протянутую склянку и поняла, что однажды уже видела нечто подобное.
– Что это? – спросила я.
– То, что поможет тебе выплеснуть магию, когда ты поймешь, что не можешь сконцентрироваться.
Я застыла с изумлением на лице, но не от того, что Мелисса вручила мне такой подарок, а от того, что кое-кто другой уже вручал мне точно такой же.
– Главное пей по чуть-чуть, – продолжала она. – Иначе можешь потерять контроль над силой, и последствия будут плачевными.
Я вертела в руках бутылочку, пока в моей голове проносились картины прошлого.
– А она может излечить головную боль? – взволнованно спросила я, и Мелисса как-то странно на меня посмотрела.
– В общем-то да, – ответила она растерянно. – Если твои головные боли связаны с переизбытком силы.
Я тяжело задышала, а кровь запульсировала в висках. После карнавала Захра – целительница из деревни вручила мне такую же бутылочку и сказала выпить, чтобы избавить меня от головной боли. Знала ли она о том, что может произойти? А что если она сделала это специально?.. Мне показалось, что из комнаты выкачали весь воздух.
Мелисса заметила перемену в моем лице и настороженно спросила.
– Милая, ты в порядке?
– Ты знала целительницу по имени Захра? – спросила я с выпученными глазами.
Наставница вздрогнула при упоминании этого имени.
– Почему ты вдруг спросила про нее?
– Значит ты знала ее? – я схватил наставницу за руку.
Мелисса устало покачала головой.
– Захра – моя сестра. – я чуть было не раскрыла рот от удивления. – По крайней мере была ей, пока однажды не получила татуировку и не сбежала из дома. С тех пор я ее не видела.
Слова Мелиссы вышибли из моих легких последний воздух.
– Мира? Ты кажется побледнела.
Я принялась лихорадочно прокручивать все свои визиты к целительнице. Раз она была сестрой Мелиссы, значит вполне могла знать эффект той жидкости. Выходит… Тот взрыв, который я устроила, мог быть вызван действием этой самой настойки. А ведь я думала, что все дело во мне. Мелисса утверждала, что сила давно копилась в моем теле, но что если бы того взрыва можно было избежать?
Я попятилась назад. Нет, Захра не могла. Да и зачем ей это? Только если она не захотела… намеренно уничтожить деревню. Каждая моя мысль была безумнее предыдущей.
– Мира! Да что с тобой?
Захра сказала, что пришла в деревню не просто так, она утверждала, что ее привели туда знаки судьбы, но быть может они изначально искала меня, чтобы… использовать мою силу. А если она обо всем знала, то возможно ей удалось выжить в том взрыве.
От внезапного открытия у меня закружилась голова, а в глазах потемнело. Я схватилась рукой за книжный шкаф, из-за чего несколько книг с грохотом посыпались на пол. В следующее мгновение мои ноги подкосились, и я уже лежала на полу.
Сознание оставалось затуманенным, но до моих ушей доносились отдаленные голоса.
– Что с ней? – спросил мужской голос.
– Похоже на обморок. – кажется, Мелисса щупала мой пульс. – Ей просто нужен отдых.
Они начали о чем-то препираться, а из моего горла раздался протяжный стон. Я пыталась заставить себя подняться, но все тщетно.
– Я отнесу ее.
– Если ты ее хоть пальцем тронешь… – пригрозила Мелисса, но ее дальнейших слов я не слышала.
Голоса оборвались, а потом появились снова.
– Не шути со мной, мальчик.
– Ты ведь единственная, кто знает правду.
Я перестала чувствовать свое тело. В последний момент кто-то поднял меня на руки, и тьма окончательно окутала меня.
Глава 12
Очнулась я лишь на следующий день в своей кровати, когда первые лучи солнца озарили мою комнату. Кроме меня в помещении никого не было. Уже не помню, когда в последний раз мне удавалось нормально выспаться. Ко мне вернулись кошмары, которые теперь преследовали меня еще и наяву.
Я пыталась вспомнить, кто же все-таки принес меня в спальню, но в голове поселился сплошной туман. Я бросила взгляд на часы над камином. Шесть утра. Сегодня вечером я собиралась встретиться с Картером, чтобы научиться сражаться с помощью магии.
К счастью чувствовала я себя даже лучше обычного. На прикроватном столике стоял бутылек с темно-зеленой жидкостью – подарок от Мелиссы. Мне не хотелось снова думать о возможном предательстве Захры, но меня волновала не только ее персона. Во дворце все еще оставался кто-то, кто желал моей смерти. Лист с именами подозреваемых лежал на моем письменном столе, и я решила посвятить день дальнейшему расследованию.
В этот раз на мне были излюбленные черные брюки и белая рубашка, поэтому кинжал я закрепила на поясе. Разыскать всех стражников и допросить их будет не просто, но к счастью я знала того, кто мог мне помочь.
Пока я шла по уже знакомым мне коридорам, я случайно наткнулась на нескольких стражников, что были в моем списке подозреваемых. Они шли и оживленно обсуждали красавиц, которые только приехали во дворец.
– Да говорю тебе! Она подмигнула мне. – заявил первый стражник, воодушевленно размахивая руками.
– Может у нее просто глаз дернулся. – посмеялся над ним второй, чем заработал толчок от первого.
– Ты просто завидуешь, что на тебя она даже не посмотрела!
– Было бы чему завидовать! У меня бывали девушки и получше.
– Это ты про ту, которая выгнала тебя посреди ночи без одежды?
Раздался громкий хохот и стражники прошли мимо, даже не обратив на меня ни малейшего внимания. Внутри зарождалось сомнение. Они совершенно не были похожими на убийц. Но в моем списке было еще множество других имен, и я не собиралась терять бдительность, зная, что внешность бывает обманчива. Может Джеймсу и не нравилось, что я самостоятельно занялась расследованием, но его мнение меня не волновало.
Я нашла Картера в тренировочном зале. Он раздавал указания молодым солдатам и руководил их тренировкой. В это мгновение я смогла увидеть лицо настоящего командира, хотя во время наших прошлых встреч он не показался мне уж слишком влиятельным.
Неспешно подойдя к нему, я остановилась в нескольких метрах и ждала, когда он отвлечется. На нем была надета черная форма со множеством красных деталей, что сразу выдавало в нем воина Красной армии.
Мне повезло, поскольку уже через несколько минут он объявил об окончании тренировки. Тогда-то он и заметил меня. На его лице расплылась глуповатая улыбка.
– Белая, рад снова видеть тебя. – он чуть поклонился.
Было в этом парне что-то притягательное. Может всему виной его харизма, искреннее дружелюбие… или же мне просто нравилось, что он флиртовал со мной.
– Я как раз искала тебя, Красный. – на последнем слове
