притворялся, что не слышит. В результате тот, похоже, устал и просто замолчал, по-прежнему связанный.
А Линь Цюши начал готовиться к тому, что ему предстояло сделать ночью.
Сейчас весь корабль был заполнен «вином», «меч» находился в его руках, «нить» тоже появилась, и мужчина чувствовал себя рыцарем, который должен отправиться в лабиринт и спасти принцессу… Несмотря на тот факт, что свою принцессу он лично привязал к стулу.
Глядя на Жуань Наньчжу, Гу Лунмин вздохнул и почесал затылок:
— Вот ведь странная штука, мы же с тобой тоже попробовали рыбу, почему попался только он?
Линь Цюши покачал головой — он сам этого не знал.
Наверняка существовали какие-то скрытые условия. Возможно, под действие чар попадали только те, кто рыбу не попробовал. Но всё это были лишь их догадки, ответ на которые не имел значения. Сейчас самое главное — поскорее закончить с этой дверью. Всё же Линь Цюши не мог постоянно держать Жуань Наньчжу связанным.
Впервые он с таким нетерпением ждал наступления ночи. И когда за окном понемногу начало темнеть, Линь Цюши и Гу Лунмин снова перенесли Жуань Наньчжу на стуле в комнату.
Тот хранил молчание, но насколько Линь Цюши знал Жуань Наньчжу, насколько мог понять по его взгляду — он не отступился.
— Линьлинь, — вдруг позвал Жуань Наньчжу.
Линь Цюши перевёл на него взгляд.
— Линьлинь, ты сможешь одолеть его в одиночку? — спросил тот. — Я не могу отпустить тебя одного. Возьми меня с собой, хорошо?
— Нет, — отрезал Линь Цюши. — По-моему… ты снова пытаешься меня обмануть.
Жуань Наньчжу сразу нашёлся с ответом:
— И вовсе не обманываю. Когда ты вступишь в бой с монстром, я останусь рядом, чтобы тебя прикрыть.
Слушая его, Линь Цюши хотел было рассердиться, но почему-то не сдержал улыбки:
— Прикрыть? А мне кажется, что пока я буду убивать чудище, ты за моей спиной побежишь есть рыбу.
Жуань Наньчжу бросил на него обиженный взгляд и замолчал.
— Неужели рыба настолько вкусная? — спросил его Линь Цюши.
Тот молча поджал губы.
— Вкуснее меня?
— Ты, конечно, вкуснее, — пробормотал Жуань Наньчжу. Он вёл себя крайне странно, точь-в-точь как маленький ребёнок. — Просто я ужасно проголодался, но ведь не могу же я съесть тебя? Мне будет жалко…
Линь Цюши прыснул со смеху.
Стоящий в сторонке Гу Лунмин, молча поедая свой собачий корм, подумал — эти двое вообще нормальные? Даже в такой момент успевают красоваться своими чувствами.
Глядя на темнеющее небо, Линь Цюши в душе возрадовался, что хотя бы они с Гу Лунмином сохранили рассудок, иначе эта дверь стала бы настоящей проблемой.
Когда спустилась ночь, Жуань Наньчжу заметно успокоился, сидел и смотрел в окно. Линь Цюши полагал, что тот, передохнув немного, продолжит просить накормить его рыбой, но к его неожиданности Жуань Наньчжу уснул.
— Может, положим его на кровать? — шёпотом предложил Гу Лунмин. Они держали Жуань Наньчжу связанным уже целый день.
Поразмыслив, Линь Цюши покачал головой:
— Нет, пусть сидит.
Он не мог быть уверенным, что Жуань Наньчжу по-настоящему уснул. Что если он лишь прикидывается спящим? С физическими данными Жуань Наньчжу им вдвоём с Гу Лунмином его не удержать.
К тому же, наступила ночь, и Минотавр вот-вот выйдет на охоту, нельзя подвергать Жуань Наньчжу такой опасности.
— Я пойду с тобой, — произнёс Гу Лунмин, глядя, как Линь Цюши достаёт из сумки длинный острый шип. — Если что, приду на помощь.
— Ты останешься следить за ним, — Линь Цюши отверг предложение. — Если я не справлюсь один, от нас двоих тоже не будет толку. А он сейчас в таком состоянии, что лучше кому-то побыть рядом.
Видя, что Линь Цюши ему не переубедить, Гу Лунмин, бросив уговоры, только пожелал ему удачи.
Линь Цюши кивнул, принимая пожелание.
С наступлением ночи Линь Цюши стал прислушиваться к звукам снаружи. И наконец его чувствительный слух уловил отдалённые шаги, которые ему доводилось слышать уже не раз — звук передвижения огромного монстра по деревянным корабельным доскам.
Линь Цюши посмотрел на Гу Лунмина:
— Я пошёл.
— Братец, не беспокойся, я позабочусь о невестке.
Линь Цюши:
— …
И почему эта фраза показалась ему немного странной?
Гу Лунмин, заметив выражение его лица, тихо усмехнулся:
— Да ладно, я пошутил. Какая из него невестка… Иди, скорее уйдёшь, скорее вернёшься.
Линь Цюши вышел из комнаты и первым делом направился в столовую.
Это начальная точка лабиринта, отсюда нить из комаров вела к Минотавру.
Вооружившись «мечом», Линь Цюши осторожно последовал в направлении, указанном «нитью». Каждый шаг приближал его к весьма неприятным звукам — как будто дикий зверь пожирал мясо. А единственный источник мяса на корабле… Выбравшись на широкую палубу, Линь Цюши увидел свою цель.
Огромного рыбоголового монстра, с крупным мощным телом, покрытым чёрной чешуёй. По сравнению со вчерашним днём чудище было изранено, и Линь Цюши, разумеется, знал, откуда взялись эти раны. Сейчас всё внимание твари приковал к себе уже наполовину съеденный человеческий труп, и Минотавр, похоже, совсем не заметил медленно приближающегося к нему Линь Цюши.
Это был единственный шанс. Поэтому Линь Цюши, не ослабляя бдительности, исполнился безжалостной решимости. Он схватил длинный шип обеими руками, медленно занёс и нанёс резкий удар… прямо в шею монстра.
Чудище издало пронзительный рёв, из его рта хлынула чёрная кровь, затем оно обмякло на деревянной палубе.
Чтобы не рисковать зря, Линь Цюши нанёс ещё несколько ударов, и только убедившись, что тварь действительно мертва, наконец выдохнул с облегчением.
Он немного постоял, переводя дыхание, затем при помощи шипа распорол твари брюху и, борясь с приступами тошноты, среди полупереваренных останков нашёл то, что искал — невзрачный бронзовый ключ без каких-либо опознавательных знаков. Но в глазах Линь Цюши сейчас не существовало вещи милее этого ключа.
Положив находку в карман, он покинул палубу.
Покинуть корабль
Заполучив наконец ключ, Линь Цюши второпях вернулся в коридор, где оставил Жуань Наньчжу и Гу Лунмина. Вот только оказавшись на месте, обнаружил лишь пустой стул и валяющиеся на полу простыни, а его напарников и след простыл.
У Линь Цюши при виде такой картины на лбу выступил холодный пот, в голове пронеслись сотни мыслей. Он развернулся и помчался в столовую.
Ещё не добежав до входа, он уже услышал чавканье, от которого ему сделалось дурно.
При первых же звуках Линь Цюши посетило очень
