— Как там? — Каролина не выдержала первой, ее голос сорвался.
Элена ответила не сразу, сглотнула, покачала головой и только потом произнесла:
— У них есть менталисты.
— Менталисты? — Каролина взволнованно переглянулась с Розой.
К ним также поспешила подойти профессор Рокест.
— Откуда у них менталисты? — спросила она.
— Хотелось бы и мне это знать, — Элен с горечью усмехнулась. — Но Властителю каким-то образом удалось переманить их на свою сторону. И они очень сильные…
— Откуда ты знаешь?
— Я узнала одного, он был некогда магистром Академии Вергуса, — Элен вздохнула. — Но там есть и другие… Не знаю, сколько точно, но один менталист, пусть и магистр, не сможет управлять в одиночку столькими магами…
— Что? — преподаватели побледнели, а Тина схватилась за сердце.
— В их армии не только Слуги Бездны, но и маги времени, и они тоже сражаются на их стороне. Против своих же. Некоторых я тоже узнала в лицо…
— Но как…? — прошептала Каролина.
— Они находятся под воздействием ментального приказа, — пояснила Элен. — Ими управляют в целях Властителя. Простым языком, натравливают на нас.
— Какой ужас, — профессор Рокест бессильно опустилась на свободный стул. — И что же делать? Разве мы сможем их победить? У нас только студенты и горстка преподавателей, а у них…
— Но мы пока потеряли лишь первый рубеж, — отозвалась Элена. — Удерживаем второй. Так что еще не все потеряно. И нам нужно только дождаться подкрепления. Роберт обещал, — она снова сглотнула и прикрыла глаза. — Обещал, что скоро будут.
— Молчите, — сказала ей Тина, — вам нужно передохнуть.
— Нет. Я должна быть там, — ответила Элена, тяжело поднимаясь. — Отдохну потом, когда справимся с этими паразитами.
— Но ты ранена! — воскликнула Каролина. — Подожди, сейчас Райнс освободится, осмотрит тебя. Элена!
— У меня все в порядке, — отмахнулась та. — Это царапины. Лучше о ребятах позаботьтесь.
Она расправила плечи и уже более уверенной походкой направилась к выходу.
Вскоре вышел доктор Райнс.
— Как Теа? — Тайт попытался подняться.
— Пока без сознания, но, думаю, с ней будет все в порядке, — ответил тот отрывисто. — Теперь давай займемся тобой. Можешь сам зайти?
— Смогу, — и парень похромал в кабинет.
— Ты видел там Ская Лина? Или Марка Джонсона? — подсела к оставшемуся парню Чарли. Потом глянула на меня. — Или Александра Фридмана?
Тот покачал головой:
— Их, кажется, распределили на западную сторону. С Лолой и Ричардом. А я был на севере.
— А Властителя видел?
Парень снова отрицательно мотнул головой:
— Только Слуг Бездны и тварей…
— Твари Бездны тоже здесь? — охнула Чарли.
— Ты думала, что обойдется без них? — Рита, находившаяся неподалеку, скептически изогнула бровь. — Боюсь, к нам подтянулись все, кто только можно…
— По тебе не скажешь, что ты боишься, — вздохнула Чарли. — Держишься хорошо.
Рита криво усмехнулась и отошла.
Стоило доктору Райнсу забрать к себе последнего раненого, в коридоре снова послышались шаги. Мое сердце ушло в пятки, когда я увидела Лолу, а за ней носилки. А потом раздался вскрик Чарли, и она бросилась к ним.
На носилках лежал окровавленный Скай.
— О боги, — я тоже кинулась к нему. — Скай!
— Я не успел просмотреть все варианты будущего, там их слишком много, — будто оправдываясь, хрипло произнес он. Его веки задрожали. Он облизнул пересохшие губы. — Твари… Они… опаснее, чем… кажутся…
— Держись, держись, не говори ничего, — зашептала Чарли, хватаясь за его руку. — Сейчас тебе помогут…
Скай не ответил, но сжал ее руку в ответ. И, кажется, потерял сознание.
В этот момент к нему подоспел Райнс и еще по пути в медотсек начал его осматривать. Чарли устремилась за ними. Я заметила, как она умудрилась напроситься к доктору со своей помощью, и он согласился.
— С нашей стороны были в основном твари Бездны, — стала между тем рассказывать Лола. — Точнее, они напали первыми. Мы отбивались, пока отступали ко второму барьеру. Есть одна невосполнимая потеря с нашей стороны, — печально добавила она.
— Кто? — этот вопрос вырвался у нас с Каролиной одновременно.
— Стэв Лойс, четвертый курс, хороший парнишка был, — Лола вздохнула. — Пришлось пока оставить его там, за вторым барьером… Но есть еще раненые. Мне нужен кто-то в помощь, чтобы подлатать их на месте или помочь дойти сюда. Тяжелых сильно нет, но нельзя оставлять отряд без командования надолго. Я должна быть там. Ричард один не справится.
— Я пойду, — тотчас отозвалась Каролина.
— И я! — подхватила я.
Видимо, Лола не была в курсе того, что Лукрецкий запретил мне выходить из убежища, и мне это сыграло на руку, потому что она легко согласилась взять меня с собой.
Каролина забрала у доктора Райнса переносные аптечки для нас, и мы покинули наше убежище. Чарли даже не заметила моего ухода, она была занята Скаем и его ранами.
— Как оборона второго барьера? — поинтересовалась Каролина, когда мы шли по пустым гулким коридорам к западному крылу.
— Пока держится, но это, боюсь, тоже ненадолго, — на лбу Лолы залегла глубокая морщина.
— Элен сказала, что у них есть менталисты и… наши маги…
Лоб Лолы нахмурился еще сильнее:
— Это-то и дает мне основание полагать, что второй барьер мы долго не удержим. Они все уже были на подходе, когда я покидала отряд с раненым. Поэтому сейчас отдам приказ, чтобы большая часть ребят отступала к последнему рубежу.
Оказавшись на улице, я не почувствовала холода, хотя вышла без шапки и шарфа, только накинула куртку. Ветра не было, в воздухе стояла сырость, снег под ногами хлюпал, превратившись в кашу. Похоже, снова началась оттепель. Или же это приближение Бездны так отражалась на погоде.
Когда мы приблизились к отряду, я стала искать глазами Александра, но нашла лишь Марка.
— О, а вы сегодня у нас за медсестричек? — встретили он нас своей фирменной улыбкой. — У меня как раз пара синяков. И царапина. Вот тут, — Марк показал на ссадину, которая красовалась у него на лбу.
— Диана, обработай ему, — бросила мне Каролина, отводя от него взгляд, и сама направилась дальше.
— Ну как вы там? — спросил меня Марк, сделав вид, что его это никак не коснулось. — Чем занимаетесь?
— Это вы как? — в ответ спросила я, доставая антисептик. — Где Александр?
— Мы? Веселимся, как видишь. Разминаемся. А Алекса перебросили пока на север. Но он в порядке, не волнуйся. Был целехонек и невредим, когда я видел его в последний раз.
Хорошо, если бы это было так, но лучше бы мне его увидеть своими глазами, было бы спокойнее.
— Зато Ская не уберегли, — продолжил Марк уже без прежнего веселья. — Как он?
— Им сейчас занимается доктор, — ответила я, обрабатывая его ссадину. — И Чарли с ним осталась…
— Это хорошо. Это правильно, — Марк подавил вздох.
— Не больно? — уточнила я.
— Пф, нашла у кого спрашивать…
— Ну, тогда, вроде, все, — сказала я и наконец заклеила рану пластырем.
— Как новенький, — хмыкнул друг. — Готов к новому бою.
— Лучше бы без него, — я посмотрела в сторону, где едва заметным перламутром отливал второй барьер.
И застыла от ужаса.
К нему уже приближались. Люди в серых плащах — не только мужчины, но и женщины. И твари, парящие над ними. У нескольких Слуг в первых рядах капюшоны были сняты. У одной женщины от быстрой ходьбы развевались светлые волосы. Ее походка, силуэт показался мне неуловимо знакомым.
Она подошла ближе, и я наконец разглядела ее лицо. Сердце сжалось с такой болью, что стало просто невозможно дышать. Мир на миг пошатнулся.
Это была моя мама.
А рядом с ней шел и мой отец.
Глава 26
— Мама! — мой крик всколыхнул воздух.
Я, не отдавая себе отчета, бросилась к барьеру.
— Мама! Папа!
Меня кто-то сзади схватил за талию, пытаясь остановить. Я начала вырываться.
