил я. — Кстати, именно поэтому на Двуликих зеркала ставить в разы сложнее, чем на ассаров.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Крейг думает, что за нами следят, — сказала она
— Мы уже это предполагали, — согласился я. — Но склонялись к мысли, что это делается путем обычного шпионажа. Зеркало, конечно, проще и надежнее, но настроить это зеркало… Сложно. Что ж, попытаемся порасспрашивать Следопытов, не поступал ли в последнее время им какой-нибудь необычный заказ.
— Это еще не все, — вздохнула Ширин. — Что я, собственно, в Мардине делала… В Саманданге переворот. Сегодня утром, на рассвете, младший брат верховного эмира Икран Гайяр при поддержке Эльашра зарезал спящего старика Гайяра и попытался вырезать всю его семью, но часть из них успела уйти, прикрываемая Львами. Знать его не поддержала и в городе началась резня. К вечеру Икран с небольшим личным войском и частью мухарибов, накопленных в столице заранее, полностью взял под контроль центральную и западную часть города, но дальше его не пустили. Сейчас бой утих, но братец заявил, что ждет подкрепления из Эльашра, готов присягнуть Нигейру Аспиду на верность и положить Саманданг к его ногам в качестве подарка. Хэйген… Вечный Реваль и я, Вечная Ширин, перед лицом Маара просим тебя о помощи — тебя, Ворона-защитника. Надо прекращать это кровопролитие. От необдуманных действий этого молокососа гибнет слишком много людей.
Я вздохнул. Эх, пропал мой диван и тихий вечер наедине с друзьями и бутылкой… Теперь никуда не денешься — придется. Хорошо, что мы с Шандром уже успели обсудить, что мы будем делать, если нас вынудят вмешаться.
Я вытащил из нижнего ящика стола три больших, грубо сделанных, зато мощных маар-щита и бросил их Ширин и Гевору.
— Надеваем, — приказал я и надел побрякушку сам, а потом, убедившись, что щиты на них, пояснил. — Маар-щит создает помехи наблюдающим зеркалам, если они есть. Особенно сильно страдает звук. Другой вариант обмануть наблюдателя, — тут я наклонился к уху Ширин, обнимая ее и при этом полностью загораживая ее лицо, шепча тихо и едва разборчиво. — Вот так с Зеркала тоже ничего не разобрать. С этого момента все ценное — только шепотом и на ушко. А если хочешь скрыть текст — разворачивай его лицом к себе и пусть тот, кто читает, становится у тебя за спиной. Для зеркал рисуют полупрофиль, чтобы иметь лучший обзор тех, кто попадает в круг наблюдаемого, бумага в этом положении окажется чистой стороной к зеркалу.
Затем я отстранился, на всякий случай повторив то же самое для Крейга.
— Ты говорила с подлунными кланами?
— Да, они не прочь поразмяться, но войска не сформированы, слишком уж быстро все произошло, — сказала она.
— Тогда бери тех, кто есть и кого можно быстро собрать и переправляйтесь в Саманданг. Только имей в виду… Успевайте до пяти утра — ровно в пять я полностью закрою все Грани с Шамалем. Отрежу землю от других. Жаль, что твой очаг в Саманданге небольшой, надо будет где-то до поры до времени прятать людей.
— Там огромные подвалы, — сказала она тихо. — И университет на соседней улице. Из школы Джмар в мой особняк ведет просторный подземный ход.
— Тогда ждите Шандра. Он дворец Гайяров как свои пять пальцев знает. Без него — не соваться. И вот еще что. Можно я воспользуюсь твоим доменом под Ашром? Мне нужно будет кое-кого туда притащить и может быть, даже сломать ему пару костей.
— Конечно, — кивнула она. — Я предупрежу своих. Делай все, что тебе нужно. Может, что-то еще?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Стрелы стазиса, — подумав, ответил я. — У Пауков их много, но не все заряжены.
— Тогда давай я лучше их сама заряжу, — предложила Ширин. — Прямо сейчас, мне все равно через ваш шеадр, что в Страже, домой лететь. — Стрелы Некроса нужны?
— Хватит нам Карраны, и так много разрушений, — поморщился я. — Обойдемся без них.
— Моя помощь нужна? — одними губами спросил Гевор.
