— Ждешь чаевых? — поинтересовался Фай.
Такси взлетело вертикально вверх и почти поцарапало рисунок на другой машине, которая пыталась высадить пассажиров. Хорошо, что Энакка творчески подошла к смене идентификационного кода.
— Фай, думаю, ты веревок не захватил?
— Нет, но вот это обычно работает, — Фай освободил правую руку и приставил бластер к голове Джисс. — Мэм, заткнитесь и не дергайтесь. У меня нет проблем с тем, чтобы выстрелить в женщину.
Да, не было. Враги есть враги. Женщины — тоже солдаты.
Джусик ввел такси в что-то вроде местного маршрута и умчался в сложном вираже, который сперва увел их от Квиббу и относительной безопасности, а затем уронил машину между путями, где слои транспорта вверху немного защищали от наблюдения.
— Нас пометили, — сказал Джусик. Он закрыл глаза, что Фаю спокойствия не прибавило. Он впервые видел как джедай летит с закрытыми глазами; тот факт, что хорошие рыцари это могли, не успокаивал животную часть, твердившую, что это невозможно. — Да, за нами следуют.
Фай хотел спросить, откуда он знает, но Джисс не стоило знать, что Бардан — джедай; чем меньше она знала, тем легче будет с ней работать, как сказал бы Скирата.
— Ты ведь можешь от них уйти?
— Почти так же, как и любой другой.
— Как думаешь, кто они?
— Не знаю, но они очень упорны. Если это КСБ, то маркировки на них нет.
— Ты это можешь чуять?
Он снова открыл глаза.
— Да, потому что за нами только два или три спидера, и я их вижу в зеркале.
Сев глянул на Фая, и оба мысленно просчитали до трех. Сев ослабил захват, а Фай обхватил рукой горло Джисс и вдавил ей в висок дуло бластера так сильно, что вокруг ствола кожа побелела. Он чувствовал биение ее сердца даже сквозь тонкий слой брони под мундиром. Клон на мгновение подумал — а не его ли это обезумевшее сердце?
Сев потянулся на заднее сиденье за «ДС-17», и вытащил насадку-гранатомет.
— Так; это, конечно, неизящно, но мы на обед опаздываем. А если они нас проследят, то нам конец.
— Здесь? Ясным днем, на дороге? — удивился Джусик.
— Не совсем, — Сев попытался нацелить «диси» и подключил к ней гранатомет. — Открой заднее стекло немного. Можешь держаться ровно?
— Ты хотел, чтобы я от них ушел?
— Не получится. Нам надо их приземлить.
Джусик посмотрел назад.
— На дороге? У тебя нет чистой линии огня, и обломки…
— Я снайпер, ты пилот. Понял разницу?
Джусик покрепче сжал дергающийся руль.
— Слишком много машин и слишком много обломков. Давай переберемся в менее людное место.
— Может, на Квиилуру? — предложил Фай.
— Держитесь крепче.
Джусик камнем уронил такси вниз и пролетел сперва десять, потом пятнадцать и двадцать уровней на нижние маршруты, проскользнул между двумя транспортами и взлетел между горизонтальных дорог.
— Все еще тут, — сказал Сев. — Трое позади.
— Они кого-то вызвали?
— Я ничего не чувствую, — Джусик помотал головой, словно стряхивая что-то. Наверное, не рискуют использовать комлинки.
— Кто они, к файрфеку?
— Да не знаю! Я не телепат, и если ты заткнешься, пока я пытаюсь сосредоточиться на полете и восприятии, и… — голос умолк. — Просто целься.
Фай еще крепче прижал бластер к голове женщины; она вздрогнула и зажмурилась. Он все равно не чувствовал никаких эмоций, лишь холодная ясность: или выживет он и остальные, или она. Выбор был легок.
— Дернитесь, мэм, и вы покойница, ясно? — двигаться? Фай не был уверен, что и сам бы смог сбежать из движущегося спидера.
— Они не из наших… — протянул Сев. — И они гонятся за нами. Так что они — цель.
Фай еще вдавил бластер в кожу женщины.
— Они из ваших, мэм?
— Не знаю! Я не знаю!
— Если так, то скверно, — заметил Сев. — Мы не можем дать им проследить нас.
Джусик прибавил скорость.
— Жди.
Фай заметил, что он вновь закрыл глаза.
— Файрфек.
— Огонь! — выкрикнул Джусик, и такси вдруг развернулось на девяносто градусов и рванулось вертикально вверх. Фай сжался, ожидая удара.
Они должны были погибнуть.
Но такси все еще летело.
Они были в вертикальной шахте, и шар бело-желтого пламени ревел внизу. Фая бросило на Сева, но он по-прежнему сжимал шею женщины, и все они врезались в полуоткрытое заднее стекло; грохот отскакивающих обломков стих внизу, в служебном канале.
Свет внизу быстро угас, и вдруг пропал совсем, когда Джусик бросил такси вправо; теперь они вновь горизонтально летели по каналу.
— Цель поражена, — Сев закрыл глаза.
— Лучше бы это не было КСБ, — сказал Фай. — Будет очень грязно.
Внезапно они окунулись в море солнечного света. Джусик вывел их на транспортную магистраль и снова скользнул на автолинии частных спидеров.
— А как мы выглядим со стороны теперь? — спросил Сев.
Джусик вытер лоб ладонью; казалось, он так же устал и выдохся, как и после "Дха Верды". Фай мог бы покляться, что он еще и выглядел таким же ликующим.
— Семья туристов-гарквианцев с граном-водителем, — ответил джедай. — А теперь попробуйте все объяснить, пока сами-знаете-кто нам головы не поотрывал, — он включил комлинк. — Возвращаемся с пленным, Кэл.
Сев прочистил горло.
— Никогда не называй настоящих имен.
— Последнее, о чем нам стоит сейчас волноваться, — заметил Фай.
Так, Джусик тоже боялся Скирату. Подразумевалась тихая операция, как было сказано, просто наблюдение: а получилось похищение и взрыв неопознанных машин. «Боялся» — какое-то мягкое слово…
"Он будет разочарован в нас. Мы его подвели".
Фай, как и любой, попадавший в ближний круг Скираты, отчаянно хотел, чтобы Кэл'буир им гордился. Куда более эффективный стимул, чем ежедневный страх.
— Я помню, что он даже вуки бреет, — сказал Фай. Он ослабил захват на шее женщины, чтобы унять дрожь в пальцах. — А они терпят.
В такси было тихо, исключая редкие всхлипы Джисс и гудение работающего на полную двигателя. В конце концов Джусик опустил задрожавшую машину на платформу на крыше "Хижины Квиббу". Сев позвал по комлинку помощь для работы с пленником, и появились Атин с Фиксером.
— Вы во что играете? Скирата тут с ума сходит, — Атин скользнул в такси и надел на Джисс наручники. — Выбирайтесь и мы ее отвезем в безопасное место. А вам надо многое объяснить.
Безопасное место для них, видимо. А для нее? Нет. Но она неправильно выбрала сторону. Она не была беспомощной жертвой.
"Вот и сокрушайся после этого, что мы никогда не видим врага."
Такси взлетело, оставляя измотанных Фая, Сева и Джусика на платформе.
— Спасибо за полет джедайскими авиалиниями, — ухмыльнулся Джусик и пожал им руки. — Приятного дня.
— Вы все психи, — сказал Сев и пошел прочь.
Глава 12
Определенно не один из наших спидеров, Кэл. Слушай, я знаю, почему ты считаешь, что мне не надо знать, чем занимаются твои парни. Но кто-то может заметить как ты взрываешь их людей. И КСБ может. Что, по-твоему, мне им сказать?
Капитан Джайлер Обрим — Кэлу Скирате
База операции, "Хижина Квиббу", 16.00, 380 дней после Геонозиса
— Уверены, что за вами никто не следил? — тихо сказал Скирата.
Ударная команда, исключая Ордо, собралась в главной комнате, и каждый сел, куда мог. На мгновение Скирата отвлекся на то, как сели Дарман и Этейн. Это наводило на мысли, но сейчас были более срочные дела.
Он тоже успокоился. Красная вахта вернулась в целости. Джусик, возможно, примет взбучку как подобает.
— Я уверен, Кэл. Я чувствовал.
— Избавь меня от мистики. Ты все сделал как положено? Давай факты.
— Я не вернулся по прямому маршруту. Я сделал несколько петель. Ничего.
Кричать на них не было смысла. Скирата знал, что сам, вероятно, сделал бы то же самое. Очень легко говорить об усердном наблюдении и тщательном планировании, прежде чем разобраться с угрозой, но когда настоящая цель ходит прямо перед твоим прицелом… нет, он бы поступил так же.
И было просто хорошо, что они вернулись целыми.
— Так, на сегодня наблюдение окончено. Снова сменим машины и начинаем выставлять боевые вахты, на случай если Сила обманула Бард'ику и у нас на шее теперь куча плохих парней. Энакка ищет другое место, куда мы переберемся, если эта база засвечена.
Джусик выглядел подавленным.
— Извини, Кэл.
— Ты не командовал. Я должен был убедиться, что ты к этому готов, — Скирата повернулся к Фаю и Севу. Первый выглядел упавшим духом; второй являл собой картину отстраненного высокомерия. — А что вы двое скажете за себя?
— Больше не повторится, Кэл, — Фай глянул на Джусика. — И это мы с Севом решили выйти. Если бы Бардан не летал так здорово, то мы все были бы уже покойниками, и операция бы окончилась.
