— За ними! — приказал король Гоблинов. — Кто-нибудь, схватите их!
Все тролли и гоблины начали просыпаться от крика короля Гоблинов.
Алекс с Коннером больше не переживали насчёт того, куда ставить ноги. Они неслись через общий зал к каменным тоннелям. Десятки троллей и гоблинов бросились за ними следом.
Близнецы промчались мимо двух ужасных статуй у входа. Внезапно статуя гоблина рухнула на землю сразу за ними, блокируя тоннель. Алекс закричала… мгновением раньше и та упала бы на близнецов.
Они обернулись и увидели Торговца. Он тяжело дышал и держался за сердце. Это он только что свалил статую и перекрыл тоннель. Тролли и гоблины пытались перебраться через неё.
— Это задержит их на некоторое время, — сказал Торговец. — Бежим!
— А где все остальные? — спросила Алекс.
— Они убежали в тоннели, они в безопасности!
— А как же вы?
— Я не мог вас оставить, — ответил Торговец. — Я очень стар. Я бы в любом случае за ними не угнался. Вам же двоим ещё многое предстоит сделать, так что бегите, пока эти монстры не перебрались через статую. Быстрее!
— Мы не пойдем без вас! — сказала Алекс.
— Меня разыскивают во всех королевствах, — тяжело дыша, ответил Торговец. — Неважно, куда я отправлюсь, свои дни я закончу за решеткой. В своё время, детишки, я сделал много плохого. Заключил много сделок, которые не следовало совершать. Я заслужил это. А вы нет. Так что бегите!
Ноги Алекс и Коннера побежали прежде, чем разум мог решить, что им лучше остаться. Они помчались вперёд и уткнулись в развилку из множества тоннелей, ведущих в разных направлениях. Над каждым входом висела табличка.
— Сюда, — сказала Алекс и, схватив Коннера за руку, потащила его в тоннель, над которым было написано: КОРОЛЕВСТВО ФЕЙ. Близнецы аккуратно засунули каменную корону в сумку Алекс.
— Мы правильно поступили? — спросила она у Коннера, когда они бежали по тоннелю. — Оставив его там?
— Он не собирался уходить с нами, он так решил, — ответил Коннер. Он знал, они сделали всё, что могли, но тоже испытывал чувство вины.
— Почему незнакомец так поступил ради нас?
— Может, он решил, что обменяв нашу свободу на свою, он совершит самую честную сделку в своей жизни, — ответил Коннер.
Глава двенадцатая
КОРОЛЕВСТВО ФЕЙ
Алекс с Коннером вылезли из-под земли между деревом и огромной скалой. Близнецы все перепачкались, тяжело дышали и вспотели. В тоннеле было душно.
— У нас получилось, — сказала Алекс. — Мы выбрались.
— Никогда не думал, что буду так рад увидеть солнце и небо, — ответил Коннер.
Было уже около полудня. Близнецы оказались на милой полянке с безупречно ухоженной тропинкой.
— На эту тропинку мы должны были выйти из Королевства Красной Шапочки? — спросил Коннер.
— Ага, — ответила Алекс, разглядывая карту. — Но только подумай, сколько веселья мы бы пропустили.
Они рассмеялись. Поднявшись на ноги, они пошли по тропинке. В этом месте они чувствовали себя в безопасности. Поля и деревья здесь были ухоженными и гостеприимными. Хотя, что угодно было бы гостеприимным для того, кому удалось избежать пожизненного рабства.
— Неужели мы действительно в Королевстве Фей? — сказал Коннер, оглядываясь.
— Я бы сказала, это вполне возможно, — ответила Алекс, она уже не смотрела на карту.
— С чего ты так решила? — спросил её Коннер.
— Ну, вот из-за этого, — сказала она.
К их изумлению, у маленького, идеального вида пруда, паслись единороги. Они были прекрасны: серебристые рога, серебряные копыта и грива.
У Коннера от удивления отвисла челюсть.
— О Боже, — сказал он. — Самое неприятное зрелище в моей жизни.
— Я хочу погладить их! — сказала Алекс и рванула к единорогам.
— Алекс, осторожно! — крикнул Коннер — Они могут болеть бешенством!
— Единороги, Коннер, бешенством не болеют! — крикнула в ответ Алекс.
— Ты же не знаешь, куда они свои рога засовывали! — сказал Коннер.
Сбавив шаг, чтобы не напугать их, она подошла к табуну. Единороги были такими величественными и грациозными созданиями, что она даже остановилась, чтобы полюбоваться ими какое-то время. Один из них увидел Алекс и направился к ней.
Любой здравомыслящий человек испугался бы дикого животного, но только не Алекс. Почему-то она была уверена, что единорог не причинит ей зла. Существо наклонила голову и Алекс погладила его по морде.
Коннер подошёл к сестре и встал позади неё. Все остальные единороги медленно их окружили.
— Алекс, — сказал Коннер, — они заставляют меня нервничать.
Единороги встали вокруг них идеальным кругом, а потом поклонились. Улыбка Алекс расплылась от уха до уха. Коннер же подозрительно приподнял бровь.
— Как-то странновато это.
— Может, они так приветствуют нас в своём королевстве? — ответила Алекс.
Единороги стояли неподвижно и не собирались уходить. Коннер взял Алекс за руку, и они вышли из круга, вернувшись на тропинку. Весёлый ручеек бежал рядом с ними.
— Это у меня в глазах сверкает или все-таки вода? — спросил Коннер. Он оказался прав. Чем дальше они шли вдоль потока, тем ярче становилось свечение и сияние.
— Наверное, это значит, что мы приближаемся! — радостно воскликнула Алекс. — Это же ручей Дюймовочки. Он ведёт прямо в Королевство Фей.
— Я думаю, нам надо найти первую попавшуюся фею и начать перечислять что-то типа: "огромные насекомые", "наживка для рыбы", пока она не заплачет, — сказал Коннер. — Так и доберёмся до слёз.
— Нет! Мы должны придумать по-настоящему грустную историю, — сказала Алекс, а потом задумалась. — А во что мы будем собирать слёзы, когда она заплачет?
Коннер пожал плечами.
— Наверное, нам надо найти фею и держать её до тех пор, пока она не заплачет. Что насчёт этого говорит дневник?
Алекс открыла его в том месте, где рассказывалось про Королевство Фей.
Добыть у феи слезинку будет непростой задачей.
— Сюрприз-сюрприз, — произнёс Коннер.
Феи по своей сути очень весёлые существа, их очень сложно заставить плакать. Однако, если у вас получится переступить через свои моральные принципы, за переплётом дневника спрятан флакон, куда вы можете собрать слёзки феи.
Алекс перевернула дневник и заглянула в переплёт, где скреплялись страницы. В самой глубине находился маленький стеклянный флакончик с пробкой.
— Смотри! — сказала Алекс, доставая флакон. — Написано, что слёзы нужно собрать сюда.
— Отлично. Теперь всё, что нам остаётся, это найти очень эмоциональную фею, — ответил Коннер.
Алекс замерла на месте.
— Ты слышал? — спросила она.
Где-то совсем близко раздавались шмыгающие звуки. Близнецы огляделись, но никого не увидели.
— Что это? — спросил Коннер. Он ещё раз осмотрелся, после чего ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что ему не померещилось. — Нет, не может быть. Это слишком просто… Ещё ни разу нам так не везло.
— Ты о чём сейчас? — спросила его Алекс. Коннер взял её за плечи и развернул в ту сторону, куда смотрел сам.
На скале сидела фея… и плакала.
Ростом она была всего несколько дюймов, а за её спиной порхали большие голубые крылышки. Как у бабочки. У феи были тёмные волосы и фиолетовое платье, сделанное из лепестков. На ногах у неё красовались туфельки из цветочных бутонов. Своими маленькими ручками фея терла большие глаза, а слёзы бежали по её лицу.
Близнецы просто стояли и смотрели на неё. Они боялись, что это разум играет с ними, предлагая увидеть то, чего они хотели больше всего.
— Чего уставились? — спросила близнецов фея тоненьким и пронзительным голоском.
— Простите нас, — ответила Алекс. — Вы плачете?
Коннер повернулся к сестре, и она прекрасно поняла, о чём он думал. "Да, кого это волнует! Забери слёзы!".
— Это не ваше дело! — крикнула фея и зарыдала ещё пуще.
— Простите, пожалуйста, — сказала Алекс, — мне кажется, вы чем-то очень расстроены, и я буду не я, если не спрошу, могу ли чем-то вам помочь?
— Это очень мило с вашей стороны, — сказала фея, сменив гнев на милость. — У меня просто был трудный день.
Коннер продолжал попытки вырвать из рук сестры флакон, но та держала его крепко.
— Как вас зовут? — спросила Алекс.
— Трикс.
— Привет, Трикс. Я Алекс, а это мой брат Коннер. Может, расскажешь, что у тебя случилось?
Коннер был в шоке. Сестра больше интересуется, чем может помочь фее, а не тем, как собрать слёзы.
— Судебный процесс надо мной начнётся с минуты на минуту. Мне очень страшно, — сказала Трикс.
