Окликнул его, но он почему-то не отозвался. И вот теперь я думаю: а кого же я встретил?
После этих слов за столом на некоторое время повисло молчание. Наконец Пеньков, словно для самого себя, произнес:
– Замок нужно на входную дверь ставить. Как его… амбарный.
– Не, лучше кодовый, – поддержал его мысль Володя. – Давай попробуем собрать.
– А на ночь нужно дверь чем-то подпирать, – поддакнул Матти.
– Ой, ребята, мне чего-то страшно от всего этого стало, – отозвалась Наташа. Она еле заметно улыбалась, но было видно, что она действительно напугана. – Пучко, опять же, на совещании сказал, что ходят какие-то неизвестные люди, – почти шепотом добавила она.
– Это когда он меня имел ввиду, – пояснил Феликс остальным присутствующим. – Сказал, что один из таких неизвестных находится здесь на совещании, и показал на меня. Смешно, конечно, получилось… – Он усмехнулся, немного помолчал, а после паузы добавил:
– И все же я с ребятами решил проверить эти Серые развалины. Послезавтра хотим пройтись там, более углубленно изучить все эти катакомбы.
– Это опасно, Феликс! – с тревогой воскликнула Наташа.
– Не думаю, – отозвался Рыбкин. – Мы неплохо вооружены. К тому же, рано или поздно, лезть туда все равно придется. Зачем откладывать это дело в долгий ящик.
– Меня возьмешь? – спросил Пеньков, пристально глядя в глаза Рыбкину.
– А меня? – почти в голос вторили ему Матти и Сергей.
– Что значит – возьмешь, – тут же откликнулась Наташа. – А мое мнение здесь уже никого не интересует? Я все же здесь начальник.
– Послезавтра по прогнозу будет песчаная буря, и наблюдать нам так и так не светит, – рассудительно ответил Пеньков. – Поэтому, лучше использовать это время с пользой для дела. Я правильно говорю?
– Конечно, – поддержал его Сергей.
– А отчеты!? – с отчаянием в голосе все еще пыталась возражать мужскому натиску Наташа. – Кто их за вас будет писать, я что ли?
– У меня все готово, – спокойно ответил Матти. – Можешь проверять.
– У меня тоже порядок, – отозвался Пеньков. – А Сереге я помогу, если нужно.
– Бросаете… – Наташа с сожалением покивала головой, и неожиданно выпалила. – А я, может быть, тоже туда хочу.
– Нет, тебе Наташенька, никак нельзя туда идти, – рассудительно возразил Пеньков. – Ты ведь начальник, и материально ответственное лицо и, стало быть, отвечаешь за всю обсерваторию, за сохранность вверенного тебе имущества. Так что, тебе уходить, ну, никак нельзя.
– А вы, значит, безответственные лица, и вам, значит, можно, – защищалась Наташа. – Феликс, ни в коем случае не бери с собой этих типов. Сегодня они предают и бросают на произвол судьбы своего начальника, после чего, я думаю, на них уже нельзя будет положиться в трудной ситуации.
– Вообще-то, лишние руки нам бы не помешали, – наконец-то взял слово Рыбкин. – Собственно, я и шел к вам для того, чтобы предложить ребятам поучаствовать в вылазке…
– Заговор… – каким– то обреченным голосом произнесла Наташа. – И ты, Брут! А я его еще кашей кормила…
– Спасибо, – ровно произнес Феликс, вставая из-за стола. – Каша была очень вкусная.
– Так как же мы? – спросил Матти. – Ты нас берешь?
– Беру, – коротко ответил Рыбкин. – Готовьтесь. Послезавтра рано утром мы с ребятами за вами заедем.
МАРС. ОБСЕРВАТОРИЯ. ДВА ДНЯ СПУСТЯ
Едва только забрезжил рассвет, Наташа уселась у окна, пытаясь через завесу, пока еще не очень густой пыли, разглядеть приближающихся следопытов.
– Да не напрягай так зрение, – пожалел ее Сергей. – Придут они, никуда не денутся.
– Да они уже давно должны здесь быть, – упрямо дернула головой Наташа. – Может чего случилось?
– С ними ничего не может случиться, – меланхолично отозвался Пеньков. – Скорее всю нашу обсерваторию песком завалит, чем с ними что-то произойдет. Они же потом нас и откопают.
– А чего они на вездеходе не поехали? – с плохо скрываемым беспокойством спросила Наташа. – У них ведь есть вездеход.
– Они отдали свой вездеход для подвоза воды, – ответил Пеньков. – Теперь только пешком ходят.
– Наташа, да не изводи себя так, – пожалел начальника Матти. – Я ведь засек время, когда ты с Рыбкиным разговаривала. Вот увидишь, минут через пять – семь, они будут здесь.
Ровно через шесть с половиной минут Матти торжествующе воскликнул:
– Ну, что я говорил, идут!
– Где? – тут же встрепенулась Наташа и, приставив ладошки к глазам, прильнула к окну. – Точно, идут… Фу, отлегло!
Вскоре из шлюзовой донесся стук тяжелой обуви, но процесс выравнивания давления почему-то затягивался. За это время Пеньков, глядя в сторону Матти, успел заметить, что кое-кому пора бы уже очистить фильтры, на что тот в свою очередь, как бы между прочим, произнес, что кое-кому, ответственному за техническую сохранность всего оборудования обсерватории, неплохо бы уже и самому хотя бы иногда поработать руками, а не перекладывать свои обязанности на не причастных к ним людей. Наташа тут же постаралась успокоить обоих, пообещав им, что пока они отсутствуют, она почистит фильтры.
Наконец входная дверь открылась, в прихожую ввалились четверо следопытов, отчего в помещении сразу стало тесно.
– Фильтры бы вам надо почистить в шлюзовой, – едва лишь сняв кислородную маску, заметил один из них, канадец Жак Савар.
– Принято к сведению, – коротко отрапортовал Пеньков. – Устраним в самое ближайшее время.
– Вы завтракали? – спросила Наташа у Рыбкина. – Может, по-быстрому перекусите, а?
– Это можно, – ответил за него громадный Стас Лещинский. – Все одно, батареи бы нужно подзарядить, а то ведь неизвестно, сколько мы в этих развалинах прокувыркаемся.
– Ладно, – согласился Феликс. – Отдавайте свои батареи на подзарядку, а сами садитесь за стол. Лучше сейчас час потратить, чем потом мерзнуть.
Следопыты сбросили свои куртки в угол под вешалкой, отсоединили аккумуляторные батареи и вручили их Матти, который отнес их заряжаться, а сами прошли за стол.
– Так, и чем же нас здесь станут кормить? – радостно потирая руки, спросил Александр Матвеев, четвертый следопыт команды Феликса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
