— Почему?
* * *
— Рэм, ну почему нельзя? — ее глаза, серые, как осеннее небо, распахиваются в притворном удивлении. Губы капризно поджаты.
— Потому что я… э-э… я твой преподаватель. Это не кончится ничем хорошим.
Он выдыхает дым в сторону. Снова ложь. Но что сказать? Прости, детка, ты слегка не в моем вкусе, к тому же мне не нравится, когда кто-то пытается мной манипулировать? Бред какой. Вот ведь навязалась на его голову. А ведь если бы не поползшие по Академии слухи, он до сих пор был бы уверен, что эта несносная девчонка любит его.
Бездна, такой спектакль из-за несчастной курсовой! Да, у девочки все шансы вылететь, но это же не повод, не повод… Могла бы просто попросить помочь. Разве он кому-то отказывал?
— Рэм, тебе же всегда было плевать на правила! Что-то изменилось? У тебя… — голос трогательно вздрагивает. — …у тебя другая?
Он комкает сигарету в руке. Пальцы на мгновение сводит болью от ожога. Дурная привычка, давно надо было избавиться. Но — человек слаб.
— Мы не пара, Сэнди. Понимаешь ты это?
На мгновение в ее глазах мелькает лютая злость, но девчонка быстро берет себя в руки и демонстративно пускает слезу.
— Выйди, ты мешаешь мне работать.
— Ты еще пожалеешь, Рэм!
О да, он пожалел. Но совсем не при таких обстоятельствах, как планировала она.
Глупая девчонка, и зачем она потянулась к этой книге…
* * *
— Просто не называй меня так, и все. Мне не нравится. Похоже на собачью кличку, — Рэмерт усмехнулся, перекатывая в другой угол рта погасшую сигарету.
«Врет, определенно врет, — машинально отметила я. — Впрочем, это не мое дело».
— Так ты поможешь мне с лабораторией?
Некромант вздохнул и огляделся по сторонам. Яблони скрипели на ветру обледенелыми ветвями. С высокого черного неба падал на обледенелую землю первый декабрьский снег.
…В этом замке мне все время было холодно. Похоже, что-то хроническое.
— Ладно, уговорила. Но будешь должна, — Рэмерт вымученно улыбнулся. Что-то мне ужасно не нравилось его состояние. Даже прежняя озлобленность была лучше, чем такое.
— Кому уже я только не должна…
Мы еще немного поболтали ни о чем, а потом разошлись. Рэмерт — к себе, наверх, а я в столовую. Местная еда, конечно, восторга не вызывала, но после того, как я почти три недели питалась всухомятку, бутербродами и кофе, даже подгорелая картошка или недосоленный суп казались пищей богов. К тому же Валмир с ребятами обещали составить мне компанию, а я ужасно соскучилась по нормальному человеческому общению с ровесниками. Без затяжных депрессий, саркастических ухмылок и сигаретного дыма в лицо. Вообще они все оказались неплохими людьми — и мой белобрысый защитник Валь, и Адди, и студентка-третьекурсница с факультета черного целительства Рэйчел. Одну Монику я не переваривала органически. Во-первых — пустышка, во-вторых — стерва, каких поискать. Как непроходимая глупость могла сочетаться со столь агрессивным характером, я не понимала. Но Мон была подружкой Адди, и ее приходилось терпеть.
Я уже раз набралась наглости и спросила Адриэла, как он ее выносит. Парень усмехнулся по-взрослому и сказал: «Я просто не жду от нее слишком много. Дура, конечно, зато симпатичная и не ломается».
— Приветик, Нэй! Как дела? — Рэйчел подвинулась и похлопала рядом с собой по лавке. Тесновато было, конечно, можно сесть и напротив, но тогда получилось бы радом с Мон. Фу, гадость какая.
— Нормально. Проект двигается. Вообще я могу уже сейчас защищаться, но Мэйсон советует потянуть хотя бы до февраля. Ну, там обкатать результаты экспериментов, записать все толком. Если повезет, примут в Академию, нет — все равно я уже взяла отсюда то, что мне нужно, — я пожала плечами. Рэйчел понимающе кивнула. Эта худенькая сероглазая девушка вызывала у меня смешанные чувства. Она явно могла бы стать равейной, но предпочла не проходить инициацию и выбрала стезю мага. Я искренне сочувствовала девушке: когда-нибудь дар позовет ее, и чем старательнее она воздвигала стену между собой и своей сутью, тем сильнее потом об эту стену приложит.
— Ты Мэйсона слушай, он плохого не посоветует, — наставительно взмахнул вилкой Валмир. — Раз говорит подождать — не торопись. Чем сейчас занимаешься?
Я вздохнула и с тоской оглядела зал. Подготовка к новому году шла своим чередом, и на стенах уже появились украшения. Никогда не любила этот праздник. Слишком он надуманный, человеческий. Естественно, дома мы его не отмечали, и я ни разу об этом не пожалела. Но сейчас, в предпраздничной суете, в душу хитрой лисой в курятник прокралась тоска.
Да еще и с братом размолвка вышла… Эх, плохо год заканчивается.
— Что?
— Занимаешься, говорю, чем, — засмеялся Валмир, скаля белые зубы. — Странная ты какая-то сегодня. В облаках витаешь.
— Не обращай внимания, — вяло махнула я рукой и сползла по стулу. — Просто последние несколько недель выдались очень сложными. А сейчас я планирую еще одну серию опытов, на взаимодействие солнечного яда и темной крови.
Да что там последние две недели — последние полтора месяца. Тварь, наводящая иррациональный ужас, к счастью, больше не появлялась, но и без нее проблем хватало. Депрессивно-саркастический Рэмерт порядком действовал мне на нервы. А с недавних пор он стал очень остро реагировать на слова — как на сокращение от своего имени сегодня. Мне казалось, что некроманта мучают неприятные воспоминания, но со мной он делиться ими не спешил, а навязываться я не собиралась. Придет время — сам все расскажет. Если пожелает.
— Ладно, ребят, я пойду, завтра вставать рано, — решительно поднялась я спустя полчаса. Рэйчел уже ушла, Валь с Адди обсуждали грядущие экзамены, а слушать подколки Мон у меня не было настроения. Вот уже ведь характер ей боги подарили!
— Лады! Ты забегай к нам почаще, а, Нэй? — улыбнулся мне вслед Валмир. На мгновение мне стало стыдно. Общались мы уже довольно долго, а я даже никогда не спрашивала, как у него дела. Да и вообще почти ничего о нем не знала… Просто еще один человек, которого придется вычеркнуть из жизни, когда мое пребывание в Академии подойдет к концу. Так зачем же привязываться?
«Ладно, не ко времени эти мысли», — я махнула рукой на прощание, улыбнулась и свернула к лестнице. Спать, спать…
* * *
Тихий звон, на грани слышимости.
«Здравствуй, Ксиль. Давненько тебя не было слышно».
Замешательство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
