Я кивнула головой в знак согласия, глядя на него расширенными от ужаса глазами. В этот момент из моей головы вылетели абсолютно все мысли.
Продолжая удерживать одной рукой, мужчина словно успокаивая, провел другой по моей щеке. Почувствовав холодный метал, я вздрогнула.
— Хм. Интересно! Такая чувствительная! — довольно протянул дракон. — А вот так? — и лорд попытался вонзить когти в мою грудь. Дернувшись, я успела заметить как в месте соприкосновения кожи и металла на бледном теле вспыхнула бриллиантовая вязь чешуйчатого рисунка.
— Великолепно! Потрясающе! — промурлыкал эссин, завороженно наблюдая, как гаснет рисунок.
— А теперь, лайферри, я хочу увидеть твое истинное обличие. И заключить с тобой добровольный контракт кровного договора, — проговорил Кирран, отпуская мои руки, отходя в сторону.
Я медленно приходила в себя после произошедшего потрясения. Присев, запахнула рубаху на груди. Страх постепенно отпускал, вместо него пришло раздражение и глухая ярость. Вставая, я прямо посмотрела в его непроницаемые глаза.
— Нет!
— Что нет?
— Все, нет! Я что, похожа на сумасшедшую? Терпеть тебя всю жизнь рядом с собой и вздрагивать каждый раз, когда ты ко мне прикасаешься?! Позволить залезть себе в голову и стать послушной марионеткой в твоих играх?! Ты причиняешь боль, подавляешь и получаешь от этого удовольствие! И ты хочешь, чтобы я добровольно согласилась сделать тебя своим кровником?
Говоря это, я выплескивала свой страх и свое отношение к темному. А он стоял и спокойно слушал, наклонив голову чуть вбок.
— Только потому, что ты сейчас рас-с-стеряна, напугана и многого не понимаеш-ш-шь я прощаю тебе эти слова: — Произнёс эмиссар, делая шаг в мою сторону.
— Впредь попрошу сдерживать свой язычок. А теперь послушай, что я тебе скажу, девочка: — У тебя нет выбора. Заметив протест в моих глазах, он усмехнулся и приблизился еще, вынуждая отступить.
— Ты ведь понимаешь, что так просто я тебя не отпущу? — продолжил эссин, нависая, как скала. — Даю тебе время до вечера. Мне нужно добровольное согласие.
— Подумай сама. Шерриссар, беглый демон Атара. Асстанар, его сводный брат и повелитель демонов, очень мстителен и могущественен. Думаешь, он так просто его отпустит? Своего цепного пса, сорвавшегося с поводка? Правильно, не отпустит. На него уже объявлена охота.
Нэйлар, называющий себя твоим рабом. А ведь ты так и не поняла! Он действительно твой раб, не способный ослушаться прямого приказа. Хранитель — раб, могущественный и бессильный. Твоя тень. Ему запрещено находиться на территории нашей империи. Он рядом с тобой только по моей милости. Если прикажу, Дитя Ночи будет обязан вернуться к своему народу. Отказ, — смерть. Угадай, что вампир выберет?
Увидев в моих глазах ответ, лорд снисходительно улыбнулся: — Умница.
«А ведь Нэйлар об этом говорил, — пораженно подумала я. — Но я не придавала его словам значения. Он постоянно стремится быть рядом, он зависим от моей крови. Он ни в чем мне не отказывает! Слепая наивность! Сильный, гордый правитель, у моих ног, а я принимаю все как должное».
Прикрыв глаза, ласково коснулась кровавых уз, посылая волну любви и благодарности. Пусть немного успокоится и не наделает глупостей.
— Не отвлекайся! — голос эссина заставил вернуться в реальность.
— Рысь и дракон. Если их поставить перед выбором, ты или их народ, что они выберут?
— Меня, — прошептала я, зная, что за этим последует.
— Правильно! Тебя. А ты готова принять такую жертву? Готова видеть боль в их глазах? Знать, что твой отказ и твоя эгоистичность стала причиной гибели целого народа!
— Ты не посмеешь! — с ужасом воскликнула я. — Это невозможно! Император не допустит такого произвола!
— Ошибаеш-ш-шься, девочка, — предательство высших лордов даст мне такое право. Я могу затопить их земли кровью. В моих руках сосредоточена огромная власть и возможности. А если император узнает о твоем существовании? Что он сделает?
Каждое слово темного тяжелым грузом ложилось на мои плечи. Эмиссар выполнит свою угрозу, в этом нет сомнений. Мне только что сделали предложение, от которого невозможно отказаться. Получается, сейчас от моего решения зависит судьба стольких людей?! Но…
— Если соглашусь, — глухо спросила я, обхватив себя руками, чтобы унять нервную дрожь, — где гарантии, что ты не выполнишь свои угрозы после договора?
— Гарантией будешь ты и наша связь.
— Не понимаю? — вскинула я голову, упрямо посмотрев в его холодные глаза.
— Хочешь стать пятым и делить меня с остальными? Зачем тебе это нужно?
— Лайферри практически бессмертные существа, но и их можно убить, если лишить всех хранителей. Они наполняют ее светом и теплом, они ее душа и сердце, без них лайферри превращается в холодный, мертвый кусок льда. Но одновременно это сила, которой никто и ничто не может противостоять. Мне нужен доступ к твоему источнику, малыш — шка, — пошептал дракон, приблизившись вплотную.
— Ты сказка, легенда, миф, сокровище, не осознающее с-своей ценности. Я так близок к осуществлению своей мечты, — задумчиво проговорил мужчина, пропуская сквозь пальцы выбившийся из растрёпанной косы, длинный белый локон.
От этого невинного жеста меня передернуло. Заметив это, эмиссар приподнял мой подбородок и сосредоточенно посмотрел в лицо: — Ты привыкнеш-ш-шь к моим прикосновениям и к моему присутствию. Ты откроеш-ш-шь свое сердце и я наполню его тьмой. Но и тьмы не бывает без света, ты станеш-ш-шь моим светом. И я получу то, чего в тайне желает каждый эссин.
— И что же?
— А вот этого тебе пока знать не нужно, — ответил Кирран, убирая руку, делая шаг назад. Затем резко вскинул голову и к чему-то прислушался.
— Меня зовут, — недовольно скривился лорд. — Хотелось взглянуть на свою будущую супругу в истинном обличии, но ничего, я умею быть терпеливым. Уверен, ты меня не разочаруешь, красавица. Буду ждать до восхода третьей луны: — Проговорил черный дракон, подзывая зарга, вскакивая в седло.
— Зови своих кровников и помни, от твоего согласия зависит их судьба и… твоя жизнь.
Он уехал. А я села на землю, обхватив колени руками.
— Вот ты и попалась, золотая рыбка, — проговорила я, грустно улыбнувшись.
Темный эмиссар — пятый хранитель. Тьма. Боль и страх. Он понял, я приду. Не смогу по — другому. Не прощу себе такую слабость. У меня действительно нет выбора.
Откинувшись назад, легла на траву и уставилась в яркое, синее небо. Вытянув руку, посмотрела сквозь пальцы на плывущие облака. На меня накатило злое равнодушие.
