Кайрил не желал останавливаться, он жаждал растоптать меня.
— Ты так похожа на неё. И нисколько на своего отца.
В его словах звучала издевка. Мне это не понравилось.
— Довольно, — мой голос напугал даже меня. Могильный, мрачный, шелестящий.
— Твоя мать поступила глупо. Она совершила ошибку, спутавшись с твоим отцом. И плодом её неверного выбора стала ты!
Я громко ударила книгой по столу. Чашка кофе звякнула о белое блюдце, подскочив на месте.
Да, мои отношения с отцом ужасные. Но это личное. Я не дам оскорблять свою семью!
Я смотрела на Тёмного, который внимательно следил за мной. За каждой моей реакцией. Он словно ждал, выискивал во мне что-то. Это пугало. Но в то же время, опускало мага в моих глазах на самое дно. Насколько нужно быть гнусным человеком, чтобы говорить мне такое?
Неужели он не понимает, что, затрагивая эту тему, фактически оскорбляя мою мать и память о ней, он делает тысячу шагов назад. Всё дальше, дальше от цели. Ни одно его слово не приближает семью Рейнсейров к исполнению заветного желания!
— Не смейте говорить про мою мать!
— А твой так называемый отец, которого она выбрала — полный неудачник. Не дал вам ничего и сам остался ни с чем. Но даже он понимал, насколько выгоден будет брак с моим сыном…
— Закройте свой грязный рот и катитесь отсюда. Моя мать сделала правильный выбор. Лучше с таким неудачником, как мой отец, чем с отродьем вроде вас!
Да в гробу я видела такого родственничка.
И откуда во мне столько смелости? Его глаза загорелись, черты лица заострились, стали хищными. Я сглотнула. Моя единственная выпущенная стрела была не менее острой, попав прямиком в сердце Кайрила Рейнсейра. Оказывается, оно ещё что-то чувствовало.
— Вот что, девочка. Можешь продолжать ломать комедию. Бегать, скрываться, вилять хвостом перед Николасом. — Его карие глаза стали черными, тьма затянула всю радужку. — Только рано или поздно ты подпишешь контракт. На своих условиях или на наших, значения не имеет. У тебя не будет выбора. Потому что однажды твоя сила тебе понадобится, и единственное, что тебе останется — это приползти к моему сыну. Больно будешь падать с высоты своих принципов.
И я поняла. Кайрил сюда пришёл не строить со мной отношения. Ни хорошие, ни плохие. Ему было плевать, станет ли он моим врагом или он уже стоит на этом пьедестале.
Он проверял меня.
Я следила, как Кайрил поднимается со стула, как снимает с вешалки свое пальто, неспешно одеваясь. А потом наклоняется ко мне достаточно близко, что я ощущаю древесные ноты его парфюма.
— Будь осторожна, девочка из страны грёз. Однажды они поглотят тебя, забудешь, кто ты есть. Кто тогда тебе поможет?
Я сглотнула.
— Это угроза?
Мы снова встретились взглядами.
— Когда придет время, ты поймёшь. А теперь иди, глупое дитя, продолжай играть в свои игры с моим сыном. Время придёт.
Кайрил уходил несколько разочарованным. А меня потряхивало.
Мой бурлящий гнев остыл, превратившись в нечто острое, но ломкое.
Я рассеянно открыла последнюю страницу книги. Ранее нескладные буквы и совершенно непонятный текст вдруг стали очень даже читаемыми. Мне словно открылась тайная дверь. На пожелтевшем форзаце черными чернилами каллиграфическим почерком было выведено:
«Из всех чародейских семей ни одна не обладает таким могуществом, как те, что произошли от великих Темных Существ. Они удостоены титула «Ирэйранах» в награду за чудесные подвиги, совершенные ради Мира. Именно эти первые Девять Избранных в начале шестнадцатого века создали Печать. То самое Заклинание, которое берет свои истоки из Тёмной Демонической Силы, объединенной с силой Хранителей…»
И больше ничего. Словно кто-то переписывал цитату и не закончил.
Я покопалась в памяти. Титул переводился как Герой или Спаситель. Но если исправить одну букву, это будет звучать как Предатель. Производное слово в переводе с магического, пишется на старом наречии. Сейчас бы его произнесли просто «Рейран».
Спасители мира. Предатели. Темные со своими привилегиями, с властью и исключительной силой.
Я закрыла книгу и положила её на столик. Появилось мерзкое желание сжечь её или выбросить.
Зачем Кайрил мне всё это рассказал?
Глава 10
Стильный офис — мое новое место работы — встречал тем же цитрусовым ароматом и лёгким галдежом на периферии.
Мой первый день окрестили ознакомительным. То ли Аннэсти решила, что последнее слово всё же за ней, то ли девушка надеялась, что моё решение изменится и мне в компании не понравится, а значит приказ рейра не окончательный. Но я осознанно набрала Ника и согласилась на работу в его компании. Испытательный срок вовсе не у меня, как смели бы надеяться сотрудницы офиса, оглядывая меня с головы до ног. Это Николас обещал предстать передо мной в нелюбимой роли пай-мальчика. Вот и поглядим!
Аннэсти строго указала, что окружающим следует улыбаться. Я даже не старалась. Большинство клиентов вообще не обращали внимания на магов, предпочитая с изумлением разглядывать интерьер нашего офиса. А коллеги были погружены в свои задачи и проблемы. В любом случае, я давно чувствовала себя невидимкой. Слишком обыкновенной, чтобы привлечь даже рассеянное внимание.
Ничего особенного не происходило, меня посвящали в детали работы, я старательно пыталась запомнить тонну новой информации.
К вечеру, едва солнце начало клониться к закату, а дневного света стало не хватать, по периметру офиса зажглись небольшие лампочки, внутри которых вспыхнули сгустки мягкого белого света, который преломлялся и рассеивался. Как я успела узнать, чем темнее делалось вокруг, тем ярче он становился, то есть менял интенсивность свечения: чем меньше дневного света в помещении, тем ярче горят лампы. Никакого вреда глазам.
Я как заворожённая ходила и разглядывала эту добрую сотню лампочек. Они чудесно вписывались в общую обстановку с множеством растений, превращая офис в подобие сказочного леса. Мне казалось, если наступит ночь, а их свет чуть приглушить, это будет похоже звёздное небо в джунглях.
Этим вечером удача явно была на моей стороне. Шанар, гадина такая, попался мне быстро, даже искать не пришлось. Оказалось, он частый гость в офисе Ника. Из общего холла послышались мужские голоса, по одному пропадающие за входной дверью, растворяя смешки и фразы уже в длинном коридоре. Делегация серьезных мужчин-магов удалялась из офиса, проведя в нем не один час. Я стояла, притаившись за углом, подперев стену плечом, скрестив руки на груди. Наблюдала, как один за другим маги покидали помещение, а вот Шанар за ними не спешил. Он полминуты терпел и ждал, а потом обернулся в мою сторону и
