Его глаза неотрывно следили за мной, насколько это возможно делать в темноте зала.
– Скажешь, что я особенная, назовешь не такой как все? – с ехидной улыбкой, но замершим в груди сердцем, спросила я. И думала, что он не ответит.
– Да.
Я удивленно распахнула глаза, не в силах поверить, что он все-таки сказал это.
Большая рука аккуратно освободила мои волосы от заколки и те рассыпались по плечам и спине небрежными завитками.
– Эй! Зачем ты это делаешь? – спросила я. Макс тем временем положил заколку к себе в карман.
– Мне нравится, когда ты не прячешь волосы. Ты очень красивая, не скрывай этого и не стесняйся.
От этого признания моя грудь наполнилась светом.
– Я хочу знать кое-что.
Когда Рей вышел на улицу, а Макс решил заказать для меня еще один напиток и отошел к бару, мы поговорили кое о чем с Далласом.
– Между вами ведь что-то происходит, – заметил он.
Меня бросило в жар. И Рей и Даллас знали Майка, если я сейчас скажу, что между мной и Максом что-то есть, то за кого они меня примут?
– Нет. Если ты не забыл, я помолвлена.
Даллас улыбнулся и кивнул головой.
– Вы переглядываетесь весь вечер, – сказал он, и я собиралась уже жестко запротестовать, но Даллас добавил: – И это неудивительно. Ты понравилась ему еще до того, как переехала в Ньюарк.
– Нет, такого не может быть. Я не понравилась ему. Уж не знаю, что у него произошло, но Зверь ясно дал мне это понять в первую нашу встречу.
– Макс может быть придурком, однако, он не подонок. Да и потом, пришел бы он к тебе на студию, если бы не почувствовал что-то в баре?
– О чем ты говоришь? Он не приходил ко мне на студию, – зашептала я.
– Приходил, я лично ждал его в машине у высотки NBC в Лос-Анджелесе.
– Нет же, я бы знала.
– Когда он спустился, он был очень зол, мы с Реем думали, что вы повздорили. Макс так и не рассказал, что тогда случилось.
Эти слова Далласа не давали мне покоя.
– Мм? – спросил Пауэлл, вызволяя меня из собственных раздумий. Он склонил голову, чтобы лучше слышать меня.
– Даллас проболтался о том, что ты приходил ко мне на студию в Лос-Анджелесе. Это же связано с тем случаем в баре?
Макс выдохнул и кивнул.
– Послушай, я никогда не делал чего-то подобного. И пожалел практически сразу, хотел подойти и извиниться, но вы с подругами очень быстро умчались. Прошло около года, я уже играл в Дьяволах и однажды в раздевалке включили новости. Там была новая телеведущая. Я узнал тебя сразу. Каждое мое утро начиналось со спортивных новостей, где бы я ни был, ты всегда мелькала на экране. Когда я оказался в Лос-Анджелесе, то попросил своего агента организовать мне пропуск на студию. И я пришел туда.
– Я даже и не помню, чтобы мы встречались после того случая в баре, – сказала я.
Макс кивнул.
– Мы и не встретились тогда. Я видел тебя в студии, помню, ты была в ярком розовом костюме.
За карьеру телеведущей у меня был только один такой: приталенный брючный костюм землянично-розового цвета, который я специально купила в одном модном бутике для того, чтобы блистать в кадре. Но надевала я его всего один раз. В этот же день Донна, которая работала тогда в NBC Sports редактором, случайно пролила на меня заправочные чернила для принтера. До сих пор не понимаю, зачем ей понадобилось вынимать их. Костюм был испорчен и не подлежал восстановлению.
– Почему не подошел? – удивилась я.
– Я попросил твою подругу позвать тебя.
– Ничего такого не было, Макс.
– Рыжие волнистые волосы, голубые глаза, примерно одного с тобой роста. Я попросил ее позвать тебя.
Это была Донна.
– Она не передавала мне этого. – Если бы мне сказали, что пришел Зверь, я из чистого любопытства вышла бы к нему.
– Я сказал ей, что хочу поговорить с тобой, после она подошла к тебе, что-то шепнула на ухо, и вы посмеялись. Затем она вернулась ко мне, сказала, что ты просила передать, что не желаешь меня видеть, что я кусок дерьма, в который ты не вляпалась бы своими туфельками от «Прада», – сказал Макс, каждым словом повергая меня в шок. – И еще она передала, что ты пожелала мне закончить карьеру сломанными ногами как можно скорее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Я не стала бы такого говорить! Я даже не знала, что ты пришел!
– Но я приходил.
Черт! Не могу поверить, что Донна действительно могла сказать нечто подобное. Мне нужно будет обсудить с ней этот момент.
Значит, он думал, что я оскорбила его, пожелала ему сломанных ног и краха карьеры.
– Поэтому ты был груб со мной в первые недели? Отталкивал меня, когда я пыталась познакомиться?
Макс удивленно вскинул брови. Его руки сжали мою талию сильнее.
– Думаешь, что из-за того, что сказала твоя подруга, я вдруг стал ненавидеть тебя?
– Почему нет? Любому такое не понравилось бы, – пожала плечами я.
Макс усмехнулся и бездумно погладил мою спину. От этого маленького жеста я готова была заурчать как котенок, но подавила порыв, стараясь держать свое лицо абсолютно непроницаемым.
– Я подумал, что ты с характером, но разве может подобное быть причиной для того, чтобы возненавидеть девушку?
– Почему ты тогда был так груб в первые дни, как я появилась в Скале?
Он долго изучал мои глаза, затем вздохнул и покачал головой.
– Ты – журналистка, я не сильно жалую журналистов, поэтому старался не подпускать тебя близко.
Ложь. Я видела, что причина совсем в другом и Макс не желает со мной этим делиться.
Была еще одна загадка, которая буквально не давала мне нормально спать. И чтобы моя тактика сработала наверняка, я расположила руку на его груди и начала медленно гладить его, с каждым разом подводя пальцы все ниже и ниже к поясу его джинсов.
– Почему ты решил потратить вечер в компании виски? – спросил я.
Живот его напрягся, ему едва удавалось контролировать себя. Но он молчал.
– Что же это за тайна такая? Или ты не доверяешь именно мне?
Он выдохнул и покачал головой.
– Нет никакой тайны, сложности с бывшей.
– Девушкой?
– Невестой, – хмуро бросил он.
Пауэлл хотел жениться на ком-то?
– Я думаю нам пора возвращаться. – Макс резко изменил направление разговора. Но я никак не могла выкинуть это из головы. Он собирался сделать какую-то девушку своей женой. Он любил ее. Она была важна для него настолько, чтобы поступиться своей свободой. Эта новость как-то странно отразилась на мне. Заставила меня почувствовать холод в груди.
– Да, нам уже пора, – сказала я. Горло пересохло, я едва могла говорить. Мы подошли к столику, ведь там была наша верхняя одежда.
– Одевайся и подожди минутку, я сейчас вернусь, – сказал он и исчез.
Я оделась и высвободила волосы из плена куртки. На столе что-то завибрировало – телефон Макса. Я не хотела этого делать, просто скользнула взглядом по экрану.
Сообщение от неизвестного номера.
Мои пальцы потянулись к экрану и нажали на сообщение. Открылось диалоговое окно.
Макс, я все еще люблю тебя и знаю, что ты меня тоже любишь. Перестань игнорировать мои сообщения, пожалуйста…
Твоя Ди.
Ди. Его бывшая?
Я догадывалась кто такая Ди. Девушку по рассадке гостей на балу звали Диана, Макс говорил, что она его старая знакомая. Все сходится.
Ладно, некая Ди достает его своими сообщениями. Я прочла следующую смс.
Тот наш разговор… прости, я вспылила! Но я не могу оставить все в прошлом.
Это точно она. Если Макс собирался жениться на ней, значит у него были чувства, и такие чувства не проходят бесследно, поэтому он такой холодный и поэтому берет от меня только секс. Ему не нужна девушка, ведь любит он другую.
Я отодвинула от себя телефон. Вскоре вернулся Пауэлл.
