- сама я при этом принялась ходить взад-вперёд. - Только что, в церкви, меня лишили титула и попытались арестовать. Они предъявили мне обвинение в ведьмовстве. Добавили в вино для причастия какое-то варево, изобличающее ведьм.
- Но ты здесь? - резонное замечание от Змея.
- Крис не дал меня схватить, его обвинили в пособничестве и укрывательстве. Я не знаю их законов и порядков, но нужно что-то делать. Скоро они придут за мной. Архиепископа и, скорее всего короля, уже известили о произошедшем. Бежать бесполезно, по крови из хранилища они везде нас найдут, а пойти к ним самой …
- Не вариант … - Змей.
- Лиззи, как колдуют ведьмы? Как мне узнать наверняка, ведьма ли я?
- Обыкновенно. Просто попроси … если в тебе есть окно, оно пропустит, - пожала плечами красотка, теребя открытки. - Ты должна чего-то очень сильно захотеть, пропустить это через себя, сконцентрироваться только на своём желании. Что-то … иди сюда, - поманила меня к папоротнику в горшке. - Прорасти. Не зови никакой магии, не говори заклинаний, просто попроси. Всё, что должно тебя сейчас волновать, это чтобы растение выросло.
Ну это же, как зелья заправлять. Вдыхать в них силу и желание помочь. Я так и сделала. Сосредоточилась, обратилась к цветку и попросила.
- Демон подери! - открыла глаза на ошарашенное от Криса.
Папоротник рос. Прямо сейчас, на моих глазах, растение росло и росло. При этом я не чувствую оттока силы.
______________________
- Вот так, молодец … - с нежной улыбкой похвалила меня призрак.
- Да уж. Молодец. Найти в библиотеке книжку, что делали с такими молодицами в застенках инквизиции? - Крис мрачен. Очень мрачен и немного зол. А мне ужасно стыдно, что я втянула его в эти “неприятности”. - Я догадывался. Недавно понял, но не был уверен на счёт тебя. Почему корга не рассказала тебе об этом раньше? Почему не предупредила?
- Наверное … не хотела пугать, думала, что всё контролирует. Ведь всё же было нормально … меня всегда пропускала арка, я чувствую свой резерв …
- Как ты его чувствуешь? - Лиззи.
- Да как всегда. Сила внутри.
- Таша, я так же чувствую свою силу. Не уверена, что ты чувствуешь именно магический резерв, а не ведьминскую силу …
- Вопрос в другом. Почему сегодня? Почему на твою мегеру зелье не среагировало, но среагировало на тебя? - Крис расхаживал вместо меня, по проторенному маршруту, пока я, словно двоечница у доски, пыталась найти ответ.
- Если только … я не выпила сегодня настойку …
- Какую ещё настойку? - вкрадчиво, очень терпеливо. Как есть - строгий педагог и нерадивая гимназистка.
- С самого детства я каждый день принимаю витаминную настойку. Бабушка сама мне её варит. Тоник, ничего такого. Травы, вытяжка из имбиря, ещё пара компонентов. Ничего такого … я пила её всегда, но сегодня забыла, - но вообще-то я не виновата. - Потому что кое-кто заразил мою стену демоновыми цветами! Я уже неделю не могу вывести проклятые сорняки! Какая уж тут настойка! - стиснула кулаки, готовая защищаться.
- Тише, тише. Я понял. Ты ни в чём не виновата, - подойдя, он прижал меня к себе, сунув моё лицо в свою шею. - Это всё старуха. Она виновата, что не рассказала тебе правды о себе.
- Нет, она не виновата. Представить не могу, что бы я делала, узнав такое. Ты плохо меня знаешь, но я не смогла бы не выдать себя, выдержка … не моя сильная сторона … - проворчала ему в шею. - Подожди … подожди-ка … - я вытолкнулась из кокона спокойствия и оглядела мужчину. - Крис! Ты не хромаешь?!
- Я не хромаю … - как дурачок повторил. - Я … не хромаю? Почему я не хромаю?
- Я не знаю, - ну очевидно же. Откуда мне знать?!
- Я полагаю, что дело в тебе, Эльташа. Не знаю, как точно устроены материи в вашем мире … - Змей.
- Вашем мире? - переспросил Кристофер.
- Я позже всё расскажу, - успокаивающе погладила его по руке.
- Если ты ведьма, связанная с этим местом, тебе угрожала опасность … не удивлюсь, если место само помогло, дав спасителя, - принялся рассуждать Змей. - А спаситель, случайно, не чувствует раскаяния от спасения? - призрак подошёл ближе, на ходу предусмотрительно избавившись от осязаемости. - Сожаления? Ощущение, будто от сна пробудился? - танец призрака вокруг Криса мог бы выглядеть даже забавным.
- Если ты про то, что я был марионеткой, то спешу разочаровать. Поступок мой. Я прекрасно отдавал себе отчёт в содеянном.
- Ну да, ну да. Как в ритуальном зале. Так? - Змей! Ну зааачем!!!
- Ты всё ему докладываешь? - прошипел на меня обиженец.
Ну что тут сказать? Не всё, конечно, но многое. Больше, чем кому-либо. Всё-же подельник … тьфу ты! Напарник! Но не объяснять же это сейчас?!
Потянулась к Кристоферу, обнимая, оглаживая напряжённые руки.
Оглаживаться и успокаиваться уязвлённый мужчина не захотел. Попытался отдалиться, как вдруг дверь приоткрылась и в неё шагнула рыжее нечто.
Волосы Сейси были всклокочены больше обычного, одежда грязна, как никогда. А руки … с ладоней стекала красно-розовая масса. Она вся была ею перепачкана.
- Пойдём, маленькая хозяйка. Пора гореть!
- Сейси, милая, сейчас не до того. Я не буду участвовать в этом году. Поищи кого-нибудь другого для ритуала.
- Нету другого. Хозяйке пора. Пошли.
- Ну вот. Ждём кого-то ещё? Или все лучшие умы в сборе? - чувство юмора Криса начинает подводить.
- Не смешно! - я окрысилась. - Не смейся над ней!
- Пошли, маленькая хозяйка. Сейси ела малину, когда вьёрны сказали, что пора. Хозяйке пора идти. Бери друзей, вьёрны спрячут вас от злого человека, - с этими словами она схватила меня за запястье грязной ладонью и с невероятной силой потянула к выходу.
- Подожди, подожди Сейси! Что значит спрячут? - я снова начала нервничать. - Эти твои вьёрны, они смогут сделать так, чтобы маг крови нас не нашёл?
Сейси кивнула.
Если это правда, кто бы ни были эти вьёрны! Я тысячу раз готова сплясать в чинганском костре, лишь бы не попасть в подземелья церковников!
____________
- А вещи? Тебе нужно собрать вещи! - всполошился мой хозяйственный друг.
- Лиззи. Ты соберёшь? Сможешь собрать
