текла, наполняя душу радостью.
И вдруг, на последних нотах, я ощутила слабое дуновение, от которого по спине побежали мурашки. Кто-то едва уловимо дышал прямо над моим плечом!
«Пролез все-таки», — с внезапной досадой подумала я.
Дыхание, коснувшись моей шеи, исчезло. Но мгновение счастья было утрачено. Теперь я сидела как на иголках — боясь, что кто-то из моих друзей неосторожным словом наведет на себя подозрения.
Годефрой и Колвер потом еще спели пару песен вместе, уже более задорных, с забавными отсылками к историям, случившимся на прежних практиках. Кое-что мне по ходу объяснила Лормиса, что-то после пения рассказал Райнард.
Вечеринка понемногу пошла на спад. Сонно потерев глаза, Лормиса, как самая старшая по возрасту, предложила расходиться, и все ее поддержали.
Хотя идти мне было недалеко — в соседний домик, я обогнула корпус с другой стороны, чтобы успеть продышаться.
Тут меня и догнал вполне видимый Фалвар.
— Как настроение? — спросил он с легкой улыбкой.
— Если честно, то паршивое, — призналась я. — Чувствую себя предательницей.
— Понимаю, — без тени иронии кивнул он. — Но попробуйте смотреть на это иначе — вы помогаете снять подозрения с невиновных!
— Уверена, что онивсеневиновны, — твердо возразила я.
— Тем более вам не о чем переживать, — обогнав меня, Дэйрус пристально вгляделся мне в лицо. От его пронзительного взгляда стало немного не по себе. — А вас ведь зацепила песня, так?
Он задал вопрос так, словно от моего ответа зависели результаты расследования. И необъяснимая тревога заставила сердце снова заколотиться с удвоенной силой…
__________________
Ольга Ершова, спасибо за награду)))
Глава 49. Приглашение
Почему это так важно? Что такого кроется в песне?! Подавив волнение, я постаралась ответить максимально ровным голосом:
— Песня была… просто потрясающей…
— А вы не думали, что это неотъемлемое свойство вампиров? — криво улыбнулся Дэйрус. — Да, знаю, в вашем мире все существа истреблены больше века назад, но все же никто не мешает рассуждать логично. Как вампиру подчинить свою жертву, как очаровать, чтобы она добровольно подставилась под укус? Добровольная кровь намного вкуснее, знаете ли…
— Говорите так, будто сами пробовали, — повела я плечами, ощутив внезапный страх.
— Нет, просто хорошо знаю об этом, — усмехнулся Дэйрус. — И все-таки — ваш милаха Годи просто использует родовую вампирскую магию для развлечения на вечеринках. Другое дело, что он действительно очень законопослушен, ни к чему не придраться. Даже когда бегает в деревню разбираться с орками, остается в рамках закона.
— Сами видите — мои коллеги не преступники.
— И все-таки чутье подсказывает мне, что Тальси был убит кем-то изсвоих.
Слова Фалвара прозвучали так уверенно, что внутри все сжалось в тоске: неужели действительно кто-то из них умышленно убил коллегу? После всех этих речей об академическом братстве, о том, как важно хорошо относиться друг к другу?!
— Пожалуй, я пойду, — отстранившись, я шагнула прочь.
Но рука Дэйруса уверенно подхватила меня под локоть:
— Позвольте проводить.
— Тут пара шагов, не заблужусь, — возразила я.
Хотелось остаться одной после всего пережитого. Уж слишком скакало сегодня настроение — от восторга до страха, и так несколько раз.
— Безотносительно всего вышесказанного… позвольте спросить… — начал следователь, и я невольно вздрогнула, подумав, что он собирается снова спросить о природе моей магии, в которой я сама-то еще толком не разобралась. Но Дэйрус неожиданно произнес совсем другое: — Вы согласитесь завтра вечером пойти со мной на небольшую прогулку?
— Э… а с какой целью? — осторожно уточнила я.
— Хорошо, раскрою карты, — улыбнулся Дэйрус, причем совершенно иначе, чем раньше — это была не усмешка, а именно спокойная улыбка. И даже немного смущенная! — Если называть вещи своими именами — а вы, как я заметил, очень это любите — то я приглашаю вас на свидание.
— Ох… — в растерянности я оглянулась по сторонам, словно ища, кто бы мог меня спасти из этой щекотливой ситуации. Но, как назло, ни одного коллеги или заплутавшего адепта поблизости не было. — Даже не знаю…
— Обещаю не вести разговоров о расследовании и не озвучивать подозрения, — Дэйрус клятвенным жестом поднял руку. — Свидание будет таким, как если бы мы познакомились при совершенно нейтральных обстоятельствах. Скажем, на отдыхе. Этот лес похож на курортное место. Мы два скучающих отдыхающих. Случайно разговорились, и я пригласил понравившуюся мне девушку на свидание. Как вам?
«Что ответить? Если откажусь, может решить, что я что-то скрываю. Соглашусь — подставлюсь. Ведь речь может пойти о чем угодно…»
— Если только действительно я могу отказываться говорить на темы, которые мне неприятны, — нашла я лазейку.
— Договорились! Тогда завтра сразу после вечерних занятий прогуляемся.
— Вместо ужина?
— Ужин беру на себя. От вас жду только одного — просто прийти в беседку, а оттуда уже начнется наша прогулка.
Кивнув, я поспешила уйти в сторону своего домишки.
В моей комнате было тепло и так уютно, что с порога начало клонить в сон. Я начала набирать ванну, но сквозь шум воды мне послышалось шуршание на крыльце. Выглянув в окно, никого не обнаружила.
Неужели Дэйрусу хватило наглости сейчас шпионить за мной под прикрытием невидимости?! Сейчас проверим!
Схватив флуос, я выскочила за дверь. Взмахнула прибором, очертив широкий полукруг. Простые деревянные перила из брусочков превратились в витые чугунные, но я даже не обратила на них внимания. Гораздо важнее было то, что за ними лучи флуоса изогнулись, очерчивая какой-то живой объект, явно невидимый для простого глаза.
И тотчас из этого сплетения лучей выскочил… желтый котенок! Тот самый, с необычными полосками, что приходил в комнату к Лормисе.
Подбежав ко мне, котенок энергично потерся о мою ногу и мурлыкнул. Затем так же уверенно удалился в темноту, держа хвост трубой.
Да уж, магистр Фурута права — даже в магическом мире немного странно для котенка не меняться год от года, да еще и обладать способностью к невидимости. Но это не столь важная загадка, чтобы бросаться за котенком вслед прямо сейчас. Гораздо больше меня беспокоило предстоящее свидание.
На самом деле я согласилась на него по еще одной причине, весьма простой: я почувствовала, что Дэйрус тоже мне интересен. И готова поклясться, что его интерес ко мне возник не только из-за расследования! Что-то влечет нас друг к другу. Все еще очень зыбко,
