В колонне чекистов приглушенных ПБСом выстрелов не услышали, не поняли, что именно случилось. Однако времени для осознания у "красных" не осталось. Потому минер, одновременно с выстрелами Климова, замкнул контакты управляемых мин. Вместе хлопнули выкидыши заряды, продолговатые цилиндры осколочных мин вылетали из стальных стаканов на уровень живота взрослого человека и там взрывались. По тропинке будто коса прошлась - на участке более сотни метров смело всех, кто имел несчастье находиться там. Не меньше десятка убитых и полтора-два десятка ранеными потеряли "охотники" от этого первого удара ...
Степан Лукашевич держал на прицеле своего ГП замыкающую группу отряда "красных". Задачу свою он знал хорошо - рубить хвост чекистской колонны. Позицию себе он обустроил тщательно и со знанием дела. И когда на тропинке появились наконец вражеские солдаты, он только совсем немного довернув пулемет и удобнее уложил локти. Этот участок тропы простреливалась метров на двадцать, не меньше, до самого поворота, которых прятался в редких зарослях ивняка, но винтовочная-пулеметный патрон образца тысяча девятьсот восьмого года штука довольно мощная, он пробивать эту лозу метров на триста. И Степа был спокойным, только прикидывал мысленно, куда хлынет "красные", услышав взрывы впереди. И, соответственно этому, планировал, как и куда он будет стрелять. Сначала, рассуждал сам, две очереди вдоль тропинки, потом по две - с обеих сторон, и, напоследок, еще две короткие очереди вдоль и поочередно справа и слева.
Здесь он каким-то шестым, что ли, чувством угадал - вот сейчас сработают мины и нажал гашетку почти одновременно со взрывами на тропинке. Пример "Дегтярь" часто-часто ударял в плечо, Лукашевич бил короткими очередями по три-пять выстрелов, накрывая тропинку в глубину, а затем и по обеим сторонам от нее. Он успел расстрелять кругляш за какие-то восемь или девять секунд. Едва затвор пулемета щелкнул вхолостую, он подложил под ствольную коробку заранее подготовленную мину-ловушку, и перекатом скользнул в кусты ...
Володя Перебийнис занимал позицию на холме. Его пулемет контролировал всю тропинку. За те две или три минуты, которые оставались до встречи с чекистами, его беспокоили совсем посторонние, казалось бы, вещи. Это был его первый бой, где придется сойтись с врагом вплотную, и он до боли в душе боялся получить рану. Он как-то слышал от тех, кто бывал в боях и имел ранения, от болевого шока человек порой теряет сознание. И молодой солдат испугался, что в случае ранения попадет в плен к "красных". И поэтому он время от времени нервно дергал головой, высматривая сержанта, залег под Бахмат камуфляжем метров этак на тридцать ниже, как раз за поворотом тропинки. И через это дерганье он был захвачен взрывами мин врасплох, даже голову в плечи втянул. Но, поскольку имел хорошую военную подготовку - недаром его сержант гонял до седьмого пота на занятиях и обязанность выполнять приказ командира въелся ему в плоть и кровь, - все его страхи с началом боя вылетели вон из головы. Правда, от неожиданности он так прижал гашетку, что больше половины магазина выпустил одной очередью, но дерганье пулемета в руках привело его в чувство и остаток патронов он расстрелял уже прицельно. И, едва затвор щелкнул вхолостую, подхватил пулемет за ручку и, перекотившись дважды или трижды, оврагом бросился к пункту сбора. Но впоследствии, пытаясь воспроизвести в памяти свой первый бой, ничего толком так и не вспомнил. Разве что, как стучала кровь в висках и гудело в ушах. Одни только эмоции ...
Сергей Полищук очевидно инструкций сержанта не нуждался. До войны он трижды успел побывать в основах на контрабандистов и браконьеров. (А их в этом приграничном с Советским Союзом крае было вволю и более велик и могуч, кроме танков, самолетов и пушек для своих граждан производил самый минимум необходимого, поэтому контрабандная торговля - и у украинских пограничников была неслабая подозрение, что здесь без людей " с горячими сердцами и чистыми руками "не обходилось, - процветала. Одно плохо, контрабанда била украинских граждан по самым больным местам - по собственному карману, поэтому борьба с ней была основным занятием Государственной Пограничной Службы, а все остальное - шпионы, незаконные мигранты и т. д. было побочным делом охраны границы ... Конечно, там, где Украина граничила с нормальными странами, и контрабандистов было меньше. Только СССР давно и безнадежно был болен Мировую революцию, поэтому советско-украинскую границу считался на военном положении, и год службы здесь шел за два.)
Со своей высоты Сергей мог контролировать все четыре огневых группы. Он проследил, как "красные" попали в минную ловушку, устроенную Климовым, как ребята отработали по колонне и начали отход. Сержант еще утром, до выхода в засаду на шоссе, приказал Полищуку проследить за Перебийносом - молодой парень еще не бывал под огнем, а в первом бою все может случиться, поэтому поддержку и помощь опытного товарища, ой, как много значит! А эта засада на советских чекистов-егерей и должна была стать его первым боем - стрельба по артиллеристам на шоссе по справедливости таким не был. Поэтому Сергей хорошо видел, как мандраж молодой боец, делал, конечно, ошибки, но в целом держался хорошо.
Только потом, когда группы начали отход, Сергею стало не до наблюдения. Он вовремя ударил короткими очередями по разгромленной колонне, прижимая к земле слишком порывистых и упорных. Ребята уже покинули свои позиции, когда, в ответ на нападение, с тропы ударили несколько десятков ручников и пистолетов-пулеметов. Итак, по законам лесной войны вслед имеют броситься преследователи. Часть попадет на мины, но кто же может и прорваться! И еще добрых полминуты не давал егерям поднять головы, позволяя отойти товарищам. И, не отвлекался от боя, заметил, что группы уходят без потерь. Вот только сержант, отходил последним, вдруг как-то странно дернулся, даже остановился, и за секунду снова бежал лощиной в пункт сбора. И едва он миновал высотку, Сергей подхватил пулемет и бросился вслед ...
Тупой удар в спину Климов почувствовал, когда уже вздохнул с облегчением - кусты надежно спрятали его от прицельного огня. "Слепая пуля ..." - всплыла мысль, а губы мгновенно замлевший и стали какими деревянными, будто у стоматолога, когда зуб вырывают. У него еще хватило сил дойти до своих бойцов, а потом сознание затмил мрак ...
Сознание возвращалась медленно и первое, что Виктор почувствовал, была мелкая вибрация. "Банан Сикорского ... эвакуация ... "- догадался Климов. Иллюминатор свете серым пятном - значит, ночь закончилась и уже светает. Он скосил глаза и увидел рядом на носилках Полищука. Левая рука его была в бинтах и нога тоже.
- О! - Сергей увидел, что сержант открыл глаза. - Ну, ты не слабо "на массу давишь [35]!
- Я не спал. - Буркнул Виктор.
- Я знаю! - С радостной улыбкой согласился Полищук. - Как вкололи тебе обезболивающих, так ты до самого отлета даже не шелохнулся. А вообще ничего страшного, только крови много потерял.
- А ты тоже там? - Кивнул головой куда сторону Климов.
- Нет, это уже на площадке, как пленных грузили. "Красные" артиллерией накрыли. Очевидно, там где Корректировщик сидел. Ты, кстати, в той заварушке с чекистами только один тяжелый оказался.
- И куда нам? В Житомир?
- Нет, дальше. В Житомире только тяжелых оставили. А таких, как мы, далее отправили. Возможно, в Киев, а, возможно, в Виннице или Одессе даже. Поближе к морю. Там сейчас красота! Бархатный сезон ...
Какой там бархатный сезон на четвертый день войны, Климов хорошо себе представлял.
- Ну и Трескун твой приятель! - Сквозь гул турбины прокричал Климову санитар, увидев, что сержант очнулся. - С самого взлета не смолкает!
Но осуждать Сергея не стоило - у каждого нервное напряжение по-своему получается. Вот не очень разговорчивый Полищук никак выговориться не может. Ничего, еще не конец войне. Придет еще их очередь быть на острие меча!
Часть вторая На острие меча
Привала не будет!
Бригада выступила ночью. Впереди ждали около ста двадцати километров по грунтовым дорогам. Бригадные и корпусные саперы, выделенные в отряд обеспечения движения, выступили вместе с разведчиками. Задолго до рассвета бригада вошла в лес в четырех километрах от городка Терни. Авангард расположился в боевом порядке на северном и восточном опушке. Здесь уже были подразделения местного отряда самообороны. Комбриг вызвал командиров батальонов и подразделений, ввел в обстановку, которая сложилась.
- Противник после двух суток наступательного боя прорвал нашу оборону на рубеже государственной границы и с 23.00 8 сентября начал наведение понтонных переправ через реки Сейм и Лед. Его передовые части ведут бой на захваченных плацдармах. Одновременно выдвигаются из глубины резервы, которые находились в районе отдыха на советской территории за линией государственной границы.
