— Да, это я, Роберт, — она чуть улыбнулась и направилась к нему. — И я жива. Александр не рассказал тебе? Впрочем… Я не удивлена. Слышала, вы совсем не ладите. К моему глубокому сожалению.
— Виола… — Лукрецкий будто не мог на нее наглядеться. В его глазах плескалось столько эмоций — от растерянности, неверия до надежды и радости — что совсем не было ему свойственно. Он поднес руку к лицу жены и нерешительно коснулся ее щеки, будто боялся, что она сейчас исчезнет. — Где ты была столько времени? Как ты сюда попала?
— Обсудим это позже, — Виола накрыла его руку своей ладонью. — Сейчас надо решить более важные вопросы. Угостите и меня чаем? — она глянула на его чашку.
— Тина? — Роберт перевел взгляд на кухарку.
— Да, конечно! — всплеснула руками та и поспешила за очередной порцией чая. — Сейчас все сделаю. Сейчас, сейчас…
— Ты ведь Диана? — Виола перевела взгляд на меня, и я растерялась.
— Да, — ответила, смутившись. Это все же мама Александра… Откуда она знает обо мне? Неужели от него?
— Ты нам тоже будешь нужна.
Лукрецкий на это ничего не сказал, я же просто кивнула. Мы сели за стол, где Тина уже поставила чашки и разлила в них свежий чай. Чарли посматривала на меня издалека, потом жестом предупредила, что будет в больничном крыле и слушать оттуда, благо тонкая тканевая ширма едва задерживала звуки извне.
— У тебя есть какие-то идеи? — Лукрецкий уже сумел взять себя в руки и откинуть лишние эмоции и теперь выглядел собранным и готовым к дискуссии.
— Идея одна, — ответила Виола. — Уничтожить Властителя единственным возможным на то способом. И ты знаешь о нем.
— Мы не успели найти второй аркавитум, — Роберт не сдержал сокрушенного вздоха.
— Мы еще можем успеть это сделать, — твердо сказала Виола. — У нас есть Диана, — она взяла меня за руку. — Наше Сердце и Петля времени.
— Нет, — Лукрецкий поднял на нее тяжелый взгляд. — Я не позволю ей в этом участвовать. Ее Сердце времени — именно то, что нужно Властителю. То, что может сделать его непобедимым.
— Но только благодаря Сердцу у нее возникла связь с Властителем, — возразила его жена. — И только она сможет узнать, где находится второй аркавитум.
— Я согласна, — быстро вставила я.
— Нет, — Роберт даже стукнул кулаком по столу. — Это слишком рискованно.
— Но если мы не рискнем, если не попробуем, то можем забыть о победе. Мы будем уничтожены, Роберт. Все. А Диане будет уготована роль орудия для борьбы с нами же. Орудия, лишенного разума и души. Она станет сосудом для Бездны. Такой участи ты ей желаешь? Не хочешь дать ей возможность изменить свою судьбу?
— Откуда ты все это знаешь? — Лукрецкий смотрел на жену с недоумением.
— Потому что я и твой сын провели рядом с Властителем годы, — с горечью ответила та. — И многое успели изучить изнутри.
— Ты говоришь об Александре, который… — Роберт замялся.
— Да, о том, который остался в прошлом и спас меня. Он признался в этом не сразу, все время держал лицо закрытым, чтобы я не узнала его… И до сих пор скрывает его от меня, чтобы… Чтобы я не привязывалась к нему, — она печально улыбнулась, вспоминая. — Но в моем сердце хватит материнской любви и на него и на Александра, который был здесь, без меня. И по которому я безумно соскучилась…
— Я общался недолго с нашим… тем нашим сыном. Он помог спасти Диану из Бездны. Но то временное искривление… Оно не должно было случиться, — Лукрецкий сжал голову ладонями.
— Не должно, но случилось, — Виола вздохнула. — И, возможно, не зря. И тот Александр может нам помочь. У него есть план.
— Какой? — вырвалось у меня.
— Нет, Диана, нет, — Роберт все еще противился, но уже с меньшим энтузиазмом.
— Да, — тихо, но уверенно сказала я. — Я должна это сделать. Должна сделать хоть что-то, понимаете? Потому что там мои родители. На его стороне. Готовые убивать нас. Меня, свою дочь. Яна, своего сына. Потому что не помнят нас, не помнят себя, — я ощутила, как к горлу вновь подступают слезы, и замолчала.
— Анна и Виктор? — с тревогой посмотрел Лукрецкий. — Ты видела их?
Я кивнула.
— Ты не обозналась?
— Сразу в двоих? — удрученно усмехнулась я.
Роберт провел ладонью по лицу, откинулся на спинку стула.
— Все равно это очень рискованно…
— Не рискованней, чем то, что от бездействия могут погибнуть все, — отозвалась я. — Позвольте мне попробовать, Роберт… Давайте выслушаем план Виолы.
— Ладно, — Лукрецкий наконец сдался. — Я готов выслушать. Что там за план?
Глава 28
На улице уже светало. Небо было серым от сгустившихся туч. По земле тянулся туман. Звуки сражений были все ближе, однако последний рубеж — защитный барьер близ самого замка — так и не был взят врагами, и это вселяло робкую надежду, что шанс на победу еще не потерян.
Где-то там были мои родители. И Властитель, к которому я направлялась в сопровождении Риты и Кристиана.
… — Диана должна идти одна, чтобы не вызвать у Властителя подозрений. Никаких преподавателей, ни, тем более, тебя, Роберт, там быть не должно, — Виола говорила спокойно, но твердо.
Лукрецкий неожиданно с ней легко согласился:
— Я буду с другой стороны и предупрежу наши войска. Они должны будет пропустить Диану беспрепятственно. Но с ней должен быть кто-то на подстраховке. Кто-то, кто будет буксировать магию Бездны с помощью остановки времени. Рита и Кристиан — лучшие в этом, несмотря на возраст. И всем так будет спокойнее.
— Что ж, пусть будет так, — кивнула Виола.
Рита согласилась сразу, а вот Кристиан не особо горел желанием проявить себя на поле боя. К тому же он, как брат, волновался за Марка, о состоянии которого на момент нашего ухода еще ничего не было известно. Кристиан шел неуверенно, ежась от холода, и мрачно озирался по сторонам. Вся его прошлая бравада, когда он жаждал занять место Риты в нашей команде, перед реальной опасностью куда-то испарилась. Теперь я понимала, почему двойник Александра просил не выбирать его.
— Куда вы? — Александр, реальный, мой, появился словно из ниоткуда. — Что вы задумали?
Я не могла ему лгать, да и не видела смысла, поэтому рассказала все о нашем плане. И о его маме, которая осталась в убежище. При упоминании о ней, его взгляд вспыхнул радостью и удивлением, было видно, как ему хотелось помчаться к ней тотчас, осуществить свою давнюю мечту. Однако он быстро взял себя в руки, и теперь на его лице была лишь тревога. За меня.
— Это опасно. Я не хочу, чтобы ты туда шла.
— У нас нет другого выхода. Надо попробовать, — ответила я. — Иначе…
— Я пойду с тобой, — его тон не терпел возражений. — В конце концов, мое присутствие рядом не вызовет у Властителя подозрений. Скорее, наоборот.
И я кивнула. Геройствовать не было сил, как и спорить. Да и, должна признаться, мне самой хотелось, чтобы Алекс был рядом. Несмотря на всю внешнюю решимость, я все равно испытывала страх. Боялась снова встретиться один на один с Властителем.
Остаток пути шли молча. Я мысленно готовилась к этой встрече, подбирала слова.
… — Он с отрядом в восточном секторе. В битве почти не участвует, наблюдает со стороны, — делился информацией Роберт. — Ты его заметишь — на этот раз он вырядился в красный плащ.
Алый плащ… Как у меня во сне…
— Но как мне к нему подобраться? — озадачилась я. — Как сделать так, чтобы он меня услышал? Там много людей, идет сражение…
— Просто назови его по имени, — тихо ответила Виола. — Его настоящим именем. Его он услышит даже посреди торнадо.
Я тоже была в плаще, только желтом. Это придумала Чарли, чтобы меня видно было издалека, и воины Альянса не спутали меня с врагами. Где Арчибальд смог найти такой плащ, одним богам известно. Но эффект он возымел тот, что и требовалось. Меня заметили, стоило выйти за барьер.
— Вэйлор Гросс! — как можно громче выкрикнула я. — Нам надо поговорить!
