– Понимаешь, после расставания с Андреем прошло совсем мало времени, – сказала она. – Я не хочу торопить события и не планирую пока новых отношений. Не принимай на свой счет, но…
Егор хмыкнул, взъерошив волосы.
– Обиделся?
– Нет, просто это моя реплика. Что-то в этом духе я обычно говорю девушкам после секса… И сейчас хотел сказать, а ты меня опередила.
Он с мрачным видом комкал салфетку.
Ника откашлялась.
– Не подумай, ночью все было классно. Ты… просто невероятный!
– А вот ты могла бы и лучше стараться.
Она закатила глаза, Егор в своем репертуаре.
– Что ж… Хорошо, что мы все выяснили. Надеюсь, то, что случилось, не помешает нашим кхм… деловым отношениям?
– Нет, конечно, тут все взрослые.
Из детской послышался зычный рев.
– Проснулся.
– Я подойду. – Егор запулил скомканную салфетку в ведро и вышел из кухни.
Он вернулся через минуту.
– Иди. Тебя зовет.
Все утро Ника думала о ночном разговоре с Андреем. О чем он собирался рассказать и почему не стоит доверять Егору? Она вспоминала счастливые мгновения, которые они пережили с мужем, путешествия, шутки, понятные только им двоим. Но все эти воспоминания словно сгорали, корчась, как сухая листва в костре, когда в голове вспыхивали подробности прошлой ночи. Это ужасно отвлекало.
Ника запуталась.
С нетерпением ждала встречи с Андреем. Тогда она все выяснит, посмотрит в его глаза и поймет, как жить дальше. Ника собиралась отправиться в квартиру мужа вечером, когда Егор вернется после своих дел.
Она помыла посуду, оставшуюся после завтрака, и вернулась к себе в каморку.
Одеваясь для гуляния, Ника вздрогнула – вспомнила о камерах, установленных Егором. Глупости! В ее комнате их, разумеется, нет. Однако Ника с пристрастием осмотрела каждый угол – все чисто. Надо будет поставить Егору условие, чтобы он снял слежку.
– Степан! Ты где? Собирайся, живо! – Ника вбежала в большую комнату и застыла на месте.
Одетый до перчаток Степка стоял рядом с Егором в расстегнутой куртке и небрежно намотанном шарфе.
– Мы давно готовы, где ты ходишь?
– Ты… не уехал на работу, но почему?!
– Кто-то однажды сказал мне, что жизнь коротка, дети быстро растут, и надо ловить момент. Что смотришь? Могу я хоть раз погулять в парке с собственным ребенком или нет?!
Осень подарила один из тех редких золотых деньков, ради которых стоило терпеть унылую вереницу серых дождливых недель. Солнце, отражаясь в верхних окнах многоэтажек, било в глаза сияющим потоком. Желтые листья, подхваченные ветром из-под пролетающих мимо машин, порхали над дорогой, как бабочки.
Они шли в парк, с двух сторон держа Степку за руки.
– Егор, стой! Ты тащишь нас под машину! – вскрикнула Ника. – И о чем ты только думаешь?!
– О твоей родинке.
– Егор! Мы же договорились!
На площадке они остановились под завесой раскидистого клена, а Степка побежал к горке. Дорогу ему преградил угрюмый карапуз в шапке с большим помпоном.
– Мальчик, как тебя зовут? – строго спросил он.
Степка широко открыл рот и закатил глаза.
– Петя!
– Весь в свою няню, – хмыкнул Егор.
Ника смущенно кашлянула.
– А по-моему, он просто твоя копия, такой же красавчик! – Она припомнила рекомендации соседки Сашеньки, по поводу отцов и детей.
Егор пожал плечами.
– Внешне он на Настю очень похож.
– Жалко ее, – вздохнула Ника.
Егор поджал губы.
– А что ей? Лежи себе во сырой земле, ни о чем не беспокойся. Не она ведь пацана одна поднимает.
– Сильно горевал, когда ее не стало?
– Да я ведь по залету женился. Даже представить не мог, что после ее смерти меня так накроет. – Егор криво улыбнулся. – Но я, как омар – если глаз отрезать, новый вырастет. Выкарабкался ради Степки.
– Он просто чудо! И ты молодец. Крепкий орешек.
Егор пристально посмотрел на нее.
– Ты тоже. – Взгляд ясных глаз ласкал, словно солнце.
Налетел ветер, и листья с деревьев полетели, словно бабочки в животе.
– Я хотела съездить домой, поговорить с Андреем, – сказала Ника Егору, когда они вернулись домой с прогулки, и она уложила Степку спать.
Он сузил глаза.
– Еще чего. Выходной у тебя только завтра.
– Он ждет меня сегодня, хочет сказать что-то важное.
Егор передернул плечами.
– Да что он может сказать?! Люблю – трамвай куплю!
– Егор, если хочешь, я завтра не возьму выходной, но сегодня все равно поеду. Я должна поговорить с ним и определиться…
– Ах, определиться! Ну давай, вали! Определяйся! – перебил он. – Тоже мне звезда пленительного счастья!
Ника приняла душ, уложила волосы, натянула джинсы и свитер, из которых не вылезала с самого расставания с Андреем.
В прихожей провела расческой по волосам и взялась за ручку двери.
– Такая девушка никогда не будет с таким, как я, правда? – послышалось за спиной.
Она замерла, отчего-то боясь шелохнуться.
– Ночью мне было очень хорошо с тобой. Так хорошо, что я напрочь забыл обо всех своих недостатках.
Душа словно сделала кувырок и поплыла над городом, совсем как Хаул и Софи.
«Если обернусь сейчас – все, я пропала!»
Дрожащими руками она отомкнула замок и хлопнула дверью, отсекая себя от Егора.
В тот день переживаний было слишком много. Потому о существовании Мишки и его несуществующих зубах Ника вспомнила только по дороге к Андрею. Катька-то вчера так и не позвонила. Все ли в порядке?!
Ника набрала Мишкин номер. Пошел длинный гудок. Бинго!
– Мишка! Ну, наконец-то! Как ты?
Друг тяжело вздохнул.
– По сравнению с Бубликовым – неплохо.
– Насчет зубов не переживай, у меня есть отличный доктор из клиники Андрея. Сделает все по высшему классу и со скидкой, в былые времена можно было бы и вовсе бесплатно, но сейчас… Ты понимаешь.
– Да зубы на месте, это Катька со страху напутала.
– Вот дуреха! Она вчера до тебя доехала?
– Доехала. Но ты знаешь, Катя и слышать ничего не хочет о Егоре. Такие пироги… Я тут с ней пообщался и думаю, что ты совершаешь огромную ошибку, роднулечка! – взволнованно сообщил Мишка. – Ей совершенно не подходит этот тип, как маленькой девочке – взрослое платье!
– Если бы Егор узнал, что ты сравнил его с платьем, точно бы зубы выбил. И вообще, чего это ты так разволновался? Во сколько она от тебя уехала?
На том конце провода повисла пауза.
– Ну как уехала…
– Миш, ты в своем уме?! Катька – не одна из твоих пригламуренных куколок. Каким местом ты думал?
– Да у нас не было ничего! Всю ночь проговорили, и, знаешь, Катя – редкая девушка…
– О-о!
– Подожди…
Трубку схватила Катька.
– Варенька, прости! Спасибо за то, что пыталась помочь мне с Егором, но теперь я Мишу полюбила! – вздохнула она.
