преподаватель.
– Не наступлю, – с усмешкой уверил Норисдан, а когда она отошла, буркнул: – А если наступлю, то ноги лишусь и без вас.
Я тихо хохотнула, а в зале заиграла музыка.
Мужская рука на талии затвердела, моя ладонь оказалась в живых тисках, а тело словно перестало слушаться. Фенрир шагнул назад, увлекая меня за собой, потом шагнул в сторону и вперед.
– Вальс? – узнала я.
– О, ты знаешь этот танец? – удивился партнер. – Тогда почему у меня такое чувство, что я танцую с тряпичной куклой?
– Потому что я его знаю, но не танцую, – огрызнулась я, стараясь попадать в музыку и не наступить парню на ноги. – Или забыл, что я простолюдинка?
– О, такое забудешь. Но что-то с каждым днем ты мне кажешься не той, за кого себя выдаешь.
– Это еще почему? – фыркнула я, не сильно придавая значения его словам. Ощущения были сейчас такими же, как при ссорах с Фризой: приятными и слегка дразнящими.
– Не разговаривают простолюдины так с высокородными. И не смотрят так.
– Так?
– Да у меня чувство, что ты мне сейчас зубами в глотку вцепишься и перегрызешь.
В ответ я лишь закатила глаза.
– Стоп, – хлопнула в ладоши преподаватель. – Стоп!
Музыка затихла, пары замерли. Фенрир дернулся в сторону, а потом резко замер, но из объятий меня не выпустил. Зато хватку ослабил, позволяя повернуться к мадам Влисе.
– Ужасно! Просто ужасно! – приложив платок ко лбу, в полной тишине проговорила женщина. – Будет сложнее, чем я думала. Три пары останьтесь в центре, остальные разойдитесь и попробуйте отрепетировать шаг.
Фенрир развернул меня и потащил к стене. Я поддерживала его решение: совершенно не было никакого желания топтаться по кругу под взглядами остальных студентов. Уж лучше сделать вид, что мы разучиваем шаги сами, а потом улизнуть, как только завершится занятие.
– Раз! Два! Три! – принялась считать мадам Влиса.
Я бросила взгляд на смельчаков, которые не побоялись остаться в центре, и порадовалась тому, что среди них нет меня.
– Раз, – шепнул Фенрир, притягивая меня к себе и делая шаг вперед.
– Что, даже не попытаешься сбежать? Ты не похож на прилежного студента, – фыркнула я, чувствуя, как его рука на моей талии становится похожей на металлическую.
– А ты не похожа на дуру, – не остался в долгу Норисдан. – Потому шевелись и делай вид, что сейчас ты сильно увлечена занятием.
– Ты так говоришь, как будто в ближайшие несколько минут что-то изменится.
– Может и изменится, – он скользнул по моему лицу взглядом. – Все будет зависеть только от того, насколько из тебя хорошая актриса.
Я приподняла в немом вопросе брови, но мне никто так ничего и не ответил. Вместо разговоров, мы опять танцевали. И надо признаться, в этот раз все было лучше, чем в центре зала.
– Раз! Два! Три! – мадам Влиса продолжала измываться над тремя парами, которые вальсировали по кругу и, кажется, держались из последних сил.
Я и сама уже чувствовала, как начинает кружиться голова от однотипных движений. Но Фенрир полностью погрузился в обучение меня вальсу. Он выглядел настолько сосредоточенным, что я даже на какое-то мгновение поверила, что ему и в самом деле важно выполнить поручение преподавателя. Но этот парень явно был не из тех, кто за дополнительный балл готов расшибиться в лепешку. Или что там сказала мадам Влиса? Ему грозит исключение? Да даже из-за такой причины он вряд ли пойдет на уступки своей гордости.
Признаюсь, я с нетерпением ждала развязки всей этой ситуации.
– Хорошо! Достаточно, – мадам Влиса остановила вальсирующих в центре зала студентов. – Можете отдохнуть немного. Следующая тройка.
В этот момент мы как раз меняли направление, а я мысленно проклинала Фенрира.
– Обморок. Быстро.
Шепот был тихим и еле различимым. Но сказанное дошло до меня почти моментально.
Стараясь стереть с лица проступившую усмешку, я неловко подвернула ногу и легко сползла в руках парня на пол.
– Айрин! – его голос показался в тишине зала оглушающим. – О боги! Мадам Влиса, я отнесу ее в лазарет!
– Что произошло? – в голосе преподавателя прозвучали нотки испуга. – Демоны! Да-да, конечно, Фенрир!
Вот только, за кого она больше всего сейчас переживала, понятно не было. Сомневаюсь, что за меня. Скорее всего, боялась получить выговор за то, что студенты на ее занятиях падают без сознания от изнеможения.
Сильные руки подхватили меня, подняли с холодного пола. Фенрир шел медленно, словно боялся навредить потерявшей сознание студентке. Но мы-то оба знали, что все это чистой воды спектакль.
Толкнув ногой дверь, парень вышел в коридор и направился к лестнице.
– Поставь меня, – шепотом попросила я, открывая глаза.
– Рано, – так же тихо отозвался он. – На лестнице.
Закатив глаза и мысленно обвинив Фенрира в чрезмерной осторожности, я постаралась составить список дел на сегодня. Занятия закончились, а с последнего я и вовсе сбежала, значит, можно зайти в столовую, а потом попробовать опять заглянуть в библиотеку.
На последней мысли всплыли все воспоминания о неудачах, и настроение покатилось по наклонной. И что я смогу в этот раз сказать Томарту? Что нашла разрешение, но забыла его в комнате?
– Вот теперь можно.
Меня аккуратно, как хрустальную вазу, опустили на пол. А на ехидный взгляд фыркнули:
– А то еще заклинанием в меня плюнешь. Лететь буду дальше, чем вижу.
Тихо рассмеявшись, я оправила платье и впервые за последние минут двадцать поймала себя на мысли о том, что как-то уж слишком просто выходит мое общение с этим высокородным. Общение, которое совершенно не планировалось.
– Что же, спасибо, что вытащил с занятия, – стерла я с лица улыбку. – Я что-то тебе за это должна?
Фенрир неопределенно пожал плечами, бросил взгляд назад и, никого не заметив, щелкнул пальцами. Иллюзия спала, и на парне вместо цветов его факультета вновь был черный наряд.
– А тебя разве не за подобное своеволие исключить хотят? – бросила я и тут же прикусила язык.
Это меня совершенно не касается.
– Переживаешь, что больше никто не согласится вытащить тебя из лап Влисы? – хохотнул студент, затягивая темные слегка вьющиеся волосы в короткий хвост.
– Всего лишь праздное любопытство, – бросила я, стараясь на этом завершить наш разговор. – Спасибо.
– Да не за что, – Фенрир легко дернул плечами, а потом бросил взгляд в сторону аудитории. – Но отсюда все же лучше уйти поскорее, а то почувствуют и обратно утащат.
Сделав над собой усилие, я повернулась спиной к Норисдану и первая спустилась по ступеням вначале на второй, а затем и на первый этаж. Шагов за спиной не было.
До жилого корпуса я добралась минут за пятнадцать, еще пять потратила
