— Грид. — Ахнула радостно девушка, открывая дверь настежь и обнимая мужчину, появившегося в дверях. — Я тебя сто лет не видела.
— Ну, не сто, а пятьдесят. — Поправил Лис, улыбаясь. — Так ты меня впустишь?
— Конечно, проходи. — Потом девушка вздрогнула и поспешно сбавила тон голоса. — Только тише, мой господин спит.
— Да, пожалуйста. — Тихо усмехнулся Лис, переступая порог. — Я собственно не к нему пришел, а к тебе.
— Ко мне?! — Удивилась Сэлли, после чего добавила. — Как же так получилось, что тебя отпустил Уорон?
— По-настоящему он мне поручил забрать из министерства бумаги, а я отлыниваю. Мне, наверное, достанется потом, но дело важнее.
— Бумаги? Сейчас уже за полночь. — Пробормотала девушка, но заметив выражении лица Лиса, решила перейти непосредственно к причине его прихода: — И какое же это дело?
— Сэлли, когда ты последний раз видела Дэймоса?
— Две, почти три недели назад. — Ответила тихо она, смотря с появившейся в напуганных глазах догадкой.
— Я только что был у него и знаешь, он собрался умирать. Нет, серьезно, он выглядит как мертвец. Если ему верить, то парень не давал ему свою кровь еще ни разу, а в это вообще трудно поверить. У меня начинается ломка уже через неделю, он же прожил два месяца. Если так продолжиться, то я не думаю, что мы еще когда-нибудь увидим Дэймоса. Живым. Он не протянет долго — неделю максимум. Я это тебе к тому, чтобы ты поговорила со своим господином. Может в ногах у него кататься, все что угодно, но нельзя допустить, чтобы Дэймос умер. Ему нельзя сейчас умирать. Сам он просить не станет, он не ослушается приказа напрямую. А ты можешь попросить мальчика о милости? Ты должна попробовать спасти этого упрямца.
Сэлли с тихо слушала мужчину, прикрывая ладонью рот.
Неужели все настолько плохо?
— Да. Да, я попробую. — Пролепетала она в итоге, опуская взгляд и со страхом думая о том, что будет с ними, если Дэймос погибнет. — Я обязательно… я постараюсь.
— Попробуй. Я сам ничего сделать не могу. Только если тебя попросить. — Мужчина вновь огляделся и пошел в сторону двери. — Постарайся, Сэлли.
Дверь хлопнула, а девушка так и стояла на прежнем месте.
Неужели сейчас ее хозяин умирает. Неужели он страдает в эту самую минуту, а она даже не может ему помочь. Что будет, если Дракон уйдет к предкам? Как они будут жить дальше? Что же будет…
— Сэлли, кто приходил? — Послышался голос госпожи, которая теперь медленно, держась за поручни, спускалась по лестнице.
— Это… это… никто, ничего важного, Госпожа. Ветер… сквозняк. — Пролепетала Сэлли, а Миша на нее внимательно посмотрела.
— М-м-м. Понятно. В таком случае я пойду в беседку. Принеси мне чай.
— Госпожа, сейчас… поздно. Вы не спите… вам что-то мешает?
— Бессонница. Обычное дело. — Усмехнулась неловко Михаэль. — Знаешь, я просто еще не привыкла к новой жизни. В прошлом мне можно было спать лишь по пять-десять часов в неделю. — Девушка вздохнула, задумываясь о своем. — М-да. Просто принеси чай, хорошо?
— Да, Госпожа. — Кивнула Сэлли, быстро скрываясь на кухне.
Миша внимательно проследила ее передвижение, после чего вышла во двор, который теперь был покрыт иссиня-черным покрывалом ночи. И помимо звезд и полной луны, ее веранду освещали фонари, расставленные вдоль дорожек.
Вот что значит жить в пригороде. Ночи здесь были очень похожи на ночи в Кристар. Тихие, спокойные, невероятно глубокие.
Воспоминания больно кольнули сердце, потому пришлось поспешно отогнать их. Так же как и навалившуюся невыносимую тоску по дому, который с некоторых пор таковым не являлся.
Через десять минут Сэлли принесла поднос с чаем. Поставив его на маленький столик, она принялась выставлять сахарницу, конфетницу, чашку с блюдцем и чайник.
Миша недоуменно смотрела на то, как дрожащими руками девушка берет ложечку и баночку с чаем, засыпая заварку в чайник. Как пару раз роняет крышечку. Как заливает заварку кипятком, промахиваясь и выливая воду на стол.
— Сэлли. — Миша положила свою руку поверх ее ладони, из-за чего девушка вздрогнула, вскидывая на нее свой загнанный взгляд. — Садись. — Михаэль подвинулась, усаживая служанку рядом с собой. Девушка дрожала, а из глаз — того гляди польются слезы. — Ну-ка, рассказывай, что случилось. Что с тобой?
— Ничего, госпожа. — Пролепетала она. — Прости мне мою неловкость.
Так, она не хотела использовать свое положение.
— Сэлли, я приказываю тебе рассказать правду.
Именно в этот момент девушка сорвалась, уже не сдерживая рыданий, цепляясь за Мишину рубашку.
— Госпожааа, пожалуйстааа. Пожаааалуйстаааа… скажи, п-почему ты не кормишь Дэймоса? Ты злишься на него? Ты не можешь его простить? Поэтому? Он дурак, Госпожа! Он невероятно гордый, абсолютно несносный! Все так, но, прошу, умоляю тебя, прости его…
— Кормить? — Недоуменно повторила Миша. — Как это Сэлли? Он что маленький? Сам не умеет?
Служанка подняла свою до этого низко склоненную голову, смотря на свою госпожу.
— Ты не знала? — Догадалась она, пораженно выдыхая. — Ты не знала, что они не признают человеческую пищу?
— А чем же они тогда питаются? — Тихо спросила Михаэль.
— Энергией и кровью. — Стала поспешно объяснять служанка, глотая слезы. — Они питаются кровью и энергией своего хозяина. Но если хозяин не дает им этого, то они ищут их на стороне. Но все равно в итоге погибают, если не… если не…
Миша в ступоре уставилась в одну точку перед собой, когда Сэлли вновь зашлась рыданиями.
То есть все это время она должна была делиться своей кровью с Драконом? То есть все это время, он обходился без нее. Как? Она и понятия не имела о том, что от нее требуется что-то подобное. Чтобы пить кровь… это же мерзко!
Передернув плечами, Миша кинула взгляд на горничную.
— Слушай, Сэлли, а энергия это случайно не…
— Секс. Ну, да. — Подтвердила та, вытирая слезы и всхлипывая. — Это нормально. Между хозяином и темным очень крепкая связь.
Дальше Миша не слушала.
То есть эта Алиса была простой заменой? Так как господин не давал ему свою кровь Дракон находил то, в чем нуждался у других. То есть это было не… любовью, а питанием, так что ли? То есть вся эта паника и истерика была глупой выходкой мнительной девчонки? Получается, она просто отвратительный хозяин, который не в состоянии уследить за своим питомцем, о котором, как выяснилось, еще и не знает ровным счетом ничего?
— Сэлли, сколько темный может продержаться без крови хозяина?
— Месяц. Иногда дольше.
— Но я не давала Дэймосу крови с самого начала, а это около двух…
