– Будут всякие футболисты меня учить, – пробурчал Шиллинг и улёгся, шурша, как мышь, на своей дорогостоящей куче.
Вскоре все потерпевшие заснули.
Ночью детям приснился сон, как будто они с мамой и папой сидят все вместе на диване и мама с папой весёлые-весёлые, потому что Ваня с Маней угощают их шоколадными конфетами.
«Нельзя падать духом!..»
На следующий день, перекусив сладким, все отправились на поиски пультика. И лишь мистер Шиллинг остался сидеть на месте.
– Мистер Шиллинг, присоединяйтесь к нам! – позвал его тренер.
– Не могу, – ответил тот, – я должен сторожить купюры.
– Ничего себе! – удивились футболисты. – Хорошо придумал! Мы будем искать, трудиться, а он будет полёживать себе на своей куче! Купюрье нашёлся!
– Я заплачу вам десять центов, – свысока сказал Шиллинг.
– Да зачем нам ваши стираные деньги! – разозлились спортсмены. – Что тут на них купишь? Килограмм песка? Литр солёной воды? Фунт морской пены? Сто лет не нужны нам ваши штопаные бумажки!
Шиллинг поджал губы и ничего не ответил.
– Так вы пойдёте или нет? – спросил его тренер.
– И не подумаю, – ответил тот и отвернулся.
– Бездельник! Лодырь! Жадный миллионер! – закричали футболисты.
– Оставьте его в покое, – сказала миссис Бетси. – Нельзя заставлять человека делать что-то против его воли. Справимся своими силами.
Целый день прошёл в поисках, но не нашлось ничего.
Нет, кое-что всё-таки попалось: стеклянные бусы, разлохмаченная книжка о правильном содержании змей в домашних условиях, лопнувший воздушный шарик. То, что обронил торнадо. Настроение у всех было унылое.
– Нельзя падать духом! – сказал тренер. – Результат достигается каждодневными, напряжёнными тренировками! То есть, хотел я сказать, упорным трудом в поте лица своего.
– Искать надо было тщательнее! – буркнул Шиллинг.
– Он будет нас ещё учить! – возмутилась команда. – Сидит тут, бездельничает и ещё учит! Вон и миссис Бетси, не слишком молодая уже дама, и дети маленькие, все тренировались! То есть трудились, искали пультик в поте лица своего! А он нас учит!
– Так, все успокоились, – сказал тренер. – Время ужина! Нельзя принимать пищу в плохом расположении духа.
Когда труженики поели шоколадных конфет, дух у всех слегка улучшился. Один только Шиллинг сидел в стороне, не притронувшись к лакомству.
– Что же вы, мистер Шиллинг, голубчик, не ужинаете? – спросила его миссис Бетси.
– Аппетита нет, – неприязненно ответил миллионер.
– А давайте мы принесём сюда пианино, и миссис Бетси нам чего-нибудь сыграет! – предложили Ваня с Маней.
– Отличная идея! Легко! Супер! – согласилась команда.
Вскоре спортсмены уже несли на руках пианино. Несли они его с такой лёгкостью, будто то был не тяжёлый инструмент, а пушинка. Миссис Бетси с благодарностью смотрела на футболистов и на Ваню с Маней, которые подали эту идею.
– Спасибо, друзья мои. На этом пианино играл ещё мой дедушка. Семейная реликвия… Что вам исполнить, мои милые? – спросила она.
– Сыграйте им похоронный марш, – язвительно сказал Шиллинг.
– Типун вам на язык! – сказал тренер. – Сыграйте-ка нам, миссис Бетси, лучше что-нибудь весёлое, плясовое! Ведь от радостной музыки и на душе становится веселее! Верно я говорю, ребята? – обратился он к игрокам.
– Верно, верно! В самую точку! – согласилась команда. – От весёлой – веселее! От плясовой – плясовее!
Миссис Бетси заиграла польку, и все пустились в пляс.
Тренер оказался прав! Танец, как лекарство, прогнал тоску и уныние. У всех порозовели лица, засверкали глаза, и каждый думал: «Всё равно мы выберемся с этого острова!»
Поисковая операция
Наутро, после шоколадного завтрака, Ваня обратился к тренеру.
– Господин тренер! – сказал он. – Мы с Маней придумали план. Можно доложить?
– Доложите! – одобрил тренер.
– Когда кто-то или что-то на местности теряется…
– То эту местность прочёсывают с собаками! – подхватил Кумамбер.
– Где у нас собаки-то? Нету нас собак – возразил Гандикап.
– Почему, есть тут одна, сторожит кое-что… – сказал Донбалес.
Этот намёк относился конечно же к мистеру Шиллингу. Тем более что как раз в этот момент Шиллинг, стоя на четвереньках, разглаживал мятую купюру и от усердия шевелил нижней частью спины, как собака хвостом. Все засмеялись, а Шиллинг злобно уставился на Донбалеса и, казалось, что он вот-вот загавкает.
– Попрошу оставаться в рамках приличий! – одёрнул девятого тренер. – Вы известные футболисты, а не какие-нибудь там комики, чтобы шутки шутить! Продолжайте, ребята, – кивнул он.
– …тогда эту местность прочёсывают, – докончил Ваня.
– Верно! – воскликнул Доль-Пьерро. – Мой папа был генерал и часто брал меня с собой на войну. Там мы с солдатами выстраивались в шеренгу и прочёсывали лес. Потому что в том лесу шпион спрятал рацию. А это всё равно что пультик.
– Вот врёт-то! – засмеялся Кокалду. – Когда ты был маленький, никакой войны не было! И твой папа не генерал!
– Мой папа артист и играл в кино роль генерала! А это одно и то же! – загорячился Доль-Пьерро.
– А рацию нашли? – спросил Подполтиньо.
– Конечно нашли! – сказал Доль-Пьерро. – А шпиона арестовали.
Решено было разбить остров на квадраты и поочерёдно их обыскивать. А чтобы не запутаться, какой участок осмотрен, а какой нет, границы разметили камушками и морскими раковинами. На это ушло полдня.
– Миссис Бетси, – сказал тренер, – мы тут посовещались и решили освободить вас от военной операции. Вы уже не очень сильно молодая леди, вдруг устанете. Лучше отдохните в автобусе.
Но миссис Бетси сказала, что она вовсе не такая «уже не очень сильно молодая», и категорически отказалась отдыхать.
Тогда тренер обратился к детям и сказал:
– Детки! Мы тут посоветовались и решили, что вам лучше не участвовать в поисках. Вы ещё маленькие, неокрепшие, сильно устанете.
– Нет, нет! – хором воскликнули Ваня с Маней. – Мы не маленькие! Мы не устанем! Мы хотим со всеми вместе!
После обеда все встали в шеренгу, выстроившись по росту. Первым стоял тренер, за ним плечом к плечу шли футболисты, потом Ваня, потом Маня, а замыкала шеренгу миссис Бетси. Она оказалась даже меньше Мани! Шиллинг от поисков уклонился, заявив, что он часовой – сторожит деньги. А часовой свой пост покинуть не может.
За оставшиеся полдня поисковики прочесали два квадрата. Нашли плюшевого зайца и ножку от стула – то, что не понадобилось торнадо.
Вернулись все, конечно, усталые и невесёлые.
– Ужинать и спать, – коротко сказал тренер.
– Что-то мне эти конфеты уже надоели, – сказал Кумамбер.
– Ага, ага! – поддержали его другие номера. – Надоели эти проклятые конфеты!
– Эх, найти бы нам удочку, тогда бы мы рыбы наловили… – мечтали спортсмены.
– Что вы как маленькие! Вот вернётесь домой, тогда и будете капризничать, – сказал тренер. – А пока ешьте, что дают.
Папа сурового тренера был заведующим детского садика. В этот же садик ходил и его сын – маленький Ван дер Пер. Случалось, дети в садике привередничали и неохотно ели манную кашу. Тогда папа будущего тренера говорил: «Что вы как маленькие! Вот придёте домой, там и будете капризничать. А сейчас ешьте, что дают!» Маленький Ван дер Пер навсегда запомнил эту фразу.
Команда нехотя принялась жевать проклятые конфеты. И только мистер Шиллинг всё так же, надувшись, сидел в стороне.
– Мистер Шиллинг! – позвала миссис Бетси толстяка. – Съешьте хоть одну конфетку! Нельзя же, в самом деле, ничего не есть, так можно и помереть от упадка сил.
– Вот и умру, если вы ко мне так относитесь! – мрачно сказал Шиллинг. – И пускай мои страдания и смерть останутся на вашей совести! Может быть, я уже наполовину мёртвый от голода!
– Ой, – сказала Маня. – У мистера Шиллинга губы уже коричневые!
– И щёки потемнели, – добавил Ваня.
– Ну-ка, ну-ка, ну-ка!!! – Боббенпик пристально всматривался в Шиллинга, будто увидел его в первый раз. – Наполовину, значит, уже мёртвый?
Футболист вплотную подошёл к Шиллингу и спросил:
– А почему у тебя, господин полупокойник, щёки коричневые?
– Загорел, вот и коричневые, – пробубнил Шиллинг, отодвигаясь от восьмого номера.
– И губы тоже загорели? И язык? И зубы заодно? – Он провёл пальцем по щеке Шиллинга и облизнул его. – Вот это финт! – воскликнул Боббенпик. – Ребята! Да он тут шоколад жрал! Пока нас тут не было – он шоколад жрал!
– Вот гад! Вот скотина! – закричала команда. – Надо бока ему намять! Настучать по кумполу! Позорник!
