Ваня набрал цифры: 1,2,3,4,5.
Подпись под рамочкой сменилась, теперь она гласила:
«КОД, СПАСИБО, СОВЕРШЕННО ПРАВИЛЬНЫЙ»
Вежливые слова погасли, и на экране появились волшебные буквы VT.
Брат с сестрой счастливо засмеялись.
– Ну чего, купаться? – спросил Ваня.
– Купаться, купаться! – захлопала в ладоши Маня.
Ваня начертил круг, нажал кнопку 255, затем большую зелёную – и дети оказались на знакомом берегу. Всё так же искрилась на солнце вода, летали чайки, шелестели на тёплом ветру пальмы.
– Ура, ура! – радостно закричали брат с сестрой и побежали к океану. Они долго барахтались, брызгались, кувыркались в волнах, но им хотелось ещё и ещё! Как уставшие черепахи, выползали они на сушу, но через минуту снова ныряли в тёплую воду! А потом опять падали на горячий песок. Чтобы остыть от жары, они выкопали под камнем, стоявшим повыше на берегу, нору, даже, можно сказать, целый грот. Внутри было темно и прохладно. Остудившись, дети снова бежали купаться.
– Всё, Вань, выходим, – наконец сказала Маня.
– Ну Мань, ну ещё немножко! – сказал Ваня.
– Вот родители вернутся, будет тебе на орехи немножко. Ну и мне, конечно, – сказала Маня и нажала большую красную кнопку.
Сей же миг брат с сестрой благополучно перенеслись с острова в дом. Ваня, завернув пультик в тряпочку, положил его на место, а после этого брат с сестрой, усевшись рядышком на диван, честно взялись за чтение книги. Книжку они держали посередине, так, чтобы Ваня мог листать страницы с одного бока, а Маня с другого.
– А когда накупаешься в океане, даже и книжку читать не тяжело. Правда, Мань? – сказал Ваня.
– Ага, – сказала Маня. – Даже приятно…
Когда родители после осмотра новенького ребёнка вернулись домой, то застали брата с сестрой спящими на диване. Между ними лежала раскрытая книга.
– Солнышки мои, – умилилась мама, – целый вечер читали, бедненькие!
Она поцеловала книжников в лобик – то самое место, где набирается ум-разум, а папа отнёс утомлённых учёностью детей в их спальню.
Роковая потеря
С тех пор брат с сестрой повадились ходить в Тихий океан на регулярной основе. Конечно, когда родителей не было дома. А случалось это частенько, потому что у их знакомых то и дело заводились новенькие дети. И необходимо было их всех тщательным образом осмотреть и сказать, что таких прелестных детей они ещё никогда не видели.
Однажды, накупавшись досыта, Ваня с Маней решили исследовать остров.
– А давай заберёмся на холм, – предложил Ваня, – и с высоты всё рассмотрим.
– Давай, – согласилась Маня.
С вершины холма они увидели, что остров их не такой уж и большой. Зато очень красивый. Между пальмовыми рощицами кое-где лежали поляны, заросшие цветами. В трёх местах виднелись голубые ниточки – это текли ручейки. В небе кружили чайки. И вокруг, насколько хватало глаз, расстилался огромный и бесконечный Тихий океан. Ничего особенного они больше не увидели.
– Красиво, конечно, – сказала Маня. – Теперь спускаемся – и домой. Пультик у тебя?
– Да, красиво… – согласился Ваня. – Нет, пультик у тебя.
– Как же у меня, когда я его тебе отдала, – сказала Маня.
– Отдала, а потом-то я его тебе назад вернул, когда камушек из сандалии вытряхивал.
– Не помню я такого, – сказала Маня. – Поройся получше в карманах.
– Чего там рыться, пультик не булавка, – вывернул карманы Ваня, – лучше у себя поищи как следует.
Ваня с Маней растерянно посмотрели друг на друга. Стало понятно, что пультик пропал.
Исчез. А вернуться без пультика домой было нельзя.
Никак невозможно. Никогда невозможно.
У ребят всё похолодело внутри.
– Мы его где-то потеряли… – сказала Маня.
– Ничего, найдём! – бодро сказал Ваня. – Пойдём назад точно той же дорогой, как и сюда шли, вот он нам и попадётся.
Медленно, шаг за шагом брат с сестрой начали спускаться вниз. Тем же путём, что и поднимались. Они внимательно смотрели себе под ноги, не пропуская ни одного кустика, ни одного камушка, ни одной ямки, ни одной травинки. Наконец они вернулись к тому месту, откуда начали поход, но пультика, увы, не нашли. Тогда они перерыли весь песок на своём пляже, и ещё дальше вокруг, и ещё дальше, и ещё, но пультик пропал бесследно.
Тогда они во второй раз поднялись на холм, и во второй раз спустились с него, но поиски оказались напрасны…
– И что, мы теперь навсегда останемся здесь? Навечно? – У Мани на глазах показались слёзы.
Ваня сел на песок, спрятав лицо в ладонях.
Маня опустилась рядом.
Брат с сестрой горько заплакали…
«Почему мы не послушались папу с мамой, почему без разрешения отправились на остров?» – думали они, и слёзы катились по их щекам.
Так они проплакали до самого вечера, а потом уснули прямо на песке…
Шторм и торнадо
Когда наступило утро, дети проснулись и сразу вспомнили про свою беду.
– Мы никогда-никогда не увидим маму с папой… – рыдала Маня. – А они никогда не увидят нас…
– Не плачь, Маня! – утешал сестру брат. – Может быть, мы ещё найдём пультик!
– Как мы его найдём, когда всё уже обыскали! – не утешалась Маня.
– А он лежит сейчас где-нибудь в укромном уголке, полёживает, нас дожидается. Не мог же он сквозь землю провалиться, – говорил утешительно брат.
– Ваня, а вдруг он не провалился, а наоборот? – испуганно воскликнула Маня.
– Как это: провалился наоборот? – не понял Ваня.
– Так! Вдруг его чайка в воздух унесла? Помнишь, мы читали, что чайки любят блестящие предметы! Вот она его увидела и схватила! И унесла!
– Пультик-то в тряпочку был завёрнут, а тряпочка совсем не блестящая, а, наоборот, очень даже тусклая. Мама её из старого зелёного полотенца вырезала. Зачем чайке старые зелёные тряпочки?
– Мало ли… – сказала Маня. – Может быть, у неё вкус такой… Бывает же мода носить всё старое и рваное.
– Это у богатых такая мода бывает, – сказал Ваня. – А чайки бедные.
На всякий случай Ваня стал присматриваться к птицам.
– Какие-то они сегодня беспокойные, – сказал он.
Маня посмотрела тоже и сказала:
– Посмотри, Вань, какая большущая чайка носится, как самолёт «боинг»!
Над поверхностью моря действительно парила огромная птица. Совершенно белая, с тёмными пятнами на концах крыльев. Чайки по сравнению с ней казались малыми пичугами, воробьями просто какими-то казались.
– Это не чайка, – сказал Ваня, – это королевский альбатрос. Помнишь, мы книжку про птиц читали. В первой половине говорилось, что это самая большая птица в мире. А что во второй половине было написано?
– Там было написано… – стала вспоминать Маня. – Там было написано, что этот альбатрос называется ещё буревестник. И где он появляется, ожидается буря.
– Значит, на подходе шторм, – сказал Ваня. – Глянь, и правда собрались тучи.
– Ой, я боюсь! Давай скорее домой! – сказала Маня и тут же осеклась. Она вспомнила, что вернуться назад им теперь не суждено никогда.
– Ничего, Маня, – подбодрил сестру Ваня. – Даже интересно посмотреть на настоящий шторм!
– А вдруг нас унесёт, как ту американскую старушенцию!
– А мы спрячемся в норе, вот и не унесёт.
Тучи занимали уже полнеба, ветер усилился. Ребята бросились к своему гроту и спрятались там. И вовремя! Со свистом налетел ветер, засверкали молнии, загрохотал гром! Огромные водяные валы с рёвом обрушились на берег! А особенно злые волны, шипя, почти дотягивались до верхнего камня, грозя затопить убежище. Одна из молний ударила в пальму, и та переломилась пополам!
– Как страшно… – выдохнула Маня.
– А буревестник, смотри, не боится, смело реет! – сказал Ваня.
– Перед чайками выпендривается, – сказала Маня. – Все мальчишки такие.
Ваня хотел возразить, что не все мальчики такие, но тут прямо по их пляжу проплыл какой-то непонятный вертящийся столб!
– Смотри, Маня, смерч, торнадо! – крикнул Ваня.
Этот смерч, похожий на прозрачное мутное дерево, состоял из воды и пыли! И крутился вокруг самого себя, как юла! Внутри его летали всякие мелкие предметы: консервные банки, пакеты, обрывки газет, банановые шкурки, пластиковые бутылки, множество каких-то разноцветных бумажек, и даже два толстых чёрных мешка, в которые обычно собирают мусор. Осыпав всё вокруг этими бумажками и сбросив на берег мешки с отходами, смерч удалился в море.
– Смотри, смотри, Ваня! – крикнула Маня. – Ещё один надвигается!
Второй смерч был в два раза больше первого! В нём кружили вещи покрупнее: доски, кирпичи, посуда, стол, стулья, грабли с лопатой, ковёр… А также – дети не поверили своим глазам! – неслось пианино, за край которого уцепился человек в юбке! Видимо, это была женщина, потому что мужчины не летают в юбках. Человек, вернее, женщина, семенила ногами, словно бежала по невидимой дорожке. На шее у неё развевался бант, а глаза защищали тёмные очки.
