Подземке из головы не выкинешь. Я по своей увёртливой натуре первое время забывал его там, где мне это было выгодно, так мне быстро напоминали, что к чему.
– Мне нужно вещество с наркотическими свойствами. Эти препараты улучшают мои природные способности, и мне нужно что-то, чтобы добраться с ранением до выхода. Я же не чистый подземец. Не был бы ранен – другое дело, а так могу и не дойти. К тому же жизнь медленно уходит из меня, и вещество поможет мне и с этим.
Игорь задумался.
– То есть, тебе нужен любой наркотик?
– Я не в той позиции, чтобы выбирать, но если у вас есть сильный обезбол, то было бы супер.
– Нет, – покачал головой Игорь. – Такие препараты сейчас в дефиците, а наш целитель вернется с новыми запасами неизвестно когда. Моим людям они могут понадобиться в любой момент. Я не поставлю под угрозу жизни своих жителей.
– Понимаю, – сказал я. – Спасибо, что приняли.
Я начал подниматься.
– Стоять, – велел Игорь. – Есть другие варианты.
Я присел обратно.
– Я потому и спросил, любой ли наркотик тебе подойдёт, а ты со своим обезболом меня перебил. Наш целитель – талантливый Травник и Мастер Пещер. Он готовит зелья для Инициации и кое-что простое для нас, жителей. Так, для забавы и развлечения.
Отличные новости! Я аж заёрзал.
– Зелья для Инициации тебе, конечно, не подойдут. В твоём состоянии это верная смерть. А вот остальное… Хм. Думаю, вполне сгодится. Тем не менее есть несколько «но».
– Говорите.
– Подземный Кодекс велит ППП и общинам прийти на выручку каждому нуждающемуся в срочной помощи Ребёнку Подземки. У тебя вроде бы похожий случай, и тем не менее ППП подлатали тебя так, что у тебя есть шанс выбраться и без веществ. Плюс ты не чистый подземец, а всего лишь Посвященный, и соответствующую помощь ты уже получил. Действовать свыше будет ошибкой с моей стороны. Подземелью это не понравится.
– Как же быть? – спросил я, зная, что Кодекс нарушить он не может.
– Мы можем обменяться нашими благами. Разумеется, не символично. Коробок спичек за лекарство здесь не прокатит.
Я быстро придумал, на что я могу выменять наркотик. Предмет, без которого я стану слабее, но на чаше весов он уступал Дури.
– Ваши люди обезоружили меня на входе. Мужчина, как его, Ворон, да? Ворон забрал мой пистолет. Думаю, ствол будет полезной для вас штукой.
– Вполне, – согласился Игорь и окликнул какого-то шкета: – Долган!
Он приблизился к нам, ожидая приказа.
– Скажи Карапетову и Идраку, чтобы шли подменили Ворона и Айю, а тех отправили на обед. Ворон пусть подойдёт ко мне.
– Есть.
Спустя минуть пять к нам приблизился Ворон.
– Его оружие у тебя?
– Да.
– Давай сюда.
Ворон положил пистолет перед ним на стол. Игорь махнул головой охраннику, отправив того обедать. Он едва взглянул на оружие и протянул мне ладонь.
– По рукам.
Он даже не подержал ствол, не проверил его, не разобрал, не посмотрел количество патронов. Наверное, он не особо разбирался в этом деле или предпочитал, как и многие в подземке, холодное оружие.
– Этот пистолет не из лучших, – предупредил я. – Может заклинить в ненужный момент, и его уводит после выстрела. И обойма неполная.
Игорь махнул рукой.
– Сойдёт.
Я пожал ему руку, и огонь в факелах задрожал, показывая, что Подземка засвидетельствовала наше соглашение.
– Степан! – позвал Игорь своего ученика.
Парень с готовностью соскочил со своего места и подбежал к нам.
– Отведи его к Шурику. Скажи тому, чтобы угостил кристаллами.
– Понял! Айда, Бостон.
Он повёл меня в другой конец пещеры. Мы прошли мимо детей, играющих черепом. С игрушками здесь была беда, поэтому младших развлекали специфично. Одна чумазая девчушка своими ручками щёлкала челюстью черепа и озвучивала его:
– Йааа ЗаблудшЫй Верхний! Спаси меня подземец, о, спаси!
Играющий с ней мальчишка воротил от черепа нос.
– Я вижу, что у тебя под кожей, Верхний! И мне то не по нраву! Подземке такие не нужны!
Девочка драматично широко раскрывала черепу челюсть и издавала душераздирающий крик.
Степан сквозь проход вывел меня в пещеру поменьше. Больничный блок.
– Шурик, – кивнул он подмастерью лекаря – длинному и худому юноше. – Это Бостон.
– Ага.
– Игорь велел угостить его кристаллами.
– Лады.
Шурик, не вставая из-за своего стола, протянул свою руку на полки, выдолбленные в стенах. Рука была длиной в половину Китайской Стены, поэтому ему не составило труда пошурудить среди вещей на полках и отыскать там нужные ингредиенты.
Он вытащил несколько пакетов и баночек, взял лист бумаги и стал выкладывать на него их содержимое.
– Юзал когда-нибудь? – спросил он меня.
– Не раз.
– И всё же. Эту штуку изобрёл наш мастер. Это не обычная наркота.
– Я необычный наркоман.
Шурик покосился на меня, чтобы убедиться, что я произнёс это искренне и без высокомерия. Успокоившись, он смешал несколько трав и раздолбил кристаллы. Он забил всё это в трубку и пыхнул пару раз, раскуривая. По пещере разнёсся холодный аромат, отдающий химозными нотками.
– Угощайся, – Шурик протянул мне трубку.
Они со Степаном с интересом наблюдали, как я потягиваю трубку.
– Как оно? – спросил Степан.
– Хорошо идёт? – добавил свой вопрос Шурик.
Я прислушался к себе и ко своим ощущениям. Химка щекотала горло и поселяла в носоглотке вкус жжёной пластмассы, но в целом заходила неплохо. Легкие наполнила прохлада, распространяющаяся на все тело, приятным морозом захватывая живот, пах и ноги. Мои пальцы слегка задрожали, а вместе с ними и трубка.
– Ооох, – выдохнул я дым. – Хорошо пошла.
Шурик удовлетворенно ухмыльнулся. Я протянул трубку Степану.
– Нет, – отказался он. – У меня ещё позже занятия с Игорем.
Тогда я вернул трубку Шурику. Он подбавил кристаллов, и мы с ним покурили ещё немного.
˚Шурик˚
Ученик Подземного Целителя
17 ур.
Система вернулась, но её Интерфейс поменял свой дизайн. Теперь полоски маны и
