которыми он раньше дружил, приходилось сражаться за оставшиеся сиденья. Во время обеда эти мальчики увлеченно болтали друг с другом и часто набрасывались на мальчишек, пытавшихся принять участие в разговоре, высмеивая их и таким образом укрепляя уверенность в себе.
Перелом произошел, когда Малик узнал, что эти мальчишки не намерены приглашать его на вечеринку в честь дня рождения товарища. Он выяснил горькую правду случайно, поскольку вечеринка планировалась тайком. Вечером пятницы он написал сообщение мальчишке (который не состоял в той компании, однако постоянно ошивался рядом с ней) — узнать, занят ли тот и не хочет ли он встретиться. Пришел ответ, что у этого мальчика уже есть планы: он собирался «на вечеринку к Эвану». Все сдерживаемое разочарование, унижение и осознание собственной ничтожности выплеснулось наружу, и Малик, не выдержав, расплакался.
К счастью, мать заметила, как изменилось лицо сына, когда он читал ответное сообщение, и подошла к нему. Хотя ей было больно за сына, мама прикусила язык и просто утешила его, не высказывая своего мнения. Она поняла, что сейчас важнее позаботиться о долгосрочных последствиях, чем избавить сына от мимолетной обиды. Малик должен был сам понять, как ему решить проблему в общении с одноклассниками. И он сам осознал, что мальчики, с которыми он общался, на самом деле не были ему друзьями и ему следовало уделить внимание другой группе мальчиков, которые, даже будучи менее «популярными», относились друг к другу лучше.
Поддерживайте отстраненных и замкнутых мальчиков
Родителям не стоит тревожиться, когда мальчики «устают» от друзей. Согласно исследованию психолога Уильяма Буковски из Университета Конкордия в Монтреале, посвященному дружбе между подростками, снижение темпов социальной активности — нормальное явление28. С таким потоком событий было бы странным, если бы мальчики, наоборот, не уставали от дружбы. Поскольку дружба — своего рода полигон, где можно научиться долгосрочным узам, для мальчиков даже желательно уметь подстраиваться под разные обстоятельства отношений и справляться с неудачами, хотя многие родители забывают о здравом смысле, уверенные, будто их сын — победитель по жизни.
Но, обжегшись однажды, ребенок может и вовсе потерять желание общаться. Некоторые мальчики находят общение с компанией слишком сложной задачей и сдаются. Джеб впервые пришел ко мне шестиклассником. Он быстро продемонстрировал, насколько уверенно чувствует себя со взрослыми. Джеб был остроумным шутником, открыто всем делился и не боялся критики. Он оставался собой, если знал: его готовы выслушать с должным вниманием и уважением. И все потому, что он умел полагаться на отношения с родителями и учителями.
А вот отношения с одноклассниками были совершенно другим делом. Джеб описывал других шестиклассников как неприятных, даже отвратительных людей; рискнув найти среди них друзей и потерпев неудачу, он пытался оправдаться и переложить ответственность на окружающих. Учителя обожали Джеба за искренность, трудолюбие и чувство юмора, однако он проводил все выходные только с семьей. Ему редко приходили сообщения от одноклассников. Джеб никогда не испытывал радости общения с друзьями и рос пессимистичным и угрюмым. Однако ни он, ни его мать не могли связать два обстоятельства друг с другом. Хотя нет, они их связывали, вот только не в том направлении: по их мнению, природная склонность к унынию и привела к отсутствию друзей. У Джеба также раньше были проблемы с обучаемостью, и, чтобы догнать одноклассников, он несколько первых лет в школе посещал специальные занятия. Проведя столько времени отдельно от сверстников, Джеб стал для них чужаком и даже слышал злобные замечания от других мальчиков, когда хотел присоединиться к той или иной группе во время уроков физкультуры. Джеб уверился в том, что отличается от остальных и его никогда не примут другие мальчики. Он не мог здраво оценить себя.
Узнав все подробности истории Джеба от его родителей, учителей и проведя несколько тестов во время первичной беседы, я понял: мальчик столкнулся с проблемой, которая впоследствии разрастется еще сильнее. У мальчиков есть бессознательное стремление вырасти уникальной личностью со своим набором отношений; они должны сами выстроить свою жизнь. Джеб же отступил под защиту семьи, а мать неосознанно подпитывала его ощущение беспомощности, соглашаясь с тем, что мальчик просто-напросто отличается от своих одноклассников. Она думала: может, нужно какое-то лечение? А Джеб, в свою очередь, был растерян и понятия не имел, как остановить падение в бездну.
Я спросил Джеба, общается ли он с одноклассниками, при этом подчеркнув, насколько он веселый, умный и по-настоящему интересный собеседник — другим наверняка понравилось бы с ним общаться. Когда он начал жаловаться на других мальчиков и оправдывать свое бездействие, я предложил ему поставить цель и пообещал поддерживать на пути к ней: по крайней мере раз в неделю видеться с кем-то из сверстников. Я помог Джебу составить список одноклассников, с которыми ему могло бы быть интересно, позволив раскритиковать каждого кандидата, но не списывать его со счетов. «Никто не идеален, Джеб, однако тебе необходим хороший друг, поэтому дай парням шанс понравиться тебе». Моя уверенность в его силах, а также оптимистичные ожидания по поводу ребят, в которых он уже успел разочароваться, кажется, убедили его последовать замыслу. Конечно же, Джеб обнаружил: многим одноклассникам хотелось бы дружить с ним, и его отношение к сверстникам начало меняться. Он и правда вскоре достиг поставленной цели и перестал жаловаться на приступы уныния.
Я не стал оспаривать жалобы Джеба на то, насколько грубы и злы мальчики в его классе. Он знал это лучше меня. Однако было и лучше известное мне: даже когда ему казалось, будто все ополчились против него, он мог постепенно менять отношение к себе, превращая одноклассника по одному в прятелей; он мог вернуться в здоровое социальное русло, для начала просто попробовав пообщаться с дружелюбными и открытыми мальчиками, а затем переключившись и на враждебно настроенных. Добившись успеха в отношениях, он избавился от беспомощности и отчаяния, а также стал более уверенным в себе. Веселый, добрый мальчик, которого любили взрослые, приглянулся и сверстникам и, шаг за шагом, открыл важную тайну, позволяющую ладить даже с теми компаниями, которые выказывают злобу: нельзя добровольно становиться козлом отпущения и смиряться с положением жертвы.
Каждый мальчик ощущает себя неуверенно в компании — даже «вожаки», которые всеми верховодят. Любой может внезапно стать жертвой насмешек. Многие дети, здраво оценивая себя, боятся травли. Однако даже когда мальчику приходится опускаться до уровня компании, он не забудет о своей истинной сути, если есть близкие люди, принимающие его настоящего. Личность каждого мальчика может существовать в рамках не совсем здравых правил компании — и быть
