Я подошел к своему идеальному созданию, припавшему на четыре лапы, и руками обхватил его огромную голову, располагающуюся на уровне моего лица. Прижавшись лбом к его морде, покрытой костяными наростами, я простоял так минут десять, любуясь буйством черного пламени в его глазах, и ощущая с ним сверхъестественное единение. Наверное, такая же Тьма всегда плескалась и в моем взгляде, и именно ее вид так сильно пугал людей.
Я сделал это. Я смог. Я создал совершенство и породил нечто даже более безупречное, чем Темные Жрецы. С некоторыми оговорками, конечно, ведь Измененный вряд ли сумеет так же оперировать Силой, а не просто накапливать ее. Но все же этот новый вид мне виделся более совершенным творением, чем были я и Древний.
Последующие тесты, призванные выявить способности к управлению Силой, ожидаемо потерпели полную неудачу. Зверь наотрез отказывался, если можно так сказать, отдавать то, что стало принадлежать ему, как бы я его об этом не просил или не приказывал. Причем, это был именно категоричный отказ, а не простая неспособность, так что это могло означать, что у моего создания была какая никакая, но все-таки собственная воля. Интересно, а сумею ли я сломать этот внутренний тормоз в ком-либо из последующих Измененных?
С некоторой неохотой отойдя от своего первого совершенного Морфа, я снова уселся на одинокий стул, борясь с внезапно всколыхнувшимся внутренним смятением, пополам с вдохновением. Как оказалось, таящийся во мне Дар был не просто инструментом разрушения и убийства, но и нес одновременно с этим божественную искру творца, позволяющую созидать. Да, пусть это было созидание, зиждущееся на фундаменте из смертей, страха и боли, но все же. Быть может, я смогу даже вдохнуть неподдельную жизнь в своих созданий, а не только ее подобие? Удастся ли мне наделить их полноценным самосознанием и волей, создать с нуля репродуктивную систему, сделав способными к собственному воспроизводству, вывести новый вид, который станет доминирующим на этой планете? Почему нет? Ведь это все можно сделать, привлекая к работе все тех же зоологов!
Внезапно мои свернувшие не в то русло мысли прервал сильный толчок под локоть. Я удивленно повернулся, и увидел морду Измененного, что неодобрительно сверлил меня своим чудовищным взглядом. Я не уловил от него никаких исходящих ментальных посылов, но весь его вид словно говорил мне: «Не забывай о своей текущей цели, все остальное подождет».
Устав удивляться происходящему, я встряхнулся, прогоняя свои фантазии, откладывая их на более подходящее время, и попытался переключиться к рабочему настроению. В самом деле, открывшиеся перспективы можно будет обмозговать позднее, когда похороню кости Древнего в самом глубоком и горячем пекле на этой планете, откуда он гарантированно не сможет выбраться.
Не удержавшись от того, чтобы снова прикоснуться к своему созданию, я провел рукой по вытянутой морде, словно погладил собаку. Я ожидал проявления хоть каких-нибудь чувств от него, хоть какой-нибудь реакции, но Морф даже не моргнул. Ладно, черт с тобой, я все понял. Пора работать дальше…
***Президент сидел за своим компьютером и наблюдал за прямой трансляцией из секретного объекта, получившего название «Бездна», где сейчас на полную катушку развлекался Секирин. Изначально глава государства пошел на поводу у своего любопытства, теряясь в догадках, что же именно будет делать Аид с сотнями заключенных и вызвавшимися принести себя в жертву добровольцами, но теперь проклинал себя за это решение.
То что происходило на экране, было страшнее любого ужастика, который только мог придумать человек. Одно только осознание того, что все происходящее на кадрах на самом деле реально, заставляло сердце пугливо сжиматься и болезненно биться об ребра. Даже тот факт, что между тобой и творящимся на видео кошмаром лежат сотни километров расстояния не был способен успокоить расшатанные нервы.
Узрев, что стало с одним из осужденных, первое лицо целой страны натурально обблевался, как распоследний перепивший забулдыга, забрызгав монитор, свой дорогой костюм, и даже бумаги на рабочем столе. Слава богу, что в этот момент никого не было рядом, и только лишь экстренно вызванная уборщица недоуменно покосилась на главу государства, когда уходила с ведрами, полными мутной воды.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Твердо сказав себе, что он больше ни в жизнь не взглянет на это непотребство, национальный лидер, тем не менее, сумел выдержать в неведении всего один час. Потом он со стаканом коньяка снова уселся за свое рабочее место, предусмотрительно убрав подальше все документы, и вновь включил прямую трансляцию из «пыточной».
Из-за проклятого Аида президент на несколько дней выпал из рабочего процесса, самым наглым образом наплевав на собственные обязанности. Он прекрасно понимал, что подобное поведение не является нормой, однако ничего поделать с собой не мог. Разворачивающееся действо хоть и отталкивало своим уродством, но еще сильнее оно привлекало своей запретностью и уникальностью. Наконец-то главе России стало понятно, как Темные Жрецы превращают трупы людей в монстров, а вскоре стало ясно и то, насколько высок потенциал у этого метода.
Первый полностью работоспособный экземпляр Секирин показал уже через три неполных дня. И от вида этого свирепого чудовища по спине президента заструился холодный пот, а пальцы едва не уронили стакан с выпивкой. Когда монстр начал носиться по «пыточной», национальный лидер едва не задохнулся от того, насколько шокирующе чарующим и грозным выглядел этот короткий забег.
Президент опять приник к своему стакану с коньяком, выстукивая по его краю зубами нервную дробь, и сделал большой глоток, влив в себя за один раз все содержимое. Способности Аида потрясали, пугали и неизменно будоражили многочисленные сомнения, а стоит ли вообще связываться с таким сверхсуществом, пытаясь переманить его на свою сторону.
Но вот в дверь деликатно постучали, и российский лидер быстро прошелся ладонями по своей одежде, пытаясь разгладить многочисленные складки и привести себя в жалкое подобие порядка.
– Войдите!
На пороге тот час же показался Михаил Эдуардович, неся под мышкой кипу суточных отчетов из «пыточной», а так же результаты первых испытаний, которые ученые проводили на скорую руку с биоматериалом, оставшихся после первых неудачных опытов Аида.
– Вы все еще смотрите? – Неодобрительно поинтересовался он, кося одним глазом на экран монитора.
– Смотрю, – с некоторым вызовом ответил президент, но потом запоздало заметил, что забыл убрать со стола стакан.
Особист, проследив за взглядом главнокомандующего, осуждающе покачал головой, но ничего комментировать не стал, а просто передал папку с документами.
– Что-нибудь интересное есть? – Спросил глава, углубляясь в изучение многочисленных бумаг.
– Все самое интересное у вас на экране, – не удержался от укола старик, чем снискал в свою сторону не самый добрый взгляд.
– То есть, глухо?
– Абсолютно. – Категорично помотал головой пожилой кагэбешник. – Ученые не могут выявить никаких механизмов или даже выдвинуть гипотез, которые бы объяснили, что именно Аид делает, а главное как. Совершенно очевидно, что он каким-то образом преобразовывает негативные эмоции, испытываемые живыми людьми, и посредством этого работает со своими мертвецами. Но это все лишь общие слова, научная сторона этого процесса остается за завесой тайны. Не может даже и речи идти о том, чтобы повторить нечто подобное в лабораторных условиях без участия самого Аида.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Плохо…
– Не то слово. – Поддакнул собеседник. – Персонал объекта наблюдает за ним с помощью различных приборов, но пока ни один из них не смог ничего зафиксировать. Хоть мы и видим глазами, что там происходит, но суть происходящего для нас является полнейшей мистикой.
Президент немного помолчал, быстро пролистывая материалы, а потом захлопнул папку и отложил ее.
– Михаил Эдуардович, – тихо сказал он, – вы уже видели первый боеспособный образец Аида?
