-Не за что, - ответил Мейхем, и поковылял обратно в каюту.
Дитс же поднялся на борт челнока, проверил все системы перед отлётом, но неожиданно засомневался. Терри был готов прийти на помощь своему отцу, ставшему жертвой подлога, но не был готов взглянуть ему в глаза. Нетрудно было догадаться, что путь, который выбрал Терри (хоть и не по своей воле), разочаровал его родителей.
"Не важно что они сейчас думают обо мне. Отцу нужна моя помощь, и он её получит!" - решил Терри, и дёрнул за рычаг.
Внезапно запищавшая рация прервала одиночество капитана Сомова. Ответив на вызов, Игорь рассчитывал услышать голос Нолана или Джервиса, которые уже давно молчали, но его собеседником оказался лейтенант Рэнди Истмен. Используя общую частоту, Истмен назначил встречу всем офицерам, которые его слышали, сказав, что должен сообщить нечто важное. Игорь не знал Рэнди лично, но слышал о нём много хорошего. Такой офицер не стал бы собирать своих товарищей без видимой на то причины. Засунув за пояс пистолет, Игорь отправился к месту встречи. Помимо Сомова, на зов Истмена откликнулись всего лишь три человека. Остальные либо не услышали сообщение лейтенанта, либо проигнорировали. Сам же Рэнди явился на встречу в сопровождении двух бойцов из своей группы. Разведчики встретились на пустой улице, по правую сторону от которой находилась свалка, а по левую - трёхэтажное здание. По мнению Игоря, лейтенант Истмен слишком неосмотрительно подобрал место для встречи, т.к. здесь было полно мест для внезапной атаки. Сомов даже не подозревал, что за Истменом и его людьми велось наблюдение, и что на крыше здания засели три стрелка с винтовками.
-Спасибо что пришли. Я не стал бы объявлять сбор, но возникла непредвиденная ситуация, - начал Рэнди. - Вчера я столкнулся с одним из своих подчинённых. Его зовут Павел Ребров. Раньше он был связистом в моём подразделении, а потом дезертировал. До этого момента я ничего не знал о его судьбе.
-Он узнал тебя? - спросил Игорь.
-Скорее всего. Похоже, рядовой Ребров прибился к какой-нибудь банде. Если он расскажет...
Поняв, что больше никто не придёт, бандиты начали действовать. Высунувшись во весь рост, они открыли огонь по разведчикам. Одна из очередей угодила в спину Истмена. Лейтенант рухнул на землю, так и не договорив фразу до конца. Игорь выхватил из-за пояса пистолет, и побежал к свалке, на бегу ведя огонь по стрелкам. Все остальные также повыхватывали оружие, и стали обстреливать крышу. После того как в голову одного из стрелков угодила пуля, остальные бандиты пригнулись. Воспользовавшись заминкой, офицеры бросились врассыпную, не зная, что сообщники засевших на крыше бандитов уже взяли весь район в кольцо. Добравшись до мусорной кучи, Игорь преодолел препятствие, и столкнулся с двумя бандитами. Головорезы также заметили Сомова и вскинули автоматы. От гибели капитана спасла лишь молниеносная реакция. Сделав кувырок в сторону, Игорь опустился на одно колено, и разрядил в бандитов остатки обоймы. Забрав у одного из покойников винтовку, а заодно и обойму для пистолета, Игорь забрался обратно на кучу, и стал свидетелем того, как пятеро бандитов окружили и расстреляли офицеров. В живых остались лишь двое бойцов из группы Истмена. Заметив, что они попали в окружение, один из бойцов кинул гранату в сторону пятёрки, и побежал к свалке. Второй боец на секунду замешкался, но потом побежал за своим товарищем. Как только засевшие на крыше бандиты вытянулись во весь рост, и попытались поразить бегущие мишени, Игорь открыл по ним прицельный огонь из автомата, и прикончил обоих стрелков. Заметив боковым зрением движение слева, Сомов направил оружие на очередного автоматчика, и выдал по нему короткую очередь. К несчастью, бандит перед смертью успел нажать на курок, и одна из выпущенных пуль угодила Игорю в бок. Сомов выронил оружие, и кубарем покатился вниз. Преодолевшие преграду в виде мусорной кучи бойцы склонились над Игорем, затем взяли его под руки и потащили за собой. Прошагав 100 метров, бойцы остановились. Один из них скинул руку Игоря со своего плеча, и перезарядил винтовку.
-Доставь капитана в убежище, а я попытаюсь выиграть для вас немного времени, - сказал он, и приготовился отразить атаку преследователей.
Второй боец начал было спорить, но когда вдалеке замаячили бандиты (бросок гранаты не прикончил их, а лишь отвлёк, и заставил кинуться в ближайшее укрытие) ускорил шаг. Стремительно удаляясь от места неравной схватки, беглецы слышали шум выстрелов, которые в скором времени прекратились. Поняв, что его товарища больше нет в живых, боец грубо выругнулся, усадил Сомова на землю, и оглянулся.
-Простите меня, капитан, но... - начал было оправдываться он.
-Отставить, рядовой. Ты всё правильно делаешь.
Сомов понимал, что в данный момент является обузой для бойца, и если они не разделятся, то им обоим конец.
-Не волнуйся. Я как-нибудь доберусь до своей берлоги, - заверил Игорь солдата.
Боец едва заметно кивнул, вскинул винтовку, и помог Сомову подняться на ноги. Придерживаясь рукой за кровоточащий бок, Игорь побежал вправо, а солдат - влево.
Отстреляв всю обойму, бандит стал перезаряжать оружие. Вместо того чтобы всадить ему в грудь патрон 12-го калибра, Рекс подскочил к бандиту, и ударил его прикладом ружья по лицу. Как только с последним врагом было покончено, добравшиеся до лестницы Рекс и Эван заметили, что их подельники оказались в затруднительной ситуации. Двое пулемётчиков безостановочно обстреливали подельников с верхнего яруса. Загнанные под лестницу Лора и Саймон оказались в ловушке, лишившись возможности вести по врагам ответный огонь. Подобравшись поближе, Эван закинул гранату на верхний ярус. Прогремел взрыв, и выстрелы стихли. Как только с последними врагами было покончено, четвёрка поднялась на верхний этаж, и двинулась в сторону комнаты в левом углу. Раньше в этой комнате располагался кабинет хозяина борделя. После того как Рекс выбил хлипкую дверь ударом ноги, вся четвёрка заскочила внутрь, и обнаружила пленника. Прикрывшись заложником как живым щитом, главарь "Смертоносцев", высокий мужчина с татуировкой на лбу, направил пистолет на Лору.
-Отпусти борова, или сдохнешь! - воскликнула Кобра, направив на бандита оба пистолета.
-Я так не думаю, - ответил "Смертоносец", и приставил пистолет к голове менеджера.
Затем он потребовал, чтобы пираты опустили оружие, и выпустили его из здания. Как только бандит договорил, Эван проявил чудеса меткости, и выстрелил "Смертоносцу" в правую ступню. После того как пуля оторвала ему мизинец, бандит закричал, и отпустил пленника. Как только толстяк рухнул на пол, Лора разрядила остатки обойм в грудь бандита. Делая шаг назад после каждого попадания, главарь банды упёрся спиной в стену, и рухнул на пятую точку. Лора подошла к покойнику, и добила его выстрелом в голову.
Пока велась стрельба, испуганный менеджер валялся на полу, прикрыв голову руками.
-Подъём, свиноферма! - воскликнула Лора, и отвесила менеджеру смачного пинка.
Пленник тут же вскочил на ноги, и что-то залепетал, но после того как Лора сделала выстрел в воздух, тут же замолчал. Вернувшись обратно на "Сильвер Фокс" (на протяжении всего пути Лора подгоняла менеджера пинками и затрещинами), Лора отправилась в каюту, и разбудила Мейхема.
-Принимай товар. Отвечаешь за этого борова своей пустой башкой! - сказала она, и повалила менеджера на пол.
Рик нехотя приподнялся, потянулся, и прочистил глаза. Менеджер удивлённо хлопал глазами, не зная что ожидать от буйной пиратки и её подельника.
-Не напрягайся, толстячок. Я здесь самый адекватный, - заверил он испуганного пленника.
-Разве что от конца! - проворчала Лора, и оглядела каюту. - Где Умник? Он что, ещё не вернулся?
-Вернулся. И тут же ушёл, а точнее улетел.
-Куда это он улетел?
-Без понятия. Сказал, что у него появились какие-то неотложные дела, и пообещал скоро вернуться.
Лора неодобрительно хмыкнула, и вышла в коридор.
-Ну что, пассажир, есть хочешь? - поинтересовался Мейхем.
Пленник кивнул.
-Я тоже. Метнись до холодильника и принеси что-нибудь пожрать, иначе я разозлюсь.
Рекс выдал каждому из "братьев" по 20 тысяч дакейров. Именно такая сумма им и была обещана перед началом рейда. По сути, это были сущие гроши, однако Эван и Саймон не стали торговаться.
-Планируете потребовать за него выкуп? - как бы невзначай поинтересовался Саймон, забирая свою долю.
-А вот это вас уже не касается. Вы свою долю получили. Или вас что-то не устраивает? - спокойно осведомился Рекс.
-Нас всё устраивает. Было приятно иметь с вами дело, ребята, - сказал Эван, и протянул Рексу руку.
Клифтон пожал предложенную руку, и попрощался с "братьями". Покидая космопорт, Эван достал сигарету, и попытался закурить, однако обнаружил, что в зажигалке закончился газ. Выкинув зажигалку, Джервис попросил огоньку у Саймона.
