Самое обидное, что я не вижу причины…
Искрящийся, только что улыбающийся Дракон, вдруг выпрямляется и смотрит на меня как на букашку, посмевшую заползти на его руку. В такие моменты он хотел бы смахнуть или раздавить меня, как какой-нибудь инородный объект.
Тёплые глаза Ворона резко становятся ледяными: он отстраняется и будто выключает эмоции, больше всего напоминая расчетливую холодную машину. Я — явная помеха в отлаженной работе его высокоточной схемы.
Что у них там щелкает внутри?
Хотела бы понимать, что творится в их головах, но я не понимаю!
Моя подруга в таких случаях, говорила: «Подними вверх правую руку, а потом резко опусти вниз, со словами: А идите-ка вы… в сад!».
Вот, да. Всех присутствующих прошу проследовать в сады.
Я уже слишком взрослая, чтобы разгадывать кроссворды мужчин.
У меня свой пазл, который требует внимания.
Некогда зелёный луг уничтожен вместе с верхним слоем почвы. Мёртвая земля… Портал Хаоса зовёт и вьётся передо мной как огонёк, который нужно потушить. А я — не хочу.
Уже уверенно я открыла созвездия, выпуская звёздные лассо. Они взвились, почти сразу рассекая едва запечатанный магией вход.
Закрываю его, ощущая, что стала сильнее. Без камня Сила копится. Кручу спирали, начиная понимать: если поднажать и увеличить диаметр, можно создать водоворот, который затянет вовнутрь всё, что стоит поблизости. Или, наоборот: вынесет сюда Хаос.
Мне приходится собрать всю свою концентрацию, чтобы случайно не сделать это. Достаточно одного лёгкого движения, которое хочется сделать несмотря ни на что. Бессознательно, неразумно и нерационально, но желание так велико, что его тяге трудно сопротивляться. Хаос просит меня, давит, требует, приказывает: «Впусти…». А мир Порядка — и сопротивляется, и принимает его одновременно.
Сны говорят правду: наши миры противоречиво, но явно связаны. Только Скорпионы имеют дело с обоими мирами и могут почувствовать это.
Кажется, теперь я поняла тебя, старый маг. Не Хаоса мне нужно бояться. И не Порядка. И не Дракона. Только себя и Силу, которую я пожелала.
Я чувствую, как вместе с Силой растёт и давление.
«Плохи твои дела, Катя… »
— Второй раз немного легче! — соврала я, поворачиваясь к Дракону.
Глава 32
Рука Порядка
ГЛАВА 32. Рука Порядка
Быки встретили нас у дворца. Кажется, они заполнили весь луг: огромные звери и их мощные всадники.
Дракон опустил меня на землю, а затем сразу поднялся назад в небо.
«Иди к ним», — услышала я голос.
Огромный крылатый ящер кружил сверху.
Я шагнула навстречу Быкам. Помню, как увидела их впервые… Как я тогда испугалась! Теперь я не совсем та девочка, нет. Мне не страшно. Что-то изменилось… В глазах немного двоилось, я пыталась проморгаться, но наваждение не проходило. Я видела не Быков: передо мной стоял выстроенный в ровные шеренги сам мир Порядка.
Навстречу на чёрном быке выдвинулся князь Гил, тот самый, который хотел убить меня во дворце. Рубины на его груди горели красным огнём, точно так же, как и глаза.
— Вы исполнили обещание, княгиня, — грохотнул мощный голос. — Мы исполняем своё: отныне между родом Быка и родом Скорпиона нет кровной мести. Мир!
Он склонил голову.
Я смотрела на Быка, склонившего передо мной могучую шею, и видела не его. Это сам Порядок выказывает уважение Хаосу.
— Мир… — эхом повторила я и тоже склонила голову.
Хаос признаёт мощь Порядка.
Быки начали движение, одной ровной полосой постепенно забирая меня в огромное кольцо, а затем сомкнули его. Тяжелые копыта табуна били по земле, сливаясь в один непроходящий оглушительный грохот, поднимая и вздымая пыль. Земля под моими ногами дрожала, глаза всадников горели красными рубинами, оружие бряцало по налитым мускулистым бедрам. Каждый воин, кружась вокруг меня, протягивал руку с открытой ладонью в мою сторону.
«Не знаю, что это значит. Думаю, это знак примирения».
Будто сам Порядок протягивает мне руку.
«Я отвечу… Хаос ответит».
Подняла руку с раскрытой ладонью в ответ. Созвездия зажглись, медленно сползая с руки и неторопливыми лентами, расширяясь прикоснулись к Быкам, рассыпаясь, овевая огромных воинов светом моих звёзд.
Стоя в центре этого огромного круга, я ощущала, что очень маленькая.
Очень маленькая частица, которая необходима для совершения круговорота Порядка.
Они сделали несколько кругов.
А затем табун ушел.
Замерев, я смотрела перед собой. Крупицы пространства поблескивали перед моими глазами. В каждой из них я видела маленький двусторонний портал между мирами. Миллиарды миллиардов порталов и переплетений.
Скрытая связь.
«А ведь ты совсем не возражаешь против меня, мир Порядка, я права?», — мелькнула мысль.
Дракон оказался за моим плечом с гордой одобрительной улыбкой.
— Вашу руку, княгиня, — коротко проговорил он.
«Руку?» Медленно, всё ещё словно находясь в другом измерении, протянула ему руку.
Передо мной король Порядка.
Дракон наклонился и нежно прикоснулся губами к моим пальцам. Словно горячие электрические искорки пробежали по коже, заставляя сердце на секунду замереть, а потом — часто и с силой вновь забиться.
«Мне… нужно подумать».
Глава 33
Портал Драконов
ГЛАВА 33. Портал Драконов
— … забудь, — говорит голос. — Пиши.
— Я пишу.
— Безумие власти захватило его разум, желание крови затмило его глаза и не смог он сопротивляться им. Хаос вошёл в наш мир через врата, открытые его руками. Нам известно о трёх порталах: на земле Драконов, на земле Быков, на земле Волков. Мы просим Великие Роды о помощи. Мы просим великих Драконов о крови…
Перо скрипит, скрипит, скрипит… и текут по бумаге красные как кровь, чернила.
«Я не понимаю, чего вы хотите от меня!»
Вчера было так хорошо… Но после ночи умиротворения как не бывало. Я срывалась то на слёзы, то на гнев, мечась по скомканной кровати. Сила, разливающаяся внутри распирала, заставляя желать… Сама не знаю, чего. Мои сны требовали от меня действий и крови.
О, Скорпионы хотят не закрытия порталов, не мира между Порядком и Хаосом. Отнюдь. Это возмездие, я точно знаю. Но кому? Неужели Скорпионы — сумасшедшие кровожадные убийцы, мечтающие выпустить на этот мир армию Хаоса, чтобы уничтожить всё вокруг? Отомстить всем ныне живущим за свой Род?
Может быть, может быть…
Лишь бы не сойти с ума.
Надела бы хранитель, но нужно закрыть ещё один портал…
Я держусь, я уговариваю себя: «Ещё всего один, а потом я надеваю камень и ничего не трогаю…»
Отлёт от Быков был назначен на раннее утро. Придерживая капюшон, я ступала по луговой траве, сверху хмуро смотрело небо без намёка на солнце, а пронизывающий степной ветер заставлял щурить глаза и зябко кутаться в плащ. Дракон уже ждал меня. Выглядел суровым и сосредоточенным.
— Мой король, доставьте меня сразу к порталу Драконов. Пожалуйста.
Мы отлетали от Быков, и я решила, что лучше сказать об этом заранее. Ещё одного многочасового праздника я сейчас не выдержу.
«Нужно вылить Силу. Как же быстро она копится… Всего одна ночь, а я просто заполнена до краёв».
Подняв брови, Дракон внимательно оглядел моё лицо.
— Хочешь быстрее закончить? Выглядишь бледной, — констатировал он. — Не согласен, полетим к порталу после того, как отдохнёшь.
— Не хочу отдыхать! Мне надо к порталу сразу! — я невольно повысила на монарха голос.
Это было ошибкой. Король немедленно развернулся на меня.
Золотой коготь повелительно коснулся подбородка, заставляя поднять голову.
— Приказы здесь отдаю только я, Катерина, — медленно проговорил он, прожигая меня предостерегающим взглядом.
«Самоконтроль, Катя!»
— Простите, мой король… — стиснула зубы, опуская ресницы. — Я нечаянно.
Извинения его удовлетворили.
