После долгой паузы Алессандро сказал:
- Значит, он был сумасшедший. Он на самом деле сошел с ума.
Не слишком утешительно.
- Он болел, - сказал я. - Он заразился после твоего рождения. Эта болезнь и проникла в его мозг.
- Значит я не?..
- Нет, - ответил я. - Ты - нет. Ты не можешь ее унаследовать. Ты так же здоров, как все. Постараешься - станешь, кем захочешь.
- Кем захочу, - повторил он рассеянно. Он ушел глубоко в себя. Я не торопил его. Я ждал очень терпеливо, потому что от того, кем же он хочет стать, зависел исход игры.
- Я постараюсь стать жокеем, - сказал он тихо. - Хорошим жокеем.
Я перевел дыхание.
- Ты имеешь право участвовать в скачках везде, где пожелаешь, - сказал я. - В любой стране.
Алессандро смотрел на меня с совершенно новым выражением лица, без тени надменности. Этот мальчик совсем не был похож на того, кто приехал из Швейцарии три месяца назад, и это действительно был другой человек. Произошла переоценка ценностей, и тот мир, который он знал, пришел к концу.
Чтобы одолеть отца, я изменял сына. Изменял его сначала единственно для того, чтобы решить возникшую проблему, но позднее и потому также, что полученный результат того стоил. Отпустить его сейчас - вот это была бы потеря. И я выпалил:
- Можешь остаться в Роули-Лодж, если хочешь.
Что-то разлетелось вдребезги внутри него, как будто стекло разбили. Совершенно невозможная вещь, но я готов поклясться, что, когда Алессандро отвернулся, у него в глазах стояли слезы.
Он отошел на четыре шага и остановился.
- Ну? - спросил я.
Он крутанулся. Слезы высохли, не пролившись, как бывает у малышей.
- В качестве кого? - спросил он опасливо, боясь подвоха.
- Жокея нашей конюшни, - ответил я. - Второго после Томми.
Он удалился еще на шесть шагов, весь как на пружинах.
- Иди сюда! - позвал я. - Что с завтрашним-то днем?
Он оглянулся и сказал на ходу:
- Я буду здесь к утренней проездке.
- Не приходи! - крикнул я. - Давай отоспись, поешь как следует, а сюда к одиннадцати. Мы летим в Честер.
- Честер? - удивленно вскрикнул он, повернувшись и пятясь задом.
- А ты слыхал про Клип Клопа? - орал я. - Знаешь о нем?
- Да, - завопил он в ответ и залился неудержимым хохотом. Он убегал по дорожке, подпрыгивая, чуть не летя по воздуху, - как будто ему всего шесть лет.
This file was created with BookDesigner program [email protected] 29.10.2009
