Поработал я неслабо! Вырезав пятнадцать полных секций ограды и угробив при этом три отрезных диска! Ну последнее - это от недостаточности опыта, наверняка. А потом ещё пришлось всё это дело загружать в блоху! Тут жуть как выручила встроенная лебёдка, которой я цеплял и подтаскивал к машине куски кованой изгороди.
"И всё же одному не вариант промышлять добычей металла, - решил я, когда разделался с резкой добытого на части и погрузкой металла в блоху. - Даже при наличии техники. Вроде бы всё получается, но... но, по-любому, нужен ещё хоть кто-то. Человек или два. Помимо стоящего на стрёме. Тупо неудобно в одиночку работать... Ни придержать некому когда надо, ни ещё что..."
За всей этой вознёй я и не заметил как время пролетело. Да что там - промелькнуло! Только, вроде, за работу взялся, а тут глядь - уже тучи по небу поползли! То есть времени-то уже далеко за полдень!
- Ты не спеклась там ещё?.. - вроде как в шутку поинтересовался я у просидевшей несколько часов на самом солнцепёке девушки. Всерьёз-то такой вопрос можно было бы задать если бы она не в высокотехнологичном комбезе со встроенными климатизаторами была, а в обычной одежде.
- Нет... - отозвалась она, отрываясь на мгновение от разглядывания окрестностей в бинокль. И ведь не сачковала! Я ж специально обращал на это внимание пару раз, намереваясь подловить девчонку на отлынивании от порученного ей задания - навевающего скуку уже через несколько минут, что уж говорить о долгих часах!
- Спускайся тогда, нечего нам больше здесь ловить, - благодушно велел я, сматывая гибкий пневмопривод.
Эвелин послушалась. Легко поднялась и бесстрашно отправилась вниз, двигаясь при этом так аккуратно-изящно, что я невольно засмотрелся на эдакое шествие. Ну не демонстрировали мне никогда другие знакомые девчонки подобной грациозности движений. Не те базы знаний видимо себе заливали...
- Бинокль, - кратко известила меня спустившаяся на землю девушка, протягивая его мне.
- Понятно, что не подзорная труба, - опомнившись, со смешком заметил я. И кивнул девчонке на блоху: - Залезай, едем.
Взглянув в последний раз на небо, как всегда в эту пору, ближе к вечеру, довольно плотно затянутое тучами, забрался в бронемашину и я. Осталось последнее - до Базы спокойно доехать, да металл там сдать. А там и делу конец. Сразу рвану к себе - контрастный душ приму, да заточу чего-нибудь...
"Расслабляться преждевременно всё же не стоит, - одёрнул я себя. - На последнем отрезке пути, когда никто ничего такого уже не ждёт, зачастую самые неприятности и поджидают."
Но доехали без проблем. Да и откуда им, собственно, взяться? Повывелись давно в округе отморозки, способные устроить засаду на поисковиков у самой Базы. Свинцом потравились, ага.
Сегодняшняя облачность сыграла нам на руку - не пришлось дожидаться сумерек, чтобы нырнуть на Базу через главный въезд. А именно через него нам и надо... Чтобы прямиком в сектор D попасть, на основную металлоприёмку. А то что-то не вдохновляет меня предстоящая разгрузка блохи... которую придётся осуществить, считай, в одиночку. Да, есть ещё Эвелин, но какая тут с девчонки помощь?.. Ясно, что никакой. Максимум - до первой уроненной на ногу железяки.
Спуск по пандусу на третий подземный уровень. Подъёмник. Контрольно-досмотровый пункт. И вот мы дома. С какой-никакой, но добычей. А самое главное - целые и невредимые.
Проехав ещё чуть по объездной, мы закатили под небольшой, по сравнению с основным, купол. Целый можно сказать, крохотный сектор Базы занимает главная металлоприёмка, на которую может заявиться кто угодно - хоть свои жители, хоть случайные заезжие. Потому, собственно, она и здоровая такая - одних только малых пунктов приёмки под два десятка штук. Не то что в секторе C...
Подкатив к одному из свободных транспортёров, я заглушил движок. И нетерпеливо обратился к своей напарнице, до сих пор сидящей в орудийной башенке:
- Эвелин, давай, выбирайся уже оттуда. И винтовку свою укладывай.
Распорядился, и из бронемашины вылез, прихватив с собой "Корт". Для острастки больше, чем из реальной необходимости. Просто металлоприёмка здесь и у нас - это две совершенно разные вещи. Тут народа крутится на порядок больше. Причём - зачастую совершенно левого, ищущего хоть какую-то возможность срубить денежку. Отвернёшься так на мгновение от своей блохи, оставленной с открытыми дверями, и останешься с голым салоном. Мигом всему ноги приделают - даже съёмным креслам...
- Есть желающие помочь с разгрузкой? - сразу обратился я с вопросом к моментально подтянувшимся к машине местным гаврикам - уж не знаю откуда такое их именование пошло, но так везде кличут забулдыг, отирающихся на металлоприёмках в поисках заработка.
- Пять кредов и считай что уже всё разгрузили! - сразу попытался заломить цену кто-то с хриплым голосом.
- Пятёрку получишь, когда я на паровике приеду разгружаться! - фыркнул я в ответ на такой дешёвый развод, рассчитанный на слабо ориентирующихся в здешних расценках новичков.
- Тогда три креда! - торопливо выпалил один из забулдыг, вперив в меня взгляд мутных глаз.
Минуту спустя работа закипела. Сговорился я с парой ещё крепких гавриков, подтянувшихся чуть ли не последними, но, тем не менее, оттеснивших в итоге своих испитых "коллег" от машины. И запросы у них оказались вполне адекватными - всего-то по креду каждому. То есть общим счётом - два. Что вполне себе устоявшая цена разгрузки грузовой блохи, равная стоимости литра самого дешёвого пойла на Базе, представленного низкокачественным, не прошедшим должной очистки спиртом. Который можно взять у Фермеров в пределах полсотни за двухсотлитровую бочку, ага... А если брать не одну такую ёмкость, а, к примеру, сразу пару десятков, то отдадут их вообще по тридцатке...
Поставив Эвелин с игольником присматривать за этими горе-работниками, я расположился чуть в стороне от них. Так чтобы никто не мог сунуться незамеченным к блохе. Был бы в грузовом отсеке среди обычного железного лома какой-нибудь ценный металл, десяток кил которого можно за кред-другой загнать, тогда другой разговор, пришлось бы мне самому примерить на себя роль надсмотрщика, а так с этим справится и неопытная девчонка. За которой самой глаз да глаз нужен... Чтоб не облапошили...
Недолго пришлось поскучать. Я всего пару раз успел посетовать на то, что с командой побольше всё было бы намного попроще. И с разгрузкой и вообще... Но гаврики тоже шустро справились. Минут за десять, от силы, перекидали на ползущую к пункту приёмки ленту транспортера весь нарезанный мной металл из грузового отсека. И даже не попытались увести кусок-другой! Не то сочтя что овчинка выделки не стоит, не то убоявшись моей напарницы, подобно какому-то сторожевому дроиду замершей подле них и контролирующей абсолютно все их движения.
- Всё это... значится... - подвалили ко мне под конвоем Эвелин управившиеся с разгрузкой гаврики.
- Значится и деньги сейчас получите, - хмыкнул я, глядя на них, взявшихся обтирать покрывшиеся рыжими пятнами руки о замызганные тряпичные робы. Да-да, работали они даже без обычных тканевых перчаток, не говоря уже о полноценной защите кистей!
Оставив гавриков смиренно ожидать расчета в компании Эвелин Лэйн, я направился к скучающему приёмщику. Который за всё время разгрузки даже ни разу не взглянул на голографический экран с данными, поступающими с контрольно-измерительного стенда. Тупо просидел, пялясь на блоху и нашу честную компанию. Основное внимание уделив, разумеется, моей напарнице.
Без малого семьдесят кредов. А если точнее, то шестьдесят восемь. За три тысячи девяносто два килограмма железа. Вообще ни о чём. Как и ожидалось.
- Шестьдесят кредов давай на унив, а восемь - отсыпь монетами, - уведомил я унылого приёмщика.
Тот кивнул, да без энтузиазма проделал все необходимые операции - перечислил мне на расчётную карту нужную сумму с портативного терминала, набрал на обнаружившейся на его столе виртуальной цифровой панели восьмёрку, выгреб из раздатчика интегрированного мини-сейфа весело зазвеневшие серебряные монеты и выложил их передо мной неаккуратной стопкой.
- В расчёте, - подтвердил я, убирая пополненный унив в карман и смахивая драгоценные кругляши со столешницы на раскрытую ладонь.
- Держите, - сунул я по креду гаврикам, вернувшись к машине. А, спровадив их, обратился уже к Эвелин: - Теперь, значит, подобьём итоги с тобой... - И принялся вслух рассуждать, исподволь наблюдая за девушкой: - Так... на доставке генератора Фермерам мы сделали сорок кредов чистыми... Плюс ещё шестьдесят шесть нам принесла сдача металла... То есть всего сто шесть... Из них ещё следует вычесть стоимость трёх потраченных отрезных дисков - это девять монет... И выходит девяносто семь кредов... А это делает по двадцать четыре с четвертью на одну долю, которых в нашем скромном отряде на данный момент четыре... три моих и твоя... Но ты подрядилась на поиск за одну двадцатую стандартной доли, а значит делим её ещё раз... И выходит, что тебе полагается немногим более креда...
