— Слушай, Лева! — Крячко поскреб подбородок и сказал, понизив голос, будто их могли услышать: — А что, если его… того?
— В каком смысле? — не понял Гуров.
— Вдруг его грохнули? — раздраженно пояснил Крячко.
— Кто и зачем?
— Если бы я знал, то назвал бы тебе убийцу Анны Кристаллер. Смотри, его могли грохнуть как свидетеля. Либо он и был тем близким человеком, которого завербовали как информатора.
— О как! А что не самим киллером?
— Тоже не исключено, но мне он больше представляется информатором.
— Для этого господин Полонский все же недостаточно близок Анне, а уж тем более членам ее семьи, — возразил Гуров. — Но почему ты решил, что его убили?
— А почему этого фрукта нигде нет?
Гуров самую малость подумал и сказал:
— Нет, ерунда. А Сенин почему так себя ведет? Он что, не понимает, что это станет известно?
— А он, может, сам не знает, что приключилось с его коллегой? Пропал человек, и все!
— Стас, я вижу, что ты уже окрылен новой версией, но давай смотреть на вещи реально. Зачем тогда Сенин стал бы юлить и выкручиваться передо мной? Я же видел, что он явно знает больше, чем говорит! Нет, тут что-то другое. Я непременно выясню это сегодня. Кстати, где Петр?
— Дома, наверное, — сказал Крячко. — Сегодня наш генерал не собирался приезжать. Он же думает, что ты на гастролях.
— Вот пусть пока так и считает. Не стоит бередить его слабое старческое сердце.
Крячко хохотнул и осведомился:
— Ты обещал, что к возвращению будешь готов представить ему убийцу, а сдержать слово не можешь?
— Во-первых, я этого не обещал. — Гуров начал раздражаться. — Во-вторых, я вернулся раньше, чем планировал. В-третьих, убийцу я все равно найду. В самое ближайшее время.
— Ну, как говорится, твоими бы устами, — протянул Крячко и добавил подобострастно: — Вы у нас гениальный мозг, вас догадка озаряет в самый неожиданный момент! А что до нас, умом убогих, так мне, признаюсь, до сих пор ни черта не понятно!
— Догадка не озаряет на ровном месте, — сказал Гуров. — Она является закономерным результатом логических умозаключений, выведенных из анализа фактов!
— Красиво излагает, собака! — заявил Крячко. — Только у меня почему-то ничего пока не выводится.
— Молод еще, сынок, — ласково сказал Гуров. — К моим годам научишься. Ладно, Стас, большое тебе спасибо, а теперь оставь меня, пожалуйста, одного. Мне еще вот эту кипу перелопатить надо до вечера.
Лев Иванович углубился в изучение бумаг, стопкой сложенных у него на столе. Здесь были нотариальные документы, погашенные чеки из банков, копии договоров на различные проекты и много чего еще. Все это требовалось не просто пробежать глазами, а тщательно проверить.
На эту кропотливую работу у Гурова ушел практически весь день. Он закончил ее, когда на часах было восемь вечера. Пришло время ехать на телестудию. Сейчас начиналось ток-шоу «Сенин и Полонский», которое длилось около часа. Гурову очень хотелось выцепить и хорошенько встряхнуть Федора Полонского.
Чтобы убедиться в том, что тот в данный момент участвует в программе, Гуров открыл ноутбук и набрал в Интернете «Сенин и Полонский онлайн». Поисковик тут же угодливо предложил ему кучу сайтов. Полковник нашел свой любимый и стал смотреть.
Да, прямой эфир, сегодняшнее шоу. Уже выложили. Студия переливалась яркими красками. Андрей Сенин мельтешил взад и вперед, подскакивал к зрителям с микрофоном и задавал вопросы со скоростью двести слов в минуту.
Федор Полонский сидел в кресле, в глубине студии. Сегодня он преимущественно молчал. Гуров ехал в машине, которую оставил на стоянке перед отлетом в Самару и сегодня наконец смог забрать, и краем глаза посматривал на ноутбук, следя за ходом программы.
Он подъехал к телестудии, когда до окончания шоу оставалось минут десять. Лев Иванович остановил машину и приготовился ждать, не выключая ноутбука.
Программа закончилась даже несколько раньше, чем обычно. Сенин взахлеб благодарил всех присутствующих, комментировал произошедшее, давал анонс на следующую неделю и, кажется, выложился полностью. Полонский под занавес ограничился тем, что помахал зрителям рукой. На этом программа завершилась, пошли титры.
Гуров выключил ноутбук и начал наблюдать за выходом из студии. Ни Сенину, ни Полонскому он звонить не стал.
Андрей появился минут через двадцать. Он спускался по крыльцу вместе с солидным лысоватым мужчиной. Это был их с Полонским администратор Игорь Кручин. Сенин по обыкновению возбужденно размахивал руками, суетливо забегал вперед и все время что-то говорил Кручину. Тот кивал и вроде бы соглашался. Федора Полонского с ними не было.
Сенин и Кручин подошли к автостоянке и остановились. Администратор вертел в руке ключи от серебристого «Мерседеса», возле которого они остановились, и слушал, как Сенин что-то торопливо ему досказывал.
— Короче, порядок, — долетело до ушей Гурова резюме Кручина, и администратор приготовился садиться в машину.
Гуров не стал больше ждать.
Он хлопнул дверцей, подошел к выдающимся деятелям отечественного телевидения и приветствовал их:
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, добрый вечер! — в своей артистической манере залопотал Сенин.
Однако, по мере того как до него доходило, кто перед ним, улыбка стала сползать с его лица. Уголки губ повисли.
— Добрый вечер, — почти шепотом заключил он и перевел взгляд на Кручина.
Тот держался увереннее, но ведь он и не знал, кто такой Гуров.
— Простите?.. — сказал администратор, оглядывая его.
— Полковник Гуров, МВД. — Лев Иванович показал свое удостоверение. — Как тут не вспомнить восточную пословицу про гору и Магомета! Только вот где гора? — Он в упор посмотрел на Сенина, который съежился под его взглядом. — Я имею в виду Федора Полонского, — пояснил полковник, не сводя глаз с Андрея.
— А его нет, — тут же ответил тот. — Он заболел.
— Да неужели? — с притворным удивлением спросил Гуров. — Ай-ай-ай! Когда только успел? Послушайте, Андрей! — Сыщик резко сменил тон. — Мне уже порядком поднадоело то, как вы водите меня за нос. Неужели вы думаете, что я так и буду послушно глотать лапшу, которую вы мне вешаете на уши? Если Полонский заболел, то кто полчаса назад сидел в кресле перед публикой?
Сенин как-то обреченно вздохнул и посмотрел на Кручина. Это был взгляд военачальника, только что потерпевшего сокрушительное поражение, хотя победа, казалось, уже была в его руках.
— Игорь Александрович… — беспомощно проговорил он.
Кручин скривил губы и обратился к Гурову:
— Ладно, теперь уже не скроешь. Давайте сядем в машину.
Он открыл «Мерседес», сел за руль, Гуров устроился рядом с ним. Сенину пришлось довольствоваться местом сзади.
Кручин прикурил от электрозажигалки, открыл окошко, выпустил дым и проговорил:
— Это был его двойник.
Сыщик несколько секунд осмысливал услышанное, потом сказал:
— Так, допустим. Но с какой стати? Где сам Полонский? Имейте в виду, если вы сейчас не скажете мне правду, то завтра он будет объявлен во всероссийский розыск.
— Да не надо никаких розысков! — Кручин махнул рукой. — Искать-то нечего. Дома он. Если хотите, можем вас прямо сейчас туда отвезти.
— Было бы лучше всего, — заявил Гуров.
— Да бесполезно это, поймите, — заявил администратор и вздохнул. — Ладно, вам мы скажем как есть, только не хотелось бы, чтобы об этом стали трепать по всей Москве.
— Главное управление МВД — это не служба сарафанного радио. — Полковник пожал плечами.
— Пьяный он, — нехотя сказал Кручин. — Точнее, в запое. Полонский периодически надирается до невменяемого состояния. Вот и на этот раз!.. Причем сейчас он ушел в черную дыру особенно глубоко и, кажется, надолго. Мы с Андреем не один день пытались привести его в чувство, но у нас так ничего и не получилось. А сегодня эфир! Что было делать? Отменять передачу? Пришлось быстренько найти человека, объяснить ему задачу и посадить в уголок.
— Чтоб никто не уволок, — пробормотал Гуров. — И часто с Полонским такое случается?
Кручин неопределенно покрутил пальцами в воздухе и сказал:
— Раз в год-полтора. За четыре года существования программы это, кажется, третий раз.
— Нет, было еще, когда он с Гавайев вернулся, пристрастившись к местному рому, — напомнил Сенин. — Но тогда как-то удачно все получилось. Он не успел слишком глубоко нырнуть или просто быстренько отошел. А на этот раз — просто кошмар! Вы бы видели его, это же просто ужас! — Он театрально воздел руки, ища у Гурова сочувствия и понимания.
Полковник обдумывал ситуацию, постукивая носком ботинка по коврику.
— В комнате, где убили Анну Кристаллер, была обнаружена пустая бутылка из-под коньяка, — сказал он. — С отпечатками пальцев Полонского. Мне нужно узнать, как она там появилась. Сам ли Полонский ее принес, или кто-то подкинул.
