был не в силах.
И Номер Три согласился.
Болли ничего не сказал. Только подумал. Но этого оказалось достаточно.
– Акрофобия – страх высоты…
…Болли вновь оказался на краю обрыва.
– Ублюдский Нахаш… – простонал он. – Мерзкая, подлая тварь.
– Номер Три, как ты?
Болли почувствовал, как Номер Восемь сжала его руку. Он повернулся и увидел в её глазах беспокойство.
Болли задумался о том, что произошло. Теперь всё встало на свои места: не он виноват в том, что случилось с гонщиком. По крайней мере, вина лежит не только на нём.
Нахаш. Подлый змей. Всё это его коварный замысел. Но фобия – далеко не самое страшное, что могло произойти. Со страхом можно бороться.
С этими мыслями Номер Три начал спуск. Он не смотрел вниз и старался не думать о том, где находится. Болли на ощупь находил выступы и постепенно продвигался в нужном направлении.
Кейт спускалась следом. Она то и дело останавливалась и наблюдала, как идут дела у её спутника. Когда Болли Блом оказался на земле, Кейт вздохнула с облегчением.
Спустившись, она обнаружила, что свет действительно исходил прямо из-под земли и бил вверх.
Номер Восемь огляделась. Лишь с одной стороны можно было едва различить зеленоватое сияние леса.
Кейт опустила голову и тут же ткнула Номера Три локтем:
– Смотри! Следы!
– Ага! – воскликнул Болли. – Значит, он жив!
– Кто? – Кейт подняла на него глаза.
– Ну… гонщик!
– А-а… – выдавила из себя Кейт.
Она совсем забыла о Номере Один. Сейчас все её мысли были заняты другим человеком. Может быть, Рики тоже жив?
– Пойдём! Надо догнать его!
Болли двинулся по следам, оставленным гонщиком, и Кейт поспешила за ним.
27
Пока Зайна и Кенджи изучали найденные письмена, а Кейт и Болли двинулись на поиски гонщика, Хаим Кац и Аркадий Стародуб шли вдоль горного хребта в противоположную сторону. На этот раз впереди шёл философ, а рав-серен следовал за ним.
– Номер Пять, меня интересует один вопрос, – не оборачиваясь, произнёс Аркадий Стародуб. – Если вы, конечно, позволите.
– Спрашивайте, – отозвался Хаим.
– По какой причине вы решили остаться со мной, а не последовали за всеми в пещеру? Только не говорите, что дело во мне. Мы ведь оба знаем, что при желании вам не составило бы труда забраться в горы даже вместе со мной.
– Это не так-то просто! – усмехнулся Хаим.
– Но всё же возможно… – настаивал Аркадий. – Была же ещё какая-то причина?
– Да, – согласился Хаим. – Была…
Философ обернулся и бросил на рав-серена вопросительный взгляд:
– Можно узнать, какая?
– Долго объяснять…
– Но и путь у нас неблизкий. Расскажете? Если это не секрет.
– Никакого секрета нет. Это связано с тем, как я умер…
– А что именно с вами произошло? Я помню, что вы сказали Номеру Два, когда он спросил. Но что было на самом деле?
Хаим закрыл глаза, собираясь с мыслями.
– Наш отряд послали в Сектор Газа с целью уничтожить туннели террора. Существовал план. Только, разумеется, такие вещи по плану идут не всегда. Видимо, произошла утечка информации, и мы попали в засаду. Но нам всё равно удалось обнаружить лаз в туннель. Пока я ставил взрывчатку, стало ясно, что пути обратно уже нет. Выбраться наружу было невозможно… В общем, мне пришлось взорвать туннели в тот момент, когда я находился внутри, – Хаим изобразил, как нажимает большим пальцем на невидимую кнопку. – Бах! Всё рухнуло. Стены, потолок… Даже пол. Мир разом распался на куски, а я оказался под руинами…
Хаим закончил рассказ.
– Это страшная смерть, Номер Пять.
– Пожалуй, так, – согласился Хаим.
– Но теперь, мне кажется, я начинаю понимать, – сказал Аркадий, – почему вы не поднялись со всеми в пещеру.
– Вы так думаете?
– Да… Но мне всё же хотелось бы услышать это от вас.
Хаим какое-то время молчал, но потом ответил:
– Я не пошёл, потому что… не смог.
Философ остановился и повернулся к военному.
– Почему не смогли?
Под сверлящим взглядом Аркадия у Хаима возникло желание сделать несколько шагов назад, но он сдержался.
– Почему вас это так интересует?
Аркадий усмехнулся:
– А вы ещё не поняли? Хорошо. Давайте я отвечу за вас, а вы подтвердите или опровергнете.
– Ну, попробуйте, – улыбнулся рав-серен.
– Вы не стали подниматься в горы, Номер Пять, потому что знали, что если обнаружите там пещеру, то не сможете в неё войти. Дело в фобии, не так ли? Боязнь замкнутого пространства, насколько я могу судить.
Хаим не смог скрыть удивления, и Аркадий это заметил.
– Так я прав?
Философ скорее утверждал, нежели спрашивал.
– Да, – рав-серен нахмурился. – Как вы это поняли?
– Вы не обращаете внимания на закономерности, Номер Пять, – философ отвернулся от военного и продолжил идти. – Я это сразу заметил. Вы, как и положено людям вашей профессии, предпочитаете действие. Но это не всегда эффективно…
Слушая нравоучения Аркадия, Хаим задумался, верный ли сделал выбор, что пошёл с ним. Может, стоило оставить его одного и отправиться на поиски остальных?
Философ тем временем продолжал:
– Причинно-следственные связи возникают и без какого-либо движения. Вам стоит об этом помнить. Что касается страхов, которые у всех нас появились, – это не случайность. Фобии, по всей видимости, связаны с причиной смерти… Да, это так. Страхи не рождаются из ниоткуда! Мы сами их создаём и
